Aretha Franklin era al centro del movimento per i diritti civili insieme a MLK

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23 marzo 2021, aggiornato alle 18:05 ET

Si potrebbe obiettare che Aretha Franklin è uno dei migliori cantanti di tutti i tempi, con una carriera che dura da oltre 40 anni. E ora, la rappresentazione di Cynthia Erivo dell'icona musicale in Genio: Aretha ci dà una sbirciatina su com'era veramente la vita di Aretha.

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Nella serie, Aretha Franklin ha almeno una scena con Martin Luther King Jr. Quindi, i due luminari si conoscevano e, in caso affermativo, com'era il loro rapporto?

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Aretha Franklin e Martin Luther King Jr. avevano una relazione platonica.

Aretha Franklin ha spianato la strada alle giovani donne nere per essere al centro della scena con un nuovo tipo di emancipazione. Tuttavia, non era solo un'icona musicale. Aretha era fortemente coinvolta nel movimento per i diritti civili di cui Martin Luther King Jr. era una figura di spicco.

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Il padre di Aretha, il reverendo Clarence LaVaughn Franklin, era un ministro della New Bethel Baptist Church di Detroit, nel Michigan, nonché un attivista per i diritti civili a pieno titolo. Da bambina spesso portava Aretha in tournée di un coro gospel, in cui cantava spesso per Martin Luther King, Jr. MLK era in realtà un vecchio amico di famiglia che condivideva i valori e il vigore dei diritti civili.

Aretha Franklin ha avuto una grande influenza sul movimento di Martin Luther King Jr..

Mentre MLK ha avuto naturalmente una grande influenza su Aretha e la sua musica, Aretha ha effettivamente aiutato anche il movimento per i diritti civili. Attivista e amico di lunga data di Aretha, Jesse Jackson , ha detto in un'intervista:

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Quando la dottoressa King era in vita, diverse volte ci ha aiutato a fare le buste paga. In un'occasione, abbiamo fatto un tour di 11 città con lei nei panni di Aretha Franklin e Harry Belafonte... e hanno messo benzina nei furgoni. Ha fatto 11 concerti gratuitamente e ci ha ospitato a casa sua e ha fatto una raccolta fondi per la mia campagna. Aretha è sempre stata un'artista molto socialmente consapevole, un'ispirazione, non solo un intrattenitore.

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Era così influente per il movimento per i diritti civili che MLK ha effettivamente presentato Aretha Franklin con un premio speciale a nome della Southern Christian Leadership Conference appena due mesi prima di essere assassinato. Suo padre ha anche guidato il Detroit Walk to Freedom , durante il quale MLK ha pronunciato la prima interpretazione del suo famoso discorso I Have a Dream.

Dopo la morte di Martin Luther King Jr., Aretha Franklin ha mantenuto il suo rapporto con la sua famiglia.

Anche se MLK è morto nel corpo, non lo sarà mai nello spirito. Aretha Franklin, in particolare, voleva che il mondo lo sapesse e ha lavorato instancabilmente al fianco della famiglia King per sostenere la sua eredità.

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Al memoriale di MLK , Aretha Franklin ha cantato una delle sue canzoni preferite, Precious Lord, Take My Hand, quando aveva solo 26 anni. Quando Mahalia Jackson, un'altra cantante gospel e attivista che aveva uno stretto rapporto con MLK, morì tre anni dopo, Aretha cantò lo stesso inno al suo funerale.

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Poi quando Aretha Franklin scomparsa nel 2018, la figlia di Martin Luther King, Jr., la dottoressa Bernice King, ha condiviso quanto fosse cruciale Aretha per la famiglia King. Dopo l'assassinio di mio padre, il suo rapporto con mia madre è continuato e si è rafforzato', ha spiegato. 'Era uno dei tanti artisti che si sono uniti a mia madre nei suoi incrollabili sforzi per stabilire il King Holiday.

Aretha Franklin e Martin Luther King Jr. erano l'epitome del dream team e il loro rapporto come attivisti per i diritti civili e artisti non può passare inosservato.

Nuovi episodi di Genio: Aretha sono disponibili su National Geographic a partire dal 22 marzo.