Prima del famigerato B.I.G., c'era un altro Biggie Smalls

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Calvin Lockhart interroga Paul Stevens in 'Melinda'

2 marzo 2021, pubblicato alle 20:16 ET

Biggie: ho una storia da raccontare è una lettera d'amore alla vita del leggendario MC, il famigerato B.I.G. (vero nome: Christopher George Latore Wallace). Con le interviste della madre di Biggie Smalls, Voletta, al capo della sua etichetta e amico Sean Diddy Combs, il documentario presenta un sacco di filmati inediti del rapper scomparso e offre una visione tanto necessaria dei suoi primi anni di vita a Brooklyn.

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Il trailer del documentario dice che ogni leggenda ha una storia di origine e, come ogni fenomeno rap, Biggie ha avuto una storia molto specifica su come è stato influenzato a prendere il nome Biggie Smalls, che è stato ispirato dall'attore Calvin Lockhart. Ma perché il rapper in seguito ha cambiato il suo soprannome ufficiale in Notorious B.I.G., e chi è Calvin Lockhart, il vero Biggie Smalls?

Fonte: per gentile concessione di Christopher Wallace Estate / NetflixL'articolo continua sotto la pubblicità

Come ha fatto il Notorious B.I.G. ottenere il suo nome?

Prima di essere il Notorious B.I.G., Christopher Wallace ha trascorso la sua infanzia cresciuto tra le strade di Brooklyn e la casa di famiglia di sua madre a Trelawny, in Giamaica. Quindi, potrebbe non sorprendere che una volta che l'aspirante rapper ha dovuto decidere da solo un nome d'arte, ne ha scelto uno ispirato da un altro isolano dei Caraibi, l'attore Calvin Lockhart.

Quando Biggie ha iniziato ottenere il riconoscimento per il suo virtuoso rap agli angoli del quartiere di Bedford-Stuyvesant in cui è cresciuto, ha deciso di fare un demo tape che mostrasse i suoi talenti. Ha registrato il suo primo nastro sotto il nome Biggie Smalls, ispirato al capobanda con lo stesso nome nel film del 1975 Facciamolo ancora, con Calvin Lockhart nel ruolo del gangster.

Il nome era per coincidenza anche un cenno al suo soprannome d'infanzia, Big.

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Ma l'attore Calvin Lockhart non era un fan della pubblicità gratuita che il nome stava ottenendo quando la carriera del rapper Biggie Smalls iniziò a esplodere. Calvin Lockhart ha fatto causa a Christopher e lo ha costretto a cambiare il suo nome ufficiale in Notorious B.I.G., che lo ha servito per tutta la sua carriera decennale, anche se era comunemente chiamato Biggie e lo è ancora oggi.

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Calvin Lockhart e Jeff Bridges in 'Halls Of Anger'

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Chi era l'attore litigioso Calvin Lockhart?

Calvin Lockhart, il cui vero nome era Bert Cooper, è nato e cresciuto alle Bahamas prima di trasferirsi a New York per intraprendere la carriera di ingegnere civile. Tuttavia, presto abbandonò gli studi per lavorare nell'edilizia e studiare recitazione.

È stato scoperto dal drammaturgo Ketti Frings che lo ha scelto nella sua commedia, dopo di che ha iniziato a lavorare regolarmente a Broadway. Calvin è apparso anche al fianco di Angela Lansbury nel tema razziale Un gusto di miele.

Dal momento che i ruoli cinematografici erano pochi e rari per gli attori neri dell'epoca, Calvin si trasferì in Europa per alcuni anni, vivendo in Italia, Germania e Inghilterra. Quando è tornato in America, ha iniziato a ottenere più ruoli e alla fine è stato scelto da Sidney Poitier in Facciamolo ancora , in cui Calvin interpretava il gangster Biggie Smalls.

Calvin ha continuato ad avere una carriera di grande successo in America e in Europa, ed è stato il primo attore nero ad avere una residenza d'artista con la Royal Shakespeare Company a Stratford. Tuttavia, verso la fine dell'era Blaxploitation dei film per cui è diventato così famoso, la carriera di Calvin è caduta di nuovo nell'oscurità ed è tornato alle Bahamas.

Dopo una vita di film ed eccitazione, Calvin è morto per complicazioni legate all'ictus in un ospedale di Nassau all'età di 72 anni.

Flusso Biggie: ho una storia da raccontare su Netflix.