Imparare a disegnare può migliorare il tuo giornalismo? I giornalisti della Reuters ci stanno provando

Uno schizzo della lezione di disegno di Reuters. (Foto inviata)

Una volta al mese, un gruppo di 10-15 giornalisti si riunisce negli uffici della Reuters a New York.

Non funzionano.

Non stanno twittando.

Stanno disegnando.

Le lezioni sono iniziate lo scorso luglio e sono tenute da un giornalista diventato artista che sa che pensi di non saper disegnare. Vuole dimostrare che hai torto.

Lia Kohlenberg ha lavorato per 10 anni come giornalista, incluso un periodo presso la rivista Time a Hong Kong . Quando è tornata negli Stati Uniti dopo aver insegnato giornalismo all'estero, Kohlenberg ha iniziato a lavorare come freelance e ha provato a dipingere.

Da allora si è guadagnata da vivere facendo e insegnando arte. Negli ultimi anni ha iniziato a pensare di insegnare a disegnare alle persone della sua precedente professione. I giornalisti dedicano molto tempo all'analisi e alla logica. Il disegno richiede muscoli mentali diversi, ha detto, e offre un posto dove concentrarsi su un singolo compito.

'Fare questo tipo di risoluzione dei problemi, allena il tuo cervello', ha detto Kohlenberg.

Ed è esattamente il tipo di allungamento mentale di cui pensava che i giornalisti avessero bisogno. Kohlenberg ha testato la sua teoria con il suo primo capo, Janet Roberts, ora editore di dati presso Thomson Reuters.

Prima della sua prima lezione, ha detto Roberts, non poteva disegnare una figura stilizzata. Ma dopo…

'Ero completamente presa fin dall'inizio', ha detto. 'Non riuscivo a credere a quello che ero in grado di disegnare'.

Ha iniziato a prendere lezioni settimanali e ha iniziato a pensare a come altri giornalisti avrebbero potuto trarre vantaggio dal diventare più pensatori visivi. Così lo scorso luglio, Roberts ha organizzato un corso introduttivo alla Reuters, per il quale sono venute circa 20 persone. E da allora l'hanno continuato. I giornalisti pagano le proprie lezioni e Roberts si fa carico delle spese.

Giornalisti che disegnano il modello dal vivo alla Reuters. (Foto per gentile concessione di Janet Roberts)

Hanno disegnato a matita, carboncino, inchiostro e, più recentemente, con un modello dal vivo. Aneddoticamente, Roberts ha visto i giornalisti spostarsi attraverso il blocco dello scrittore e applicare i concetti del disegno per mettere insieme storie complicate.

'Personalmente ho scoperto che i compiti visivi ora sono più facili', ha detto. 'Vedo luci, ombre e forme, che prima non erano ovvie per me.'

Da quando ha iniziato le lezioni alla Reuters, Kohlenberg ha tenuto lezioni al Center for Investigative Reporting e al Portland Business Journal ed è in trattative con altre cinque redazioni. Ha anche insegnato in due classi presso l'Università del Nevada, Reno.

'Ho visto molti degli studenti che hanno lottato un po' per organizzare i loro pensieri su questioni che erano nuove per loro', ha detto Bob Felten, professore associato di comunicazione presso la Reynolds School of Journalism presso l'Università del Nevada, Reno . 'Sembravano in grado di farlo un po' meglio dopo aver svolto questi esercizi.'

Tutti e tre vorrebbero vedere alcuni studi concreti che esplorano l'impatto che il disegno ha su altri compiti. Ma anche senza di loro, la pratica è utile, ha detto Roberts.

'È una professione ad alto stress, ed è l'unica cosa che ho trovato nella mia vita in cui quando mi siedo e disegno o dipingo, la mia mente si spegne completamente e sono nel momento giusto per farlo', ha detto. 'Anche se non fa nient'altro per te, ma è sicuramente prezioso.'

Kohlenberg ha recentemente offerto un altro corso introduttivo di disegno alla Reuters per le persone che non hanno iniziato la scorsa estate. E il mese scorso, alcuni giornalisti del New York Times sono venuti a lezione, ha detto Roberts. Il mese prossimo, un professore della City University di New York prevede di partecipare.

Quando iniziano, la maggior parte delle persone non pensa di poter disegnare.

'Questa è la risposta istintiva per ogni giornalista', ha detto Roberts. 'Con le istruzioni adeguate, puoi davvero imparare a farlo.'

Un gufo di Janet Roberts, editor di dati di Thomson Reuters. (Foto inviata)