Possiamo credere a tutto ciò che sentiamo sul presidente Trump e sul coronavirus?

I messaggi contrastanti e la mancanza di trasparenza provenienti dall'amministrazione Trump ci hanno lasciato chiederci cosa sia, se non altro, vero.

Il dottor Sean Conley, medico del presidente Donald Trump, informa i giornalisti al Walter Reed National Military Medical Center domenica. (Foto AP/Jacquelyn Martin)

Quindi esaminiamo.

Giovedì sera, il presidente Donald Trump ha telefonato allo spettacolo di Sean Hannity su Fox News e ha detto di aver fatto un test COVID-19 e di sentirsi bene. Un paio d'ore dopo, ha twittato di essere risultato positivo. Venerdì sera è stato ricoverato in ospedale. Sabato mattina, l'équipe medica che lo stava curando ha dipinto un quadro roseo della salute di Trump, mentre il capo dello staff di Trump, Mark Meadows, stava facendo trapelare ai giornalisti che le condizioni del presidente erano peggiorate così rapidamente che era motivo di grande preoccupazione, aggiungendo 'noi' Non siamo ancora sulla buona strada per una piena guarigione”. Quindi, domenica mattina, il team medico ha detto che Trump potrebbe essere dimesso dall'ospedale già oggi. Domenica sera Trump ha salutato i sostenitori attraverso il finestrino di un SUV e poi è tornato in ospedale.

Quando si somma, tutto è successo in meno di 72 ore. E quando sommi tutto, qualcosa non torna, beh, somma.

Ancora una volta, i messaggi contrastanti e la sensazione che ci sia una totale mancanza di trasparenza proveniente dall'amministrazione Trump ci ha lasciato chiederci cosa, se non altro, sia vero.

Gran parte della colpa può essere diretta verso le dichiarazioni fatte dal comandante della Marina. Il dottor Sean Conley, il capo del team medico di Trump, la cui conferenza stampa iniziale di sabato è stata piena di risposte fuorvianti e dichiarazioni evasive. Ha anche ammesso nella conferenza stampa di domenica che non era esattamente disponibile il giorno prima quando gli è stato chiesto se il presidente fosse stato in ossigeno supplementare.

'Stavo cercando di riflettere l'atteggiamento ottimista della squadra, che il presidente, che il suo decorso della malattia ha avuto', ha detto Conley. “(I) non volevo fornire alcuna informazione che potesse indirizzare il corso della malattia in un'altra direzione. E così facendo, sembrava che stessimo cercando di nascondere qualcosa, il che non era necessariamente vero. Il fatto è che sta facendo davvero bene”.

Quasi tutto di quella citazione è sbalorditivo e irritante. Ma non è nemmeno irragionevole suggerire che l'atteggiamento ottimista di Conley fosse nella direzione di Trump, che secondo quanto riferito era furioso con Meadows per contraddire l'equipe medica sabato.

Persino la conferenza stampa di Conley di domenica - ancora piena di mezze dichiarazioni, smentite non smentite e discorsi ambigui - ha lasciato più domande che risposte. Ad esempio, quando gli è stato chiesto cosa mostrassero i raggi X e le scansioni TC dei polmoni di Trump, Conley ha detto che c'erano 'risultati attesi'. Risultati attesi? Cosa significa?

Alla domanda se i livelli di ossigeno di Trump fossero scesi al di sotto del 90%, Conley ha detto: 'Non era negli anni '80 o qualcosa del genere'. Ancora una volta, Conley non ha davvero risposto alla domanda.

Il corrispondente medico della CNN, il dottor Sanjay Gupta, in onda dopo l'aggiornamento stampa domenicale di Conley, ha dichiarato: 'Se hai intenzione (per fornire aggiornamenti), dovrai essere assolutamente onesto. Non si trattava solo di trasmettere un atteggiamento ottimista, era intenzionalmente fuorviante (sabato) su una questione molto basilare, ovvero se il presidente fosse stato o meno sotto ossigeno'.

Gupta ha aggiunto che non stava mettendo in dubbio le credenziali e le capacità dei medici responsabili delle cure di Trump, ma che 'dobbiamo leggere tra le righe qui' quando si tratta di decifrare le informazioni che escono dalle conferenze stampa.

'Stanno telegrafando preoccupazioni qui e i prossimi giorni saranno critici per lui', ha detto Gupta. 'È nel posto giusto, ha ottimi medici, ma questo è un problema significativo con cui stanno affrontando'.

Jake Tapper della CNN ha fatto un'osservazione eccellente: forse Conley e il team medico stanno telegrafando preoccupazioni a brillanti menti mediche come Gupta, ma non ai laici (è la maggior parte degli americani) che non conoscono lo scopo di determinati farmaci e quali sintomi sono veramente pericoloso per la vita.

Onestamente, è difficile sapere a cosa credere.

Kate Snow della NBC ha intervistato il dottor John Torres domenica. (Per gentile concessione di: NBC News)

Bene, esperti medici come Gupta sono un buon punto di partenza. Tali esperti possono prendere le informazioni che stanno venendo fuori e riferire cosa significano. Questi momenti, in cui le testate giornalistiche si rivolgono ai loro corrispondenti medici, sono i momenti in cui la copertura è al massimo.

Ad esempio, durante un rapporto speciale della NBC domenica, il corrispondente medico di NBC News, il dottor John Torres, ha dichiarato: 'Il fatto che abbia preso lo steroide, il fatto che abbia preso il desametasone, di nuovo, fa apparire un po' una bandiera rossa che lì è qualcosa che sta succedendo qui. Sta un po' peggio di quello che sentiamo perché penso che potrebbero dipingere un quadro un po' roseo per tutti. Per me, di tutto ciò che hanno detto il dottor Conley e l'altro dottore, questa è la parte più preoccupante.

Questi sono i tipi di bocconcini che aiutano a mettere tutto un po' più in prospettiva, soprattutto se non avremo la droga diretta dai portavoce ufficiali. Invece di guardare da vicino i video del presidente che parla o guida in auto e cercare di capire quanto stia bene o sia malato, dovremmo appoggiarci ai resoconti e alle analisi di esperti medici che sanno di cosa stanno parlando.

Le altre fonti di cui fidarsi: i giornalisti affidabili della Casa Bianca che hanno fonti nell'amministrazione e che stanno ottenendo la vera storia. Reporter come Maggie Haberman e Peter Baker del New York Times, una varietà di giornalisti del Washington Post, tra cui Josh Dawsey e Seung Min Kim, e corrispondenti di rete come Kaitlan Collins della CNN, Jonathan Karl della ABC, Andrea Mitchell della NBC, Weijia della CBS Jiang, Yamiche Alcindor della PBS, Jonathan Lemire dell'Associated Press e molti, molti altri sono collegati e sono stati più affidabili di chiunque abbia parlato a nome del presidente, in particolare Conley e il suo team medico.

Ho trovato questa citazione della giornalista della Casa Bianca della CNN Kaitlan Collins per mettere tutto in una prospettiva eccellente: “Ovviamente fornire informazioni sulle condizioni del presidente non influenzerà il modo in cui tale condizione si rivelerà. E parlare del suo atteggiamento non è da nessuna parte come parlare dei suoi organi vitali, che è ciò che la gente vuole sapere sul presidente degli Stati Uniti. Anche se il dottore si trova in una posizione difficile perché sta incontrando il presidente proprio prima che esca per fare questi briefing e ci è stato detto che il presidente è stato estremamente critico nei confronti delle persone che parlano a suo nome. È frustrato dal fatto che lui stesso non possa rivolgersi ai media'.

Come ci si aspetterebbe, ci sono notevoli differenze nel tono della copertura del coronavirus Trump sulle reti via cavo. E, sì, sto parlando del tipo di copertura che stiamo vedendo su Fox News e di cosa stiamo vedendo su CNN e MSNBC. La copertura di Fox News tende ad essere un po' ottimista. La copertura della CNN/MSNBC si è orientata verso un maggiore scetticismo sulle informazioni che stiamo ricevendo.

Ha qualcosa a che fare con il modo in cui alcune – non tutte, ma alcune – personalità in onda si sentono su Trump, in modo positivo o negativo? Saremmo ingenui a credere che non stia giocando un ruolo in parte della copertura. Ci sono alcuni conduttori di notizie via cavo che vogliono vedere Trump rieletto e altri che vogliono vederlo sconfitto da Joe Biden. È difficile vedere come quei sentimenti personali possano essere totalmente tenuti fuori dai loro commenti.

Ora, forse quello scetticismo deriva da un'antipatia per il presidente. E parte di esso deriva dal fatto che questa amministrazione ha una storia di bugie e di fuorviare il pubblico. Indipendentemente da ciò, ciò non rende lo scetticismo sbagliato. C'è così tanto sconosciuto e così tanto in gioco che spingere per chiarezza e fatti è la cosa responsabile da fare per i bravi giornalisti.

Allo stesso tempo, c'è un altro aspetto in questa storia che va oltre la salute del presidente ed è così che tutto ciò potrebbe avere un impatto su coloro che non hanno preso sul serio il coronavirus. Ammettiamolo, stiamo parlando di molti sostenitori di Trump che non sono vigili come dovrebbero quando si tratta del coronavirus. Alcune notizie che mostrano la gravità di questo virus sono state rivolte a quelle persone e anche questo è un aspetto di questa storia che vale la pena approfondire.

Eric Trump e Ivanka Trump al dibattito presidenziale di martedì scorso. (Olivier Douliery/Piscina tramite AP)

Il moderatore di 'Fox News Sunday' Chris Wallace si è confrontato con il consigliere della campagna Trump Steve Cortes. In primo luogo, Cortes ha criticato Wallace per non essere stato un moderatore neutrale nel dibattito di martedì scorso. Cortes ha detto: 'Doveva discutere non solo di Joe Biden, ma anche di te'.

Wallace ha poi criticato il popolo Trump per non aver indossato maschere e aver praticato il distanziamento sociale durante il dibattito.

'Non erano distanziati e c'erano regole e non c'era libertà di scelta', ha detto Wallace. 'Hanno infranto le regole'.

Wallace lo saprebbe. Lui era lì.

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Per quanto riguarda la copertura variabile, sabato Chris Cuomo della CNN ha fatto un buon punto, dicendo che desiderava davvero bene il presidente Trump.

'Non si tratta di politica', ha detto Cuomo. “Ho avuto questo virus. Non lo auguro a nessuno. Puoi credere a due cose contemporaneamente. È triste che ce l'abbia, e anche vergognoso. Non era necessario che accadesse'.

Ora ci sono alcuni che potrebbero non essere d'accordo con Cuomo, che ora è il momento di essere più empatici nei confronti di Trump e che ora non è il momento di fare di questo un problema politico. Ma poi vedi cosa è il consigliere senior della campagna di Trump Jason Miller ha detto durante la sua apparizione in 'This Week' della ABC ”, che ha mostrato chiaramente che è anche una questione politica.

Indipendentemente dalla tua politica, è stato francamente sbalorditivo sentire Miller parlare di Joe Biden e delle maschere mentre Trump era in ospedale con COVID-19.

Miller ha detto a George Stephanopoulos che prende sul serio il COVID e crede nelle maschere, ma ha aggiunto: 'Direi che per quanto riguarda Joe Biden, penso che troppo spesso abbia usato la maschera come supporto. Una maschera è molto importante, ma anche se lo fosse, potrebbe essere a 20, 30 piedi di distanza dalla persona più vicina e avere ancora la maschera. Questo non cambierà nulla di ciò che è là fuori. Ma, anche, abbiamo visto con - con Joe Biden, voglio dire, non possiamo rimanere tutti nel nostro seminterrato per il resto della nostra vita. Dobbiamo andare là fuori e vivere le nostre vite e affrontarlo, sviluppare il vaccino, sviluppare più terapie e sconfiggerlo”.

Ancora una volta, commenti notevoli in un momento in cui il presidente, che raramente è stato visto in maschera, era in ospedale.

Il co-conduttore dell'aggiornamento del fine settimana di 'Saturday Night Live' Michael Che, visto qui agli Emmy Awards 2018. (Jordan Strauss/Invision/AP)

'Saturday Night Live' ha dato il via alla sua 46a stagione sabato sera e per tutta la settimana siamo stati presi in giro con clip di Jim Carrey e Maya Rudolph che si truccavano per interpretare Joe Biden e Kamala Harris. Lo spettacolo prevedeva una giornata campale con il dibattito di martedì scorso. Ma quando Trump è stato ricoverato in ospedale venerdì, ci si doveva chiedere se SNL avrebbe dovuto fregarsene prendendolo in giro.

Non l'hanno fatto.

Lo spettacolo aveva un cold open con Carrey, Rudolph e Alec Baldwin che interpretano Trump in una parodia del dibattito con il Trump di Baldwin che interrompe costantemente tutti. È stato leggermente divertente, ma non da ridere a crepapelle perché ha praticamente riprodotto a pappagallo il dibattito vero e proprio, il che era tutt'altro che divertente. Una voce fuori campo ha detto che il dibattito 'è stato piuttosto divertente da guardare, finché non vivi in ​​America'. Nel frattempo, il segmento 'Aggiornamento del fine settimana'. non si è trattenuto a parlare del coronavirus di Trump.

Il co-conduttore Colin Jost ha dichiarato: 'Questa notizia è stata difficile per noi elaborare un giorno prima di tornare in onda dopo quattro mesi di pausa. È stato molto strano vedere tutte queste persone che chiaramente odiano Trump esclamare: 'Gli auguriamo ogni bene'. Penso che molti di loro siano semplicemente colpevoli del fatto che il loro primo desiderio si sia avverato'.

Il co-conduttore Michael Che ha detto: 'OK, guarda, è strano. Perché molte persone da entrambe le parti stanno dicendo che non c'è niente di divertente nel fatto che Trump sia stato ricoverato in ospedale con il coronavirus. E quelle persone ovviamente hanno torto. C'è molto divertente in questo. Forse non dal punto di vista morale. Ma matematicamente, se stavi costruendo uno scherzo, questo ha tutti gli ingredienti di cui hai bisogno. Il problema è che è quasi troppo divertente. Tipo, è così sul naso. Sarebbe come se stessi prendendo in giro le persone che indossano le cinture e i miei pantaloni cadessero immediatamente”.

Più tardi, il Che aggiunse: “Qualcuno è sorpreso da questo? Onestamente pensavo che Trump stesse cercando di contrarre il coronavirus. Ho pensato che fosse come il 'Giorno della marmotta' quando Bill Murray sapeva che non poteva morire e stava solo provando qualsiasi cosa. Quindi tutte quelle manifestazioni senza maschera che Trump stava facendo, era lui che era al sicuro? Ascolta, non voglio che il presidente muoia, ovviamente. Sì, in realtà gli auguro una lunghissima guarigione'.

• Lester Holt di NBC News condurrà una discussione in municipio con Joe Biden da Miami alle 20:00. stasera sulla NBC. Lo speciale di un'ora andrà in onda anche su MSNBC, CNBC, NBC News NOW e sarà disponibile in spagnolo sulle piattaforme digitali di Telemundo.
• A proposito di Holt, stasera avrebbe dovuto dare il via a una serie di una settimana chiamata 'Across America'. Ma questo è stato posticipato a un'altra settimana perché la rete si sta concentrando su Trump e sulla sua salute.
• Il dibattito alla vicepresidenza tra Mike Pence e Kamala Harris, per ora, dovrebbe svolgersi come previsto mercoledì. Alexi McCammond e Alayna Treene di Axios stanno riportando che Harris potrebbe attenuare i suoi attacchi personali a Trump, visto che è malato. Tuttavia, ha ancora intenzione di parlare della pandemia. Harris si è allenato contro Pete Buttigieg. Nel frattempo, Pence si sta preparando contro il procuratore generale della Florida Pam Bondi.

• Philip Bump del Washington Post con “Trump afferma di non avere altra scelta che rischiare la propria salute. Gli americani non sono d'accordo'.
• David A. Graham di The Atlantic con 'Trump non ha nemmeno provato a proteggere la sua stessa gente.'
• Che titolo, e anche abbastanza la storia. Olivia Nuzzi e Ben Jacobs del New York Magazine con 'La Casa Bianca sta diffondendo virus e bugie'.

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