Collegiate Times pubblica un'edizione speciale dopo le riprese del campus della Virginia Tech

(Paul Kerlak/Virginia Tech)

quando Tempi collegiali caporedattore Zach Crizer sentito parlare per la prima volta della Virginia Tech di giovedì tiro tramite un'allerta universitaria, è corso sul posto con un editore di notizie Michelle Sutherland .

Ha parlato con la polizia mentre Crizer ha intervistato gli studenti e ha twittato che il poliziotto a cui hanno sparato è morto. Editor di foto Daniel Lin , intanto, si è recato nel parcheggio dove era avvenuta la seconda sparatoria.

In questa foto scattata da Paul Kurlak, la polizia tiene un lenzuolo bianco vicino alla scena del crimine dove un agente e una seconda persona sono stati uccisi con la stessa pistola.

'Avevamo varie persone che pensavamo potessero essere testimoni oculari e abbiamo provato a chiamarle', ha detto Crizer in un'intervista telefonica. 'Alla fine, il servizio di telefonia cellulare è stato così pessimo che si è interrotto e non siamo riusciti a farcela'.

Utilizzo dei social media per condividere aggiornamenti, trovare fonti

Crizer e Sutherland, che alla fine non hanno trovato testimoni oculari, hanno pubblicato frequenti aggiornamenti di notizie da l'account Twitter del Collegiate Times . Staff anche twittato dai loro account personali e ha usato Twitter per contattare le fonti . Alla fine della giornata, il giornale aveva guadagnato circa 18.000 follower su Twitter e 800 Mi piace di Facebook .

'Guardavamo costantemente le persone che leggono i tweet del Collegiate Times', ha detto Crizer. “Per la maggior parte, a meno che non fosse qualcosa di completamente infondato o folle, ci proveremmo per reagire e indagare sui tweet ci viene inviato. Volevamo confermare o negare informazioni e, se possibile, tentare di rispondere alle domande'.

Oltre a twittare le ultime notizie, ha detto Crizer, i membri dello staff occasionalmente hanno twittato frammenti di contesto per i lettori che potrebbero non aver seguito da vicino la storia.

I membri dello staff che coprivano le riprese del 2007 non potevano utilizzare Twitter allo stesso modo perché non era così diffuso. 'Il servizio di posta elettronica e quello di telefonia cellulare erano entrambi inattivi, quindi ci siamo affidati a Facebook e AIM per comunicare', ha detto alla mia collega Julie Moos Amie Steele, ex redattore capo del Collegiate Times. 'Facebook è stato fondamentale nella nostra segnalazione perché avremmo visto post come 'RIP John' e avremmo avuto una pista sull'identità di una vittima. Su AIM, le persone parlavano di 'avvistamenti' di tiratori e sentivano spari'.

Gestire informazioni inaffidabili, foto

Il giornale ha reso prioritario giovedì verificare le informazioni e correggere gli errori commessi, ha affermato Crizer. Poco dopo la sparatoria, un utente di Twitter ha detto al giornale che la Radford University era in isolamento. Ma l'università in seguito ha rilasciato una dichiarazione in cui affermava che non era in blocco, a quel punto il Collegiate Times ha corretto le informazioni su Twitter.

Può essere difficile verificare le informazioni che ricevi sui social network, specialmente durante le ultime notizie. La polizia e le autorità non erano disponibili per le interviste giovedì, quindi lo staff del Collegiate Times ha ascoltato le bandiere rosse dai loro follower su Twitter.

Ad un certo punto, il giornale ha ritwittato una foto della polizia che correva giù per una scala in uno degli edifici del campus. 'Qualcuno ha twittato come se fosse oggi, e poi qualcun altro ha twittato che non era oggi', ha detto Crizer, che è un anziano. 'Dato che non avevamo sentito un rapporto dello scanner della polizia sulla polizia che si precipitava fuori da quell'edificio, abbiamo deciso di correggerlo'.

Trovare piani di backup per il sito web

Mentre Crizer e Sutherland hanno twittato gli aggiornamenti, Direttore di Collegiate Times Online Jamie Chung gestiva il sito web dalla sua stanza del dormitorio. La stanza di Chung è diventata un mini ufficio satellitare, dove gli studenti fotografi della zona hanno caricato le loro foto sul suo computer.

Il sito, che in genere ha una media di 38.000 visite a settimana, ha ricevuto circa 52.000 visite giovedì e 143.000 visualizzazioni totali. Si è bloccato più volte, costringendo Chung a creare piani di backup. Quando il sito si è bloccato per la prima volta, ha reindirizzato l'intero sito a a sezione 'ultime notizie'. . Si è bloccato di nuovo, quindi ha creato un sito WordPress , che ha caratterizzato fotografie e i tweet del giornale. La terza volta che si è bloccato, ha reindirizzato il sito all'handle Twitter del giornale.

'Era molto importante per noi assicurarci di poter ancora raggiungere il nostro pubblico', ha detto Chung al telefono, notando che il server del sito è stato infine aggiornato. “La sfida più grande è stata sapere che c'era un problema che sai che deve essere risolto ma che ti senti come se fosse completamente fuori dal tuo controllo. Abbiamo detto: 'Potremmo essere giù, ma abbiamo ancora bisogno di un canale credibile per consentire al nostro pubblico di accedere alle notizie'.

Il Collegiate Times ha dovuto adottare un approccio editoriale simile durante il massacro della Virginia Tech nel 2007.

'Inondato di chiamate' dalle testate giornalistiche

Le testate giornalistiche erano particolarmente interessate a ricevere notizie e aggiornamenti dal Collegiate Times.

'Siamo stati inondati di chiamate', ha detto Crizer, che ha coperto le conseguenze della sparatoria del 2007. “Abbiamo detto loro che la nostra politica è di non rilasciare interviste ad altri media durante le ultime notizie perché vogliamo che tutta la nostra gente scriva per noi. Il New York Times ha offerto l'opportunità di contribuire una storia (invece di intervistarci), quindi abbiamo ricevuto delle citazioni per loro e fatto dei reportage”. I membri dello staff hanno finito per parlare anche con un paio di altre testate giornalistiche.

Non è insolito che le testate giornalistiche si rivolgano ai giornali studenteschi quando si rompono le grandi notizie universitarie. Ha senso, dato che gli studenti a volte hanno un maggiore accesso a fonti e suggerimenti.

'Siamo stati i più vicini all'incidente e stavamo cercando di assicurarci di fornire a tutti gli studenti ciò che avevano bisogno di sapere per stare al sicuro ed essere consapevoli di ciò che stava accadendo nel campus', ha detto Crizer. 'Potremmo fornire testimonianze oculari e offrire quella prospettiva di essere nel campus in modalità di blocco, e poi trasmetterlo alle persone'.

Pubblicazione di un'edizione speciale di stampa

L'ultima pubblicazione programmata del semestre del giornale è uscita mercoledì. Giovedì sera, però, i membri dello staff erano impegnati a mettere insieme un numero di quattro pagine del venerdì sulle sparatorie .

Funzionalità del numero di venerdì una sequenza temporale di eventi e una mappa che mostra dove sono avvenute le sparatorie. Dispone inoltre una semplice notizia di cronaca ; un pezzo circa la comunità universitaria che si riunisce a una veglia; e una storia su come gli studenti comunicano con amici e familiari dopo la sparatoria. 'Sapevamo che nel 2007 quella era una dura prova', ha detto Crizer. “Le persone non potevano parlare con nessuno per far loro sapere che stavano bene. Abbiamo scoperto che la proliferazione dei genitori su Facebook ha reso la situazione molto più semplice'.

L'edizione speciale di venerdì del Collegiate Times incluso una foto in prima pagina e il profilo dell'ufficiale di polizia morto , oltre a un'intera pagina posteriore di foto.

A seconda di come si sviluppano le notizie, ha detto Crizer, i membri dello staff potrebbero anche mettere insieme un numero speciale del fine settimana.

La copertura del tragico evento di giovedì ha mostrato a Crizer come i giornalisti e il pubblico possono collaborare per condividere informazioni e raccontare una storia.

'Pensi sempre che se ti trovi in ​​​​una situazione di ultime notizie, la cosa più importante per il futuro è rispondere a tutte le domande che potrebbero sorgere i lettori', ha detto Crizer. 'Penso che in questo caso abbiamo davvero visto che possiamo rispondere direttamente alle loro domande in modo tempestivo e possiamo chiedere loro domande. Quando lo facciamo, stiamo meglio grazie a questo, e così è la comunità'.

Correzione: Il nome di Paul Kurlak nella didascalia di questa foto era originariamente scritto in modo errato.