Dallas Morning News licenzia 20 dipendenti della redazione

Il Dallas Morning News ha annunciato tagli agli stipendi per il personale lunedì 6 aprile 2020, a causa delle perdite pubblicitarie causate dal coronavirus. (Foto di Doris Truong)

L'industria dei giornali ha subito un altro colpo lunedì quando una delle pubblicazioni più grandi e rispettate del paese ha subito importanti tagli.

Il Dallas Morning News ha eliminato 43 posti di lavoro, di cui quasi la metà in redazione. I suoi leader affermano che era necessario gettare le basi per investimenti aggressivi nella tecnologia per potenziare i prodotti digitali del Morning News. Ma la mossa arriva proprio mentre il proprietario del giornale, AH Belo Corporation, si aspettava tristi risultati finanziari del quarto trimestre dal 2018.

In una dichiarazione, il chief financial officer di AH Belo, Katy Murray, ha affermato, in parte: 'Riteniamo che questi passaggi siano fondamentali per effettuare la transizione verso un'entità giornalistica dinamica che possa prosperare nel mondo digitale'.

Nel frattempo, l'editore e presidente di Morning News Grant Moise, in una dichiarazione separata, ha dichiarato: 'Dopo aver riflettuto e analizzato a lungo, il nostro team di gestione ha stabilito che il nostroil business in futuro è ampiamente supportato dalle entrate degli abbonamenti e dalla necessità di altroinvestimento aggressivo nei nostri prodotti digitali.''

Belo ha affermato che la società 'creerà 25 ruoli' per raggiungere gli obiettivi imminenti, ma non ha elaborato. Moise non ha risposto alla domanda sulla creazione di 25 nuovi ruoli.

I 43 tagli rappresentano circa il 4% dei 978 dipendenti che lavorano per AH Belo Corporation.

I nomi importanti dei 20 lasciati andare in redazione includevano il veterano critico culturale Chris Vognar, che era stato al giornale per 23 anni.

'Qualsiasi giornalista che lo ha fatto abbastanza a lungo non può essere così scioccato quando ciò accade', ha detto Vognar quando è stato contattato telefonicamente lunedì pomeriggio. “È la realtà del business, sfortunatamente. È terribile per quelli a cui capita.''

Altri tagli, secondo i social media, includevano gli scrittori di notizie Tasha Tsiaperas, Jeff Mosier e Dianne Solis, lo scrittore Brendan Meyer e il fotografo Louis deLuca.

Tsiaperas twittato , 'Ciao, Twitterverse, ero una di queste persone. Spero che questi licenziamenti non ti spengano per il giornalismo locale. Ha bisogno del tuo supporto ora più che mai. Spero di vedervi ancora in giro.

Su Facebook, il critico musicale part-time di DMN Kelly Dearmore ha scritto: 'Così tanti grandi talenti e persone fantastiche cercheranno un nuovo concerto oggi'. Su Twitter ha scritto: 'È stato un sogno diventato realtà scrivere per il giornale, ma sono anche molto triste per il fatto che anche molti dei miei amici abbiano perso il lavoro.''

Secondo il Morning News, durante i primi nove mesi del 2018, le entrate di AH Belo sono diminuite di quasi il 19% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, da $ 184,55 milioni a $ 149,77 milioni.

Ecco perché la notizia di lunedì non è stata uno shock totale, nemmeno per i licenziati.

'Davvero, bastava guardare i rapporti trimestrali dell'anno scorso per vedere che l'inizio di quest'anno non sarebbe stato molto divertente', ha detto Vognar.

Il Morning News ha riferito lunedì che, alla fine del terzo trimestre del 2018, AH Belo Corporation aveva 58,47 milioni di dollari in contanti e nessun debito. Aveva anche messo in vendita l'ex edificio del centro Morning News e uno sviluppatore ha firmato un contratto per pagare 33 milioni di dollari per la struttura storica. Gli sviluppatori speravano, secondo il Morning News, di ottenere uno dei progetti esclusivi della seconda sede di Amazon, che sarebbe stato un grande impulso per le finanze di Morning News.

Ma l'accordo è fallito quando Amazon ha deciso di dividere le sue seconde case tra New York City e Washington, DC. Il vecchio edificio del Morning News rimane vuoto e in vendita.

Ecco le dichiarazioni ufficiali complete sui licenziamenti di lunedì.

“Nel 2019, ci impegniamo ad allineare gli investimenti e le risorse della Società con l'obiettivo di diventare la migliore organizzazione digitale incentrata sugli abbonati. Oggi, The Dallas Morning News ha annunciato internamente che sta riallineando le risorse eliminando 43 ruoli esistenti all'interno dell'organizzazione e creando 25 ruoli per supportare questo obiettivo. Nel 2019 The News sta anche investendo in piattaforme tecnologiche che supportano l'esperienza online degli abbonati e migliorano il servizio clienti a tutti i livelli. Riteniamo che questi passaggi siano fondamentali per passare a un'entità giornalistica dinamica che può prosperare in un mondo digitale'. — Katy Murray, Direttore finanziario, AH Belo

“Siamo concentrati come azienda sulla costruzione di The Dallas Morning News, quindi è posizionato per successo. Dopo considerevoli riflessioni e analisi, il nostro team di gestione ha stabilito che la nostra attività in futuro sarà ampiamente supportata dalle entrate degli abbonamenti e dalla necessità di ulteriori investimento aggressivo nei nostri prodotti digitali. Stiamo riequilibrando le nostre risorse finanziarie a supportare questi nuovi elementi fondamentali in modo da essere posizionati per il successo e in grado di fornire giornalismo di qualità per molti anni a venire.'' — Grant Moise, presidente ed editore, The Dallas Morning News