'The Death of Truth' non riguarda solo la falsità nell'era di Trump. Riguarda anche Jair Bolsonaro

Il presidente Donald Trump, a sinistra, stringe la mano al presidente brasiliano Jair Bolsonaro durante un incontro bilaterale a margine del vertice del G-20 a Osaka, in Giappone, venerdì 28 giugno 2019. (AP Photo/Susan Walsh)

La diffusione degli incendi nella regione amazzonica non solo ha richiamato l'attenzione del mondo su un'importante questione ambientale, ma ha anche rivelato a un pubblico più ampio e internazionale com'è veramente il presidente brasiliano, Jair Bolsonaro, su base quotidiana: un'imitazione di Donald Trump.

Davanti a un gran numero di giornalisti che cercavano di capire cosa avrebbe fatto per proteggere la foresta, Bolsonaro ha preferito classificare come fake news tutti i dati che erano stati raccolti dal governo e anche dalla NASA sugli incendi in Amazzonia. E ha ripetuto che quei numeri – in forte crescita – venivano usati solo per screditare lui e il Paese. Dopotutto, secondo lui, dovrebbe essere visto e trattato come l'unica fonte affidabile di informazioni su tale questione. Somiglia a qualcun altro.

L'anno scorso, l'ex critico letterario del New York Times Michiko Kakutani ha pubblicato “ La morte della verità: note sulla falsità nell'era di Trump .” È un ottimo libro per coloro che sono disposti a comprendere la manipolazione dei dati e l'avvento delle notizie false come mezzo per acquisire e mantenere il potere. È anche una lettura obbligata per coloro che una volta celebravano e ora potrebbero essere un po' stanchi di quella confusione di connessione globale.

Pochi giorni fa il sociologo spagnolo Manuel Castells, uno dei massimi teorici della comunicazione digitale e autore di libri come 'L'ascesa della società in rete' e “La galassia di Internet” , ha tenuto una conferenza a Rio de Janeiro. Davanti a un auditorium, ha detto: 'Le persone non rispondono alle informazioni con la ragione, ma con l'emozione, che alimenta solo il fenomeno delle bolle e le reciproche zone di comfort. Come ormai tutti sappiamo, questi non sono necessariamente i templi della verità”.

Kakutani e Castells vivono lontani l'uno dall'altro, in diversi continenti. Ma coloro che leggono entrambi potrebbero avere la sensazione che si sussurrino nelle orecchie l'uno dell'altro. Le persone che vivono in Brasile potrebbero anche considerare che entrambi gli autori hanno una profonda conoscenza di come opera il Bolsonaro in questi giorni. Ma il fatto è che il presidente brasiliano imita solo ciò che vede altrove.

A causa della sua lunga carriera come revisore capo di uno dei giornali più influenti, Kakutani prende per mano i lettori e li guida pazientemente attraverso un elenco di autori come Hannah Arendt, Nicholas Carr, Aldous Huxley, Primo Levi, Garry Kasparov e Umberto Eco. Sottolinea che è necessario uscire il prima possibile dalla comfort zone per affrontare i fatti con un atteggiamento adulto.

“The Death of Truth” sottolinea che, in tempi di incertezza, la disinformazione serve come strategia per promuovere qualcuno o una causa. Non è una conseguenza diretta della povertà o della mancanza di istruzione, come qualcuno potrebbe pensare.

“Sono state sviluppate diverse teorie per spiegare perché le persone accettano rapidamente le informazioni che supportano le loro convinzioni e rifiutano quelle che le sfidano. Semplice. Le prime impressioni sono difficili da respingere perché c'è un istinto primitivo di difendere il territorio stesso, perché le persone tendono a produrre risposte emotive piuttosto che intellettuali quando vengono interrogate e sono contrarie a esaminare attentamente le prove. '

Potevo quasi sentire la voce di Castells qui. Non potresti? E, se sei brasiliano, non ti suona davvero familiare?

Andando oltre nel libro di Kakutani, il lettore trova la sua spiegazione dettagliata e fondata su come il governo del presidente americano Donald Trump manipola i fatti – e ricorda chiaramente la strategia adottata da Bolsonaro di recente, il che non è una sorpresa. Il presidente brasiliano è un presunto fan dell'americano.

'L'attacco di Trump al linguaggio non si limita al suo torrente di bugie, ma si estende a prendere parole e principi intrinseci allo stato di diritto e li contamina con questioni personali e partigianeria politica', ha scritto Kakutani. “In tal modo, sostituisce il linguaggio della democrazia e dei suoi ideali con il linguaggio dell'autocrazia. Chiede fedeltà non alla Costituzione degli Stati Uniti, ma a se stesso; e si aspetta che i membri del Congresso e della magistratura applaudiscano le loro politiche e desideri, indipendentemente da ciò che ritengono più adatto agli interessi del popolo americano'.

Kakutani sostiene che giocare con la realtà e indebolire le forme tradizionali di potere, inclusa la stampa, sono stati i modi in cui Trump ha trovato per vincere il voto. Lo stesso è successo nel mio paese.

Kakutani ha ragione anche quando lega studi e critiche sui social network e rivela la loro vulnerabilità alla disinformazione e alla manipolazione. Cita, ad esempio, l'articolo di Alice Marwick e Rebecca Lewis 'The Online Radicalization We Are Not Talking About' per sottolineare che una delle tattiche utilizzate dalla destra americana era 'diluire opinioni più estreme sotto forma di idee introduttive per raggiungere un pubblico più ampio”, naturalizzando così fenomeni inaccettabili come il nazismo o la misoginia. È del tutto paragonabile al brasiliano, che definisce il nazismo un'ideologia di sinistra e ha affermato che il riscaldamento globale è il risultato di una cospirazione 'globalista'.

Su questo argomento, Kakutani cita Renee DiResta, specialista in teorie del complotto in rete, e la sua tesi sull''asimmetria delle passioni'.

“I meccanismi di raccomandazione aiutano a collegare i teorici della cospirazione al punto che abbiamo già dedicato troppo tempo a bolle e filtri puramente partigiani. Siamo ora nel mondo delle comunità isolate che vivono la propria realtà e operano secondo i propri fatti. Internet non riflette più solo la realtà, ma la modella'.

Qualcuno ha mai sentito parlare di Olavo de Carvalho, il “guru” di Jair Bolsonaro? Bene, questo è esattamente il tipo di isolamento di cui stava parlando: il fenomeno delle bolle e la zona di comfort Castells ha sottolineato alcuni giorni fa. Seduto su una sedia e registrando video su Youtube, Carvalho alimenta una bolla che promuove una persona specifica e la sua causa. E crea la propria realtà, che è considerata la verità dal presidente. La verità del presidente, si prega di notare, non di un paese.

Gilberto Scofield Jr. è il direttore del business e delle strategie dell'organizzazione brasiliana di verifica dei fatti Agência Lupa.