Come essere divertenti in una pandemia

Stephanie Hayes avrebbe dovuto iniziare come una nuova editorialista di umorismo. Poi è arrivato il coronavirus

Da un servizio fotografico pre-pandemia. Foto di Scott Keeler, Tampa Bay Times

L'ultimo giorno di Stephanie Hayes come editor al Tampa Bay Times è stato il 13 marzo.

Lei e suo marito avevano una vacanza da sogno da fare, poi sarebbe tornata per iniziare un nuovo ruolo: editorialista di umorismo.

Sai cosa e 'successo dopo? Oltre ad affrontare il mondo in rapida chiusura, Hayes ha dovuto capire come fare il suo nuovo lavoro.

'Ero tipo, oh mio Dio, cosa ho intenzione di fare?' ha detto Hayes. “Non posso iniziare una rubrica umoristica nel mezzo di una pandemia. Questo è pazzo.

Ora, alcune rivelazioni: Poynter possiede il Tampa Bay Times. Sono un abbonato digitale. Sto lavorando su un compagnia e il Times è il mio partner in redazione. E conosco meglio Hayes attraverso la Poynter's Women's Leadership Academy. Poco prima della pandemia, è venuta a casa mia per una cena da ex alunni.

Ho anche guardato con meraviglia mentre faceva questo enorme perno. E volevo sapere: come ha fatto? Soprattutto adesso.

A marzo, con due settimane di riposo e niente che la distraesse, Hayes ha provato a guardare spettacoli di arredamento per la casa senza cervello per respingere il panico. Non ha aiutato.

Un collega ha suggerito “1 morto in soffitta: dopo Katrina” di Chris Rose, che ha lavorato al New Orleans Times-Picayune. Qualcosa è scattato. Rose ha attraversato la crisi con la sua comunità, ha scoperto Hayes, 'quindi non è stato come se cercasse di risolvere i loro problemi o dare soluzioni o schierarsi davvero, era solo per essere lì e camminare per il mondo con questa comunità dopo che aveva passato qualcosa.

Non aveva bisogno di risposte o soluzioni o riprese calde, si rese conto Hayes.

Aveva solo bisogno di essere lì.

La sua prima colonna portava questo titolo : 'Come tuo nuovo editorialista, mi dispiace che sia tutto negativo.'

Le sue colonne da allora hanno catturato la bizzarria del 2020, dagli animali domestici pandemici ( 'Guarda il mio cagnolino se ti senti morto dentro' ) alla disperazione culinaria da quarantena ( “Ho ordinato la pizza da Pasqually's, che è Chuck E. Cheese travestito ”) alle questioni di giustizia sociale ( “Come i tatuaggi degli ex, le statue storiche non faranno che deludere” ) alla lunga fatica dell'isolamento sociale ( 'Sembra che tutti stiano uscendo di nuovo?' ).

Ora, alcune volte alla settimana, sta dando una pausa ai lettori quando così tanto è fuori dal nostro controllo. Il mondo non ha bisogno di più opinioni politiche, ha detto. La sua sfida è nuotare intorno a tutto questo e trovare ciò che abbiamo in comune.

Spesso ciò include l'umorismo. Sempre, include il cuore.

Venerdì sera, mentre si diffondeva la notizia della morte del giudice della Corte Suprema Ruth Bader Ginsburg, Hayes e la sua famiglia stavano ordinando la pizza e si preparavano a guardare 'Mulan'.

Aveva già consegnato la sua rubrica della domenica. Ha stufato per tutto il film. Poi ha iniziato a scrivere.

Sabato mattina, il suo pezzo era in diretta. Il titolo ha fermato la mia pergamena del destino mattutino. Legge: “Elogio delle donne basse .” Il finale include questo:

Ecco la parte in cui diciamo che non era affatto piccola, che era enorme, più grande della vita. Che possiamo essere tutti enormi se non ci limitiamo.

Ma la verità è che era piccola. Piccolo non è una brutta parola. È solo una parola. Ogni tipo di aggettivo per ogni tipo di essere umano esiste, e tutti meritano lo stesso colpo nella vita. Questa è la cosa che Ruth Bader Ginsburg voleva farci sapere.

Quando c'è così tanto di cui arrabbiarsi, Hayes ha trovato un modo per usare l'umorismo per disarmare. E a volte, come con il suo pezzo su RBG, usa la sua umanità anche per farlo.

Questo pezzo è stato originariamente pubblicato in Local Edition, la nostra newsletter settimanale sulle notizie locali. Kristen Hare si occupa di affari e persone delle notizie locali per Poynter.org ed è l'editore di Locally. Puoi iscriverti alla sua newsletter qui. Kristen può essere raggiunta via e-mail o su Twitter all'indirizzo @kristenhare.