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Come lo Houston Chronicle sta coprendo il disastro storico della città
Affari E Lavoro
Giornali al George R. Brown Convention Center, dove le persone a Houston sono state evacuate a seguito di una storica inondazione. (Foto per gentile concessione di Houston Chronicle)
Albert Gonzalez ha tirato un pallet pieno di giornali attraverso un labirinto di vestiti, cuscini e coperte donati martedì. Hanno formato isole cadenti presso il George R. Brown Convention Center, dove almeno 10.000 è arrivato dopo l'allagamento di Houston.
Martedì, lo Houston Chronicle ha consegnato più di 4.000 copie gratuite del giornale agli sfollati lì.
Quando hanno visto i giornali, un gruppo in piedi vicino ha esultato un po' e li ha ringraziati.
'Siamo stati la loro prima grande novità', ha detto Doug Windsor. Lavora nel reparto vendite di Chronicle e si è unito a Gonzalez, un distributore indipendente, per le consegne.
'Eravamo molto popolari quando siamo entrati per la prima volta.'
The Chronicle ha portato quasi 12.000 giornali nei rifugi della zona. Ha anche distribuito giornali gratuiti ad hotel, negozi di alimentari, ospedali, stazioni di servizio, ovunque le persone possano ottenerli.
Mercoledì l'hanno fatto di nuovo.
Mentre migliaia di persone lasciano le loro case e i loro quartieri per fuggire dalle massicce inondazioni a Houston, i giornalisti dello Houston Chronicle sono sparsi per la vasta metropolitana che raccontano la storia.
'Nessuno copre gli uragani su questo giornale a tempo pieno, e ora tutti stanno coprendo gli uragani su questo giornale a tempo pieno', ha affermato il caporedattore Vernon Loeb.
Tutte le mani sul ponte sono un cliché, ha aggiunto.
'Questo è tutto mani sul ponte.'
Dianna Hunt, editore di Metro, lavora dalla redazione di Chronicle. (Foto di Scott Kingsley/Houston Chronicle)
Alle 6:41 di domenica, Loeb ha inviato un'e-mail allo staff. La riga dell'oggetto: Attivazione completa del personale. Eccone una parte:
Tutti:
Stiamo entrando in una grave emergenza alluvione e tutti nella redazione di Chronicle sono attivati. Si prega di mettersi in contatto con il proprio supervisore regolare. Valuta le strade nella tua comunità, inizia a segnalare lì e attendi ulteriori istruzioni.
Lo Houston Chronicle, che ha circa 200 giornalisti nella sua redazione, ha avuto la fortuna di avere uno staff abbastanza grande da diffondere e coprire ciò che sta realmente accadendo a Houston, ha affermato Dianna Hunt, editore di Metro.
Alcuni, come la giornalista Cindy George, sono bloccati nelle loro case e da lì riferiscono. Alcuni sono incorporati in comunità rivendicate dalle inondazioni.
Loeb corse a quattro miglia e mezzo dal suo appartamento nella redazione. La giornalista immobiliare Nancy Sarnoff si è recata in un hotel del centro con la sua famiglia sabato ed è stata tra le prime nella redazione a entrare nel centro congressi dall'altra parte della strada quando ha aperto domenica . Insieme alle storie che stanno riportando, hanno tutti storie proprie.
Domenica alle 22:24, la giornalista investigativa Susan Carroll ha scritto una nota su Facebook che ha catturato ciò che è andato a coprire le inondazioni.
Vernon Loeb ha corso per un paio di miglia da casa sua alla redazione questa mattina durante l'alluvione perché le strade erano impraticabili. Sinceramente non sembrava pensarci due volte. Anche Lindsay Ellis ha camminato per qualche miglio nella tempesta. Al Lewis è salito su una rampa dell'autostrada allagata e ha guadato l'acqua fino alla vita mentre faceva Facebook Live. Lomi Laura è rimasta bloccata nella sua macchina a un certo punto, ma ha comunque archiviato un'ottima copia. L'auto di StJohn Barned-Smith è annegata, ma fortunatamente sta bene e ha continuato a lavorare. Emily Foxhall ha trascorso la notte in un rifugio e la sua giornata su una barca. Mike Morris ha guadato le case allagate nel suo quartiere mentre Matt Dempsey ha guidato la sua bicicletta attraverso Pearland scattando foto. Shelby Webb ha passato tutta la notte in redazione. Non credo che abbia dormito per niente. John D. Harden è letterario al centro di comando di emergenza da giorni. Keri Blakinger e Jacob Carpenter hanno presentato dispacci dal sud e lungo le rive dei fiumi in piena espansione. Rebecca Elliott, Greg Murago e Nancy Sarnoff hanno parlato con alcune delle persone più colpite e rimaste senza casa, inclusa una donna scalza con un bambino e senza latte artificiale. Dug Begley ha archiviato duemila parole, ha fatto irruzione nella caffetteria e ci ha accompagnati sani e salvi in un hotel vicino alla redazione. Gabrielle Banks ha richiamato un uomo per ricontrollare l'ortografia del nome del suo cane (grazie ancora!). E Mark Collette è finalmente tornato a casa a Meyerland su una moto d'acqua, indossando i pantaloncini di un altro uomo. Abbiamo lasciato Lydia DePillis, Dianna Hunt e Mike Tolson e molti altri in redazione stasera, insieme a Vernon, ovviamente. Grazie ragazzi.
Sanno cosa dovrebbero fare, ha detto Hunt, e gli editori sono migliorati nel coordinarsi. C'è qualcuno che aggiorna una storia continua online. E le notizie continuano ad arrivare.
Erano pronti per il suo, disse Loeb. Ma devono pensare anche al quadro più ampio, ha detto Hunt.
'Non credo che sappiamo ancora quanto sarà brutto', ha detto.
Martedì, l'editore di Chronicle, Hearst, ha annunciato una donazione di 1 milione di dollari alla Greater Houston Red Cross, con un altro milione di dollari disponibile per abbinare le donazioni dei dipendenti.
Lo Houston Chronicle ha due siti, uno gratuito e uno con paywall misurato. Hanno abbattuto il paywall prima che Harvey colpisse. Chron.com, il sito sempre gratuito, registra una media di circa 5,5 milioni di visualizzazioni di pagina al giorno.
Domenica aveva 21 milioni.
Un neonato. Questo è straziante. pic.twitter.com/dK3A5fTUqL
— Nancy Sarnoff (@nsarnoff) 29 agosto 2017
Il marito di Sarnoff lavora in centro e sabato la sua azienda ha trasferito i dipendenti in un hotel del centro. Quando ha visto l'e-mail che chiedeva se qualcuno poteva raggiungere il centro in sicurezza al centro congressi mentre era aperto come rifugio, Sarnoff si è offerta volontaria.
Da allora ha trascorso ogni giorno al centro, coprendo conferenze stampa, aggiornando il numero degli sfollati, coprendo gli sforzi dei volontari e raccontando le storie delle persone lì.
Non è ancora tornata in redazione, ma vede le catene di e-mail e la copertura provenire da loro.
Vedono una storia, ci stanno lavorando, la scrivono. È stato davvero impressionante', ha detto Sarnoff. «Non mi aspetterei davvero niente di meno, immagino. La gente fa questo lavoro per questo motivo.'
George, un giornalista di salute e incarichi generali, è bloccato a casa. Quindi sta guardando la copertura e cerca le lacune. E lei sa cosa cercare.
George ha coperto l'uragano Katrina dal Mississippi per Raleigh, North Carolina's News and Observer. Le ha dato una prospettiva. C'è ancora molta elettricità a Houston, ancora molta mobilità.
'C'era molto nulla nel Mississippi.'
Da quella copertura, ha imparato a essere preparata. È pronta a rimanere a casa sua per settimane, se necessario. Sa che le luci potrebbero spegnersi. Potrebbe dover caricare le cose usando la sua macchina. Se ne andrà, se necessario. E, ha detto, lascerà tutto alle spalle.
Circa un terzo del personale del Chronicle è giovane e nuovo, ha detto George. Apprezza la loro energia (anche se sa che sono esausti) proprio come i veterani hanno fatto con lei anni fa.
Tre cose stanno aiutando il Chronicle a raccontare questa storia ora, pensò: esperienza, energia e competenze digitali.
Hai bisogno di persone con le conoscenze istituzionali, le persone che hanno coperto i disastri. Hai bisogno di persone in grado di ottimizzare i flussi di lavoro e fermare la duplicazione. E hai bisogno di persone che possano riprendersi dopo tre ore di sonno, ha detto.
'Sono davvero impressionato dal numero di persone che sono nuove a Houston e hanno capito come raccontare la nostra storia'.
Vai vai gadget #stivali da pioggia attivare! Acquistato per #Caterina 12 anni fa e l'ultima volta utilizzato 9 anni fa per #Ike . #UraganoHarvey pic.twitter.com/OMcnVic8zk
— Cindy George (@cindylgeorge) 27 agosto 2017
Entro lunedì, i giorni scorrevano insieme per Loeb, il caporedattore. Come altri giornalisti che raccontano cosa è successo in Texas, ha dovuto pensare per un minuto a cosa è successo quando.
Sa, dal coprire l'11 settembre dal Pentagono e poi schierarsi in Afghanistan, che questo tipo di storie può logorarti.
Riceve note che gli chiedono se sta bene.
'È come, 'questo è il motivo per cui siamo giornalisti'', ha detto. Odia vedere cosa è successo a Houston. 'Quando succede, è per questo che siamo qui. Questo è l'antidoto alle persone che dicono che i giornalisti sono malvagi e odiano l'America. No, i giornalisti non sono malvagi e non odiano l'America. Sentono un senso incredibilmente forte di obbligo e responsabilità e una chiamata ad andare là fuori e coprire storie come questa.'
A volte è difficile radunare le truppe, ha detto. Ma non questa volta. Tutti stanno lavorando per coprire la storia.
La sfida ora per lo staff di Chronicle è continuare.
'Devi solo rimanere concentrato sul quadro più ampio. Cosa significa questo oggi? Cosa vorrà dire domani? Quali sono le probabilità di ciò che ci aspetta?' disse Hunt. 'E poi rotola con esso come viene.'
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