Come i giornalisti dovrebbero gestire parole, immagini e violenze razziste a Charlottesville

Dimostranti nazionalisti bianchi camminano per la città dopo che la loro manifestazione è stata dichiarata illegale vicino a Lee Park a Charlottesville, Virginia, sabato 12 agosto 2017. (Foto AP/Steve Helber)

I giornalisti che si occupano della violenza razziale a Charlottesville, in Virginia, affrontano sfide nella scelta di parole, immagini e suoni. Questo non è il momento di sanificare il costo dell'odio, e non è il momento di glorificare i gruppi di odio dando loro la notorietà che cercano.

Abbiamo entrambi coperto gruppi di odio tra cui il Ku Klux Klan e le Nazioni ariane. Mentre osserviamo lo svolgersi della storia della violenza a Charlottesville e i giornalisti laboriosi sul campo che la coprono, offriamo umilmente questo consiglio dalla rimozione sicura di San Pietroburgo, in Florida:

Lingua

La precisione è fondamentale.

Diffida degli aggettivi soggettivi e delle etichette poco chiare, come l'estrema destra o l'alt-destra. Descrivi invece cosa stavano facendo i manifestanti, cosa stavano dicendo e cosa stavano chiedendo. Sii preciso. Non basta chiamare semplicemente nazionalisti bianchi i manifestanti. Spiega che cantavano slogan nazisti tra cui 'Sieg Heil', un saluto alla vittoria usato originariamente dai nazisti alle manifestazioni politiche.

Molti dei manifestanti portavano bandiere confederate, mostravano svastiche e indossavano equipaggiamento e armamentario militari. Alcuni dei manifestanti portavano cartelli del KKK. Il Klan è un gruppo di 150 anni che comprende circa 130 gruppi che hanno sostenuto la supremazia bianca sulle altre razze mentre attaccano neri americani, ebrei, immigrati, individui LGBTQ e cattolici.

L'ex leader del Klan David Duke si lamenta dei giornalisti che usano la frase 'contro-manifestanti'. In questo caso, quella frase è appropriata poiché l'unico motivo per cui i gruppi anti-odio si sono riuniti era per 'controprotestare' la manifestazione originale. Se un individuo contro-manifestante si descrive come un democratico, un progressista o un membro di Black Lives Matter, tale descrizione può essere applicata a persone che si sono autoidentificate. Ma non ci sono etichette ampie che possono essere applicate alla coalizione dei contro-manifestanti.

Sebbene sia terrificante che qualcuno abbia colpito un gruppo di manifestanti che stavano protestando contro la manifestazione della supremazia bianca, è prematuro al momento in cui scrivo etichettarlo come un atto di 'terrorismo'. Non sappiamo ancora abbastanza circa l'intento e l'identità del conducente. Se l'autista fa parte del gruppo di protesta e si è scagliato intenzionalmente come parte della protesta, è certamente terrorismo, come lo sarebbe se l'ISIS fosse stato dietro l'attacco. Molti gruppi di odio nazionale come il Klan sono stati collegati al terrorismo per decenni. Dagli attentati ai linciaggi alle minacce violente, hanno adottato il terrorismo come strategia.

Anche trovare un linguaggio per descrivere la violenza a Charlottesville è complicato. Le parole 'sommossa' e 'mischia' non sono del tutto corrette. Ma questa è stata più violenta di una 'rivolta civile'. In generale, 'rivolta' descrive una folla indisciplinata impegnata nella violenza, coinvolgendo il caos. Incitare a una rivolta è un crimine e lo è include una descrizione legale. 'Sommossa civile' è una frase che di solito associamo a un'azione giustificabile contro la tirannia o l'ingiustizia. A volte, una cosa può trasformarsi in un'altra.

Eviteremo entrambe le descrizioni. Evita parole come 'mafia', 'guerra urbana' e altre descrizioni soggettive. Oltre all'attacco in auto ai contro-manifestanti, il video mostra uomini con scudi bianchi che attaccano i contro-manifestanti e contro-manifestanti che circondano e cantano gli uomini con gli scudi bianchi. Le immagini mostrano contro-manifestanti che tirano pugni e, in almeno un caso, cercano di bruciare le bandiere e i cartelli di coloro che si sono radunati per protestare e lanciano una scatola di giornali.

Politica

L'etichetta 'Unite la destra', che i manifestanti usano per descrivere la loro protesta, è troppo ampia per essere usata senza spiegare che la parola 'diritto' non include automaticamente il razzismo. Non è giusto per l'intero movimento conservatore. Per alcuni, 'diritto' significa persone che incarnano punti di vista che includono l'opposizione all'aborto, l'approvazione dei diritti di proprietà delle armi, la riduzione dell'intervento del governo e l'approvazione dei principi religiosi fondamentalisti.

Duke ha cercato di legare se stesso e le sue cause razziste al presidente Trump. Sostenendo Trump e adottando il motto di Trump 'riprendersi l'America', Duke cerca di farlo apparire che ha il favore del presidente. Trump ha tentato di prendere le distanze da Duke, ma i suoi sforzi non sono stati abbastanza forti per alcuni. Già nel 2000, Trump ha definito Duke 'un bigotto, un razzista, un problema'. E in un tweet accuratamente formulato dopo la violenza, Trump ha condannato l'odio.

Ma è ingiusto usare i commenti di Duke senza un forte chiarimento sul fatto che Trump non abbia sostenuto la sua retorica. Immagina che Duke abbia approvato la tua stazione TV, sito web, rete o pubblicazione. Sarebbe ingiusto da parte tua permettergli di pubblicizzare il suo amore per te senza dire se fosse reciproco.

Immagini e video

Dai un contesto al video e alle foto che selezioni. Il tuo primo dovere è spiegare cosa è successo. Scegli immagini che riflettano accuratamente gli eventi mentre si svolgevano. Se avessimo guardato, letto o ascoltato la tua copertura, sapremmo chi ha iniziato la violenza? Sapremmo quanta violenza c'è stata?

Potrebbe essere allettante omettere dalla copertura casi di violenza commessi dai contro-manifestanti perché la loro parte è contraria al razzismo, ma il video mostra la violenza di entrambi i campi. Non è sempre chiaro chi sta da che parte. Usa didascalie e narrazione per chiarire. Se campionassi le tue immagini fisse, vedrei solo suprematisti bianchi che tirano pugni?

Dovrai prendere decisioni su come includere o modificare i segni che i manifestanti stanno portando. Al Klan piacerebbe che tu usassi le loro insegne e loghi. Le decisioni che prendi non sono dissimili dal modo in cui gli agenti di polizia prendono le decisioni sulla copertura dei graffiti delle gang. Mostra al tuo pubblico ciò che deve sapere per comprendere gli eventi nel contesto appropriato, ma non premiare i gruppi di odio con la notorietà.

Devi anche prendere decisioni su quale audio usi. Nella copertura delle ultime notizie del primo giorno, è totalmente difendibile includere il linguaggio dell'odio e gli scambi rumorosi delle scaramucce di strada. Ma col passare del tempo, le ragioni per includere quella lingua diventano meno convincenti. I produttori televisivi dovrebbero prestare particolare attenzione all'uso di tale linguaggio nelle promozioni, nelle aperture degli spettacoli e nei titoli dei giornali.

Raccomandiamo che i siti web di notizie rimuovano i pre-roll commerciali dai video di questa violenza, incluso il video dell'auto che si schianta contro la folla. È sconveniente trarre profitto dalla violenza ispirata dall'odio.

Evita le parole in codice e la scrittura abbreviata

Non dare per scontato che il tuo pubblico capisca le cose che sai.

Il Southern Poverty Law Center, che tiene traccia di crimini ispirati dall'odio e gruppi di odio, afferma che il numero di gruppi legati al Klan è al minimo da 14 anni. 'Oggi, il Centro stima che ci siano tra i 5.000 e gli 8.000 membri del Klan, divisi tra dozzine di organizzazioni diverse e spesso in guerra che usano il nome del Klan', afferma l'SPLC.

Oltre ai membri del Klan, Il Movimento Nazionalsocialista ha anche sostenuto la manifestazione di oggi a Charlottesville. Il sito web Unite the Right ha affermato che la manifestazione 'cerca di unificare la destra contro una repressione comunista totalitaria, di parlare contro le politiche di immigrazione a livello di sfollamento negli Stati Uniti e in Europa e di affermare il diritto dei meridionali e dei bianchi di organizzarsi per i loro interessi proprio come qualsiasi altro gruppo è in grado di fare, libero da persecuzioni”.

La manifestazione includeva anche il Fronte nazionalista, precedentemente il Alleanza nazionalista ariana . L'SPLC afferma: 'La missione dichiarata del gruppo era quella di creare un 'etnostato' in cui 'ogni gruppo razziale' potesse 'governarsi in base alla propria cultura e ai propri interessi etnici'. Persone di colore, 'Ebrei e altri gruppi che hanno la pelle chiara. ... dovrebbero avere le loro case, separate dalla nostra', ha detto ANA'.

Ricorda di contestualizzare gli eventi: le proteste di Charlottesville sono iniziate per la rimozione di una statua del generale confederato della guerra civile Robert E. Lee. Il parco in cui si trova la statua da quasi 100 anni si chiamava Lee Park e ora è Emancipation Park. Fu eretto 50 anni dopo la guerra civile. Lo riporta USA Today ci sono almeno 1.000 statue e memoriali confederati in tutto il paese. Mentre le città e gli stati tentano di rimuoverli, e si aspetteranno che questo argomento esploda ancora e ancora.

Proteste simili sono scoppiate in altri luoghi in cui i monumenti alla causa confederata sono stati rimossi, anche di recente a New Orleans.

È probabile che gli eventi di Charlottesville si ripetano. Giornalisti, è probabile che diventi più esperto nel trattare questa storia di quanto vorresti essere.