Come The Newtown Bee sta coprendo le riprese della scuola elementare di Sandy Hook

Shannon Hicks, editore associato di Newtown Bee, era negli uffici del giornale a circa un miglio e un quarto dalla scuola elementare di Sandy Hook quando ha saputo di una possibile sparatoria nella scuola.

Hicks, un vigile del fuoco volontario negli ultimi tre anni e mezzo, ha sentito la notizia attraverso lo scanner della polizia, ha detto al telefono sabato sera.

Hicks è stata una delle prime persone sulla scena della sparatoria, che se n'è andata Morti 20 bambini e sette adulti , compreso il tiratore. Era 'dietro la prima dozzina di agenti di polizia', ​​ha detto John Voket, anche editore associato del giornale, osservando che la caserma dei pompieri in cui è di stanza Hicks condivide un vialetto con la scuola.

Quando Hicks è entrata nel vialetto, ha iniziato a scattare fotografie immediatamente attraverso il parabrezza della sua auto, con una mano sul volante e l'altra che teneva la sua macchina fotografica, ha detto Voket.

Una delle prime foto della scena - che è apparsa onnipresente durante la copertura delle riprese venerdì mattina e nelle prime pagine di sabato - potrebbe essere stata del primo gruppo di studenti in evacuazione, ha detto.

'La polizia e il sistema scolastico hanno un protocollo' per l'evacuazione, ha detto Voket. 'I bambini entrano in una linea di conga, spalla a spalla, e l'unica persona a cui è consentito tenere gli occhi aperti è la locomotiva in prima linea, di solito un adulto. E ogni altro bambino deve tenere gli occhi chiusi dal momento in cui stavano uscendo dall'aula fino a quando sono arrivati ​​a circa duecento metri nel parcheggio. Quel protocollo ha protetto gli studenti dal vedere la scena all'interno della scuola. (Shannon Hicks/Newtown Bee)

L'Associated Press ha contattato il giornale e ha chiesto la foto, che l'organizzazione di notizie membro è stata felice di fornire, ha detto Voket.

Hicks sapeva che la foto era sulla prima pagina del New York Times di sabato (sua madre gliel'aveva detto), ma non sapeva che fosse sulla copertina di molti altri giornali negli Stati Uniti.

'Sono in conflitto', ha detto. 'Non voglio che le persone siano arrabbiate con me, e apprezzo soprattutto i giornalisti, che hanno commentato dicendo 'Stiamo solo documentando le notizie''.

“È più difficile quando è nella tua città natale e questi sono i bambini che vedremo crescere, quelli che ce l'hanno fatta. So che le persone saranno sconvolte, ma allo stesso tempo ho sentito che stavo facendo qualcosa di importante”.

Quando la compagnia dei vigili del fuoco di Hicks ha ricevuto un dispaccio sulla sparatoria, era già sulla scena come direttrice di un giornale, ha detto.

Voket è arrivato sulla scena circa 20 minuti dopo Hicks, ha detto, e quando lo ha fatto, Hicks gli 'ha passato il testimone' in modo editoriale.

'Ho letteralmente indossato la mia attrezzatura da vigile del fuoco', ha detto. 'Sono stato lì come vigile del fuoco probabilmente per non più di 20 minuti prima che il mio editore dicesse che voleva che tornassi in ufficio per lavorare con lui per coordinare la copertura da lì'.

Hicks è tornata a The Bee, dove è stata editore associato per sei anni, mentre Voket è rimasta sulla scena.

'Operiamo in modo leggermente diverso perché il nostro compito è prenderci cura della comunità, quindi eravamo dentro ad aiutare a confortare le vittime e cercare di fornire supporto umano senza necessariamente rendere la denuncia la priorità numero uno', ha detto Voket. “L'editore è sceso per confortare alcune famiglie un po' più tardi nel corso della giornata”.

R. Scudder Smith è editore del settimanale dal 1973; è il quarto membro della sua famiglia a dirigere The Bee da quando lo hanno fondato nel 1877. Il giornale, che ha una redazione a tempo pieno di otto persone, circola a circa due terzi della comunità di circa 29.000 persone, ha detto Voket.

Al momento della sparatoria, il giornale aveva già chiuso la sua ultima edizione settimanale , ha riferito l'AP, tra cui un rapporto in prima pagina su quanto bene le scuole di Newtown rispettassero gli standard statali.

Per distribuire le notizie sulla sparatoria, The Bee si è affidata alla tecnologia digitale. 'Abbiamo messo tutto sul nostro sito web', ha detto Smith all'AP.

Sfortunatamente, il sito Web non era abituato all'aumento del traffico e questo si è bloccato più volte fino a quando Bee non ha acquisito 'un servizio intermediario per aumentare la nostra larghezza di banda', ha detto Voket. 'Siamo tornati operativi stamattina'.

Nel frattempo, il personale ha utilizzato i social media per diffondere informazioni di blocchi scolastici , traffico dirottato , e consulenza sul dolore .

'Gli account Facebook e Twitter sono stati un'ancora di salvezza per la nostra community', ha affermato Voket, 'e mostra perché il 20% della community ci sta seguendo'.

Tuttavia, l'Ape non farà affidamento esclusivamente sui social media per raggiungere la comunità. Stanno 'cercando di fare un extra speciale per essere in edicola lunedì', ha detto Voket. Questa sarebbe 'una delle poche volte in cui il giornale ha realizzato un'edizione speciale extra' nei suoi 135 anni di storia.

Hicks non è sicuro di cosa accadrà per lo staff dopo l'edizione speciale. Sabato sera, Voket le ha detto: 'Calmati, perché non pensiamo che avremo una grande pausa', ha detto. 'Ci vorranno giorni e notti per cercare di rimanere aggiornati.'