Come un team di outsider del New York Times ha portato il Daily a 20 milioni di download e stream

Michael Barbaro ospita 'The Daily'. (Foto per gentile concessione del New York Times)

È stato una specie di incidente.

Quando Lisa Tobin è arrivata al New York Times quasi sette mesi fa, aveva un'ampia missione: capire come doveva suonare il giornale.

'Mi aspettavo che saremmo entrati e avremmo trascorso diversi mesi a capirlo e poi a iniziare a finalizzare la strategia e capire quale sarebbe stata la nostra programmazione del primo round', ha detto Tobin.

Questo è praticamente l'opposto di quello che è successo. A giugno, mentre le elezioni stavano per concludersi, Tobin ha collaborato con il giornalista politico Michael Barbaro per creare The Run-Up, un podcast sugli ultimi giorni della campagna. A febbraio, aveva reclutato un team di produttori, tra cui Andy Mills di RadioLab e Theo Balcomb di 'All Things Considered' di NPR, per lanciare un nuovo podcast, 'The Daily'.

'Non penseresti di riunire quelle... persone per fare un telegiornale quotidiano, ed è per questo che penso che potrebbe suonare come qualcosa che non hai mai sentito prima', ha affermato Tobin, che guida il team con il direttore editoriale di Audio Samantha Henig.

Quel nuovo podcast, che offre una miscela quotidiana di reportage e titoli con una svolta narrativa, è stato un successo. Il 14 aprile, meno di tre mesi dopo il suo debutto a febbraio, The Daily era stato scaricato e trasmesso in streaming per un totale di 20 milioni di volte. È schizzato nella stratosfera di iTunes insieme a concorrenti tra cui 'Up and Vanished', 'Stuff You Should Know' e 'The Bernie Sanders Show'.

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Il segreto del successo del podcast è duplice, ha detto Tobin. Poiché The Daily è prodotto all'interno del New York Times, con la sua redazione globale di oltre 1.000 giornalisti, i produttori hanno una traccia interna su cui le storie domineranno la conversazione del giorno successivo. Poiché il team è composto da estranei, principalmente produttori di radio pubbliche e podcast, ha avuto il vantaggio della prospettiva di un nuovo arrivato e la libertà di operare come una startup all'interno di un'organizzazione molto più ampia.

'Ci siamo resi conto abbastanza rapidamente con quello spettacolo che potevamo attingere alla redazione del New York Times, che è un motore giornalistico incredibilmente potente', ha detto Tobin. 'E questo sembra in qualche modo ovvio, ma sfruttando quello con l'audio, è diventato chiaro che una delle principali distinzioni del New York Times è quella redazione e i suoi giornalisti'.

Il formato di The Daily, che viene pubblicato la mattina nei giorni feriali, è abbastanza semplice. Di solito ci sono una o due storie contestuali profondamente riportate, guidate dal conduttore Barbaro e da un ospite esperto della redazione del New York Times. Un episodio recente ha presentato i giornalisti della Casa Bianca Maggie Haberman e Glenn Thrush, che hanno spiegato com'è intervistare il presidente Trump. Quindi, prima della fine dell'episodio, Barbaro offre agli ascoltatori alcuni titoli importanti da guardare mentre la giornata avanza.

Lo spettacolo è anche relativamente breve (20 minuti), una decisione deliberata, ha detto Tobin. 'Una percentuale significativa' di ascoltatori consuma il podcast al mattino e i produttori volevano che l'ascolto quotidiano 'si adattasse al tuo stile di vita ogni mattina'.

Il formato dello spettacolo è piuttosto semplice, ma metterlo insieme richiede molto lavoro. Il Daily ha quattro produttori nel suo team principale e stanno cercando di aggiungerne altri tre nei prossimi mesi. È riuscito a ottenere un po' di pubblicità (BMW era uno sponsor del lancio) per aiutare a coprire quel costo.

Ma c'è concorrenza all'orizzonte. NPR ha recentemente lanciato Up First, una versione podcast di dimensioni ridotte di 'Morning Edition'. attualmente seduto al n. 2 nelle classifiche di iTunes. E Il Contorno di recente lanciato World Dispatch , un innesco dei ritmi primari del sito: potere, cultura e futuro.

Ma nemmeno il Times è fermo. Oltre a The Daily, Tobin afferma che il Times ha in programma di lanciare 'una serie di serie narrative' nel prossimo anno e un paio di programmi di conversazione.

'È una buona cosa che stiamo preparando il personale per lo spettacolo', ha detto Tobin. “Come ho detto, abbiamo pilotato lo spettacolo prima di sapere cosa sarebbe stato. Non sapevamo che saremmo finiti con uno spettacolo così ambizioso'.

Correzione : Una versione precedente di questa storia diceva che The Daily ha raggiunto 20 milioni di 'ascoltatori'.