Come i tecno-populisti mettono in funzione la 'macchina dell'odio' per diffondere la disinformazione

Una giornalista brasiliana condivide le sue scoperte sulle armi comuni negli emisferi

Di Asiandelight/Shutterstock

Prenditi un minuto e prova a rispondere: cosa fanno Donald Trump (USA), Nicolás Maduro (Venezuela), Recep Erdoğan (Turchia), Jair Bolsonaro (Brasile), Daniel Ortega (Nicaragua), Viktor Órban (Ungheria), Rodrigo Duterte ( Filippine) e Narendra Modi (India) hanno in comune?

Non è la loro visione politica, di sicuro. Alcuni politici in questa lista dicono di essere di destra, attaccati ai conservatori. Altri sottolineano che sono di sinistra, con i progressisti.

Questi uomini non rappresentano un'élite economica o geopolitica. I loro paesi non sono nello stesso continente e nemmeno nello stesso emisfero. Non parlano la stessa lingua, hanno gli stessi antenati né seguono la stessa religione.

Allora, cosa hanno in comune?

Sono “tecno-populisti”. Si adattano tutti perfettamente alla definizione stabilita dallo scrittore italiano Giuliano da Empoli e lascia che ti mostri come. Sono tutti politici che hanno armato i social media. Usano algoritmi per controllare le narrazioni. Di solito attaccano la stampa. Sono tutte figure polarizzanti. E non si preoccupano se le loro azioni portano alla distruzione della reputazione.

Questa è la chiara conclusione in 'La macchina dell'odio' (The Hate Machine), un libro appena pubblicato dalla giornalista brasiliana Patricia Campos Mello, giornalista della Folha de S.Paulo che quest'anno ha vinto Maria Mori Cabot Premio.

Attraverso 196 pagine (che non sono state ancora tradotte in inglese), Campos Mello introduce il concetto di tecno-populisti e rende assolutamente chiaro ai suoi lettori come gli scenari di disinformazione siano simili in questi otto paesi: Stati Uniti, Venezuela, Brasile, Turchia, Nicaragua, Ungheria, Filippine e India. Per coloro che sono interessati ad avere una visione più ampia del disordine della disinformazione attraverso le mani dei principali politici, questa è sicuramente una lettura obbligata.

Ma “A Maquina do Ódio” offre anche il punto di vista personale di Campos Mello. Nella sua prima pagina, l'autrice racconta il giorno in cui suo figlio di 7 anni ha trovato su Youtube un video con un uomo che la chiamava 'stronza senza vergogna'.

In oltre 25 anni come giornalista, Campos Mello si è specializzato nella scrittura di rifugiati e guerre. È stata più volte in Siria, Iraq, Afghanistan, Turchia, Libia, Libano e Kenya. Nel 2014, quando la Sierra Leone ha subito un terribile Ebola focolaio, ha riferito da lì, con una prospettiva premiata.

Ma dal 2018, quando ha iniziato a scrivere articoli sull'uso dei social media da parte di disinformatori politici, ha iniziato a temere non solo per la sua vita, ma anche per quella di suo figlio.

Nel 2018 Campos Mello ha pubblicato l'articolo investigativo più rilevante sul presunto uso illegale di WhatsApp da parte della campagna elettorale dell'odierno presidente Jair Bolsonaro. Il caso è sotto inchiesta presso la Corte Suprema Elettorale, in Brasile (TSE). Campos Mello, tuttavia, è quotidianamente molestato dai sostenitori del governo – e talvolta dallo stesso presidente e dai suoi figli. Di solito vede la sua faccia sovrapposta a foto di donne nude e riceve messaggi che la chiamano 'puttana'. La decisione di scrivere il libro nasce da questa esperienza estrema.

'Affinché queste campagne di disinformazione abbiano successo, è necessario screditare e delegittimare la stampa professionale - ed è abbastanza comune vedere come questi populisti digitali si stiano abituando ad attaccare le giornaliste', mi ha detto Campos Mello.

In 'A Maquina do Ódio', attira un'attenzione particolare sul modo in cui i tecno-populisti prendono di mira le donne. Campos Mello scrive del caso di Maria Ressa (l'amministratore delegato di Rappler, nelle Filippine, è stato arrestato più volte e recentemente è stato dichiarato colpevole per diffamazione informatica) e sottolinea che l'odio digitale sta portando le donne a un pericoloso livello di autocensura.

“Uno studio della International Women's Media Foundation e di TrollBusters mostra che il 63% delle giornaliste è già stato minacciato o molestato online, il 58% è già stato minacciato personalmente e, incredibile, il 26% è già stato aggredito fisicamente. Il 40% di loro afferma di aver iniziato a evitare determinati argomenti a causa di molestie e violenze”.

Da donna e verificatrice di fatti, ho chiesto a Campos Mello come potevamo affrontare i tecno-populisti. Ha suggerito la collaborazione:

'Dobbiamo ottenere che le piattaforme e la società ci aiutino a diffondere informazioni corrette, dati in grado di affrontare non solo la disinformazione ma anche le molestie sistematiche subite dai giornalisti dai populisti digitali e dalle loro milizie virtuali'.

Leggi la versione spagnola in Univisione .

* Cristina Tardáguila è la direttrice associata dell'International Fact-Checking Network e la fondatrice dell'Agência Lupa. Può essere raggiunta via e-mail. Divulgazione completa: Tardáguila è stato citato nel libro 'A Máquina do Ódio'.