L'innovazione non riguarda solo la tecnologia e altre lezioni dei giornalisti nel centro dell'America

Ecco alcuni dei temi di un progetto di storia orale che documenta le redazioni locali durante la pandemia

L'anno scorso, alla fine di giugno, ho ricevuto un'e-mail da Teri Finneman. L'oggetto era 'nuovo progetto'. Conosci quelle fonti che hai imparato ad ascoltare?

Finneman era uno di loro.

È la professoressa dell'Università del Kansas che ha lanciato I tempi di Eudora , riportando una redazione locale a Eudora, Kansas, con l'aiuto di studenti giornalisti. Il suo nuovo progetto, mi ha raccontato in quell'e-mail, era una storia orale “con giornalisti nel mezzo del paese sull'impatto della pandemia sui giornali delle comunità rurali. Finora è stato fantastico…”

A luglio ho parlato con lei e con Will Mari della Louisiana State University. Volevo scrivere una storia sul loro progetto. Ma molto presto, volevo sapere se invece poteva vivere a Poynter.

Da questa settimana, finalmente, lo fa. Puoi esplorare il loro progetto, The Essential Workers. Oggi voglio condividerne alcune istantanee con te, come le cartoline digitali dall'America centrale.

Ci sono 28 interviste in tutto con giornalisti in sette stati. Ecco alcuni dei temi che ho visto dal lavoro di Finneman e Mari:

La comunità contava: Due editori hanno salvato le pubblicazioni vicine dalla chiusura dell'anno scorso. Cynthia Haynes, chief financial officer di Haynes Publishing in Kansas e raffigurata in alto, era una di loro. Carrie Pitzer, proprietaria ed editrice di Pitzer digitale a Neligh, Nebraska, era un altro. È raffigurata sotto, la seconda da destra.

Innovazione accelerata: La pandemia ha fatto sì che le redazioni settimanali diventassero quotidiani e le redazioni che non avevano trascorso molto tempo online hanno trovato lì un pubblico nuovo e vasto. 'A marzo abbiamo avuto così tanto traffico che il nostro tecnico ha dovuto acquistare più larghezza di banda o qualunque cosa facesse', ha affermato Joey Young, proprietario di Venture editoriali del Kansas . bella Gooch, editore ed editore di The Community Voice a Wichita, Kansas, nella foto sotto, ha ricevuto un reporter di Report for America per aiutare a coprire tutte le notizie.

Loro erano: In molti luoghi, inclusa la riserva Sioux del fiume Cheyenne nel South Dakota, queste pubblicazioni erano l'unica notizia. 'Non c'è nessun altro a farlo', ha detto Alaina Bella Aquila Calva , caporedattore del Aquila del fiume occidentale , nella foto sotto. Il Pioniere delle Black Hills a Spearfish, South Dakota, copre cinque città e tre contee.

Questi sono i lasciti: Diversi editori ed editori non stavano solo cercando di salvare le notizie locali o le notizie che coprono le loro comunità. Stavano salvando le loro imprese di famiglia. Jeremy Waltner, nella foto sotto, è l'editore di seconda generazione del Freeman Courier nel South Dakota. Renette Dejoie-Hall , editore di The Louisiana Weekly a New Orleans, è la terza generazione a gestire quella pubblicazione.

L'innovazione non è solo tecnologia: Michele Smith , giornalista a Il quotidiano Ardmoreite ad Ardmore, in Oklahoma, ha imparato da solo a coprire il ritmo della salute. Il Registro giornaliero a Little Rock, in Arkansas, ha sviluppato competenze nel Paycheck Protection Program per aiutare le piccole imprese, ha affermato l'editore Wes Brown. E nel North Dakota, Jill Friesz, nella foto sotto, ha viaggiato per 14 miglia fino a una vicina comunità lacustre, dove ha percorso un percorso di 10 miglia consegnando giornali e offrendo abbonamenti estivi per aumentare i lettori.

C'è molto di più. Questi giornalisti hanno parlato della lotta alla disinformazione, della gestione delle divisioni politiche tra vicini, di quanto lontano dobbiamo spingerci perché le redazioni assomiglino davvero alle loro comunità e di tutti i modi in cui tutti nelle loro redazioni si sono spostati per coprire la storia della pandemia.

Abbiamo anche annunciato su cosa trascorrerò il resto del 2021 lavorando: Recovering the News. Questo progetto, che verrà pubblicato mensilmente, lavorerà per dare un senso all'ultimo anno guardando i numeri, le storie e il lavoro che deve essere fatto per portare le notizie locali - tutte le notizie locali - su basi solide.

Penso che la citazione di Brown di seguito si adatti abbastanza bene a tutto ciò che viene dopo.

Questo pezzo è apparso originariamente in Local Edition, la nostra newsletter dedicata alle storie di giornalisti locali.