Facebook è un editore? L'omicidio a Cleveland solleva di nuovo la questione

In questa foto dell'11 giugno 2014, un uomo passa davanti a un segno di Facebook in un ufficio nel campus di Facebook a Menlo Park, in California (AP Photo/Jeff Chiu)

Ormai è un ritornello comune: Facebook insiste che non è una società di media, anche se fa esattamente quello che fa la maggior parte delle testate giornalistiche: mostrare ai suoi utenti pubblicità adiacente a contenuti pertinenti ai loro interessi.

L'affermazione 'non siamo una società di media' ha lo scopo di ovviare alla responsabilità di Facebook di fare il tipo di scelte perspicaci sui contenuti che fanno gli editori umani, un'impossibilità data l'enorme volume di foto, video, immagini e storie caricate dai social network 1,8 miliardi di utenti attivi mensili .

Nonostante questa affermazione, si sta sempre più scontrando con le realtà disordinate del business dell'editoria, turbo dalla sua enorme portata e dalla sua enorme scala.

L'ultimo esempio di questa contraddizione è stato mostrato domenica dopo l'utente di Facebook Steve Stephens ha caricato un video di se stesso che uccide un uomo e vantandosi di aver ucciso molte altre persone. Facebook ha rimosso e condannato il video, ma non prima che si fosse diffuso ampiamente e avesse sollevato dubbi sulla capacità dell'azienda di sorvegliare il proprio social network per contenuti orribili.

Questo non è un problema nuovo. A ottobre, la fotografia di notizie vincitrice del Premio Pulitzer soprannominata 'Napalm Girl', che ritrae una bambina del Vietnam degli anni '70 che piangeva, ha violato gli standard del social network contro la nudità. È stato demolito, poi reintegrato dopo il direttore del quotidiano norvegese Aftenposten ha fatto un appello personale al fondatore di Facebook Mark Zuckerberg (che lo ha definito 'l'editore più potente del mondo') e citando la notizia della foto.

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Come con 'Napalm Girl', Facebook sta calpestando un territorio che in precedenza era stato coperto dalle testate giornalistiche. Le redazioni hanno dibattuto a lungo sul valore della pubblicazione di immagini grafiche o preoccupanti che possano far luce su ingiustizie, violenze, povertà o squallore. E hanno anche affrontato la violenza della trasmissione. Nel 1974, Christine Chubbuck, conduttrice televisiva della Florida, si è sparata in diretta televisiva. R. Budd Dwyer, tesoriere dello stato della Pennsylvania, si uccise conferenza stampa a metà. E nel 2015, Adam Ward e Alison Parker, giornalisti del WDBJ in Virginia, sono stati uccisi a colpi di arma da fuoco mentre coprivano una storia fuori dalla redazione.

Quando la notizia della sparatoria si è diffusa domenica, diversi giornalisti e pensatori dei media hanno segnalato il parallelo con le società di media e hanno notato che la sparatoria potrebbe mettere in pericolo il piano di Facebook di rafforzare le sue capacità di video live.

Si è verificato il caso peggiore di Facebook Live. FB deve decidere se vuole continuare con esso conoscendo il rischio per la reputazione/la sicurezza pubblica

— emily bell (@emilybell) 16 aprile 2017

perché sono responsabili nei confronti dei loro marchi, del loro pubblico e dei loro inserzionisti. Penso che questo le renda 'aziende dei media'. https://t.co/9DD3jKNX07

- Jason Kint (@jason_kint) 17 aprile 2017

United Airlines e Cleveland Facebook Live uccisione rivelano il meglio e il peggio dei social media https://t.co/kVMqc9Nqbm pic.twitter.com/R7DJmWanlP

— John Koetsier (@johnkoetsier) 17 aprile 2017

Scrivendo su Axios, la giornalista di tendenze dei media Sara Fischer disse La risposta di Facebook alla sparatoria potrebbe 'potrebbe creare molti precedenti per tutti nell'ecosistema digitale'.

I contenuti livestream e crowdsourcing comportano rischi per tutti: piattaforme, editori, consumatori e inserzionisti. Non c'è nemmeno una vera regolamentazione in giro, costringendo tutti a prendere alcune decisioni difficili su come valutare il rischio di una tecnologia imperfetta.

Sarebbe difficile per Facebook impedire una ripetizione delle riprese di domenica preservando l'accesso universale e la spontaneità di Facebook Live. Ma, come con la diffusione di notizie false in vista delle elezioni statunitensi, il social network ha mostrato la volontà di adeguare la sua piattaforma per prevenire contenuti dannosi se il clamore diventa abbastanza forte.

Correzione : La giornalista del WDBJ Alison Parker e il giornalista video Adam Ward sono stati uccisi nel 2015, non nel 2014.