Ci sono voluti anni prima che questa redazione locale iniziasse a crescere. Ora, sta andando in tutto lo stato.

Lancio di Angie Newsome Carolina stampa pubblica in una soleggiata giornata primaverile del 2011. Non ricorda molto della prima storia che ha pubblicato, ma lavorava da casa ed era incinta di otto mesi del suo secondo figlio.

Per anni, è stata davvero solo lei e questa visione per un sito con giornalismo locale approfondito e investigativo per la Carolina del Nord occidentale.

Nel 2014 ha assunto un assistente allo sviluppo dei donatori. Nel 2015 ha assunto un caporedattore.

Nel 2017, Carolina Public Press ha prodotto 10 importanti progetti investigativi su argomenti che vanno dalla criminalità all'istruzione alla trasparenza del governo oltre alla regolare rendicontazione dell'interesse pubblico, secondo il suo relazione annuale . Il sito ha collaborato con Huffington Post e ha organizzato una serie di eventi comunitari.

E all'inizio di quest'anno, Newsome ha annunciato che il sito lo avrebbe fatto andare in tutto lo stato . Ora sta assumendo un giornalista investigativo a tempo pieno, un direttore dello sviluppo e un responsabile part-time di notizie e partnership con la comunità.

Questo è probabilmente ormai ovvio, ma la creazione di un sito di notizie locali non avviene dall'oggi al domani e richiede molto lavoro che non ha nulla a che fare con il giornalismo. Ma succede.

'È stata una costruzione lenta e, Dio, l'ha portata quasi interamente sulla schiena', ha affermato Jan Schaffer, difensore civico della Corporation for Public Broadcasting e direttore esecutivo di J-Lab , che finanzia l'imprenditorialità nel giornalismo.

Newsome ha avuto anni magri, ha detto Schaffer, dove non ha preso uno stipendio.

'Ma ora lo sta solo buttando fuori dal parco.'

L'anno scorso, Carolina Public Press ha indagato sulle case di cura per adulti dello stato. ( Immagine dello schermo , Carolina stampa pubblica )

Da zero

Come si avvia un sito di notizie da zero? Newsome si è ispirata al Texas Tribune e alla ProPublica quando ha iniziato a pensare di lanciare la sua redazione nel 2009 e nel 2010. E si è chiesta: potrebbe fare qualcosa di simile per le zone rurali della Carolina del Nord occidentale?

Newsome, che viene dalla Carolina del Nord, in precedenza ha lavorato all'Asheville Citizen-Times ed è stato un collega a Poynter.

Quando ha iniziato a pianificare CPP, ha lavorato con un gruppo di sviluppo di piccole imprese locali. Ha passato un anno a lavorare su un business plan. E ha creato un comitato consultivo.

Newsome ha avuto successo, ha affermato Rose Hoban, fondatrice di Notizie sulla salute della Carolina del Nord , grazie alla 'pura determinazione'.

È qualcosa che chiunque voglia lanciare e sostenere un'organizzazione giornalistica locale deve possedere.

'Non sarai in grado di farlo se non sei ossessionato', ha detto Hoban. “Le ore, il compenso; semplicemente non ne vale la pena se non sei ossessionato.

I due fondatori si sono incontrati di recente ma hanno inviato e-mail e amici di Facebook per anni. Hoban ha visto Newsome lavorare a un progetto per cuocere 100 torte con i suoi figli nel tempo libero.

'Alcuni di loro erano semplicemente ridicolmente elaborati, come con le stelle filanti e le glasse a più livelli e fantasiose.'

Ci sono voluti cinque o sei anni per finire, ha detto Hoban.

'Sono tipo, dormi?'

Angie Newsome, all'estrema sinistra, in un forum sul benessere dei bambini. (Foto inviata)

Cosa non sai

Quelle 100 torte potrebbero essere state la parte più facile degli ultimi anni. Almeno c'erano le ricette. Avviare una testata giornalistica nel 2011 è stata un'esperienza da zero.

Ora pensa che ci sia un po' di conforto in ciò che allora non sapeva. Ma ha capito bene questo:

'Penso che la mia valutazione complessiva sull'avvio di una testata giornalistica sia stata che fare le notizie, per quanto incredibilmente difficile possa essere, è quasi la cosa più semplice da fare', ha detto.

Le cose difficili su cui doveva lavorare erano il lato operativo, il lato che generava entrate, trovare donatori e finanziatori, quindi costruire relazioni con loro.

'Penso che le donne abbiano una corporatura più lenta ma una corporatura più stabile', ha detto Schaffer. 'Ci vuole più tempo in parte perché non sono nella rete dei ragazzi, non sono necessariamente nella rete dei finanziatori'.

Newsome ne è un esempio, ha detto, così come Anne Galloway VTDigger nel Vermont e Lorie Hearn a innewsource in California.

Newsome ha iniziato in piccolo e ha sviluppato lentamente il CPP, ha detto Schaffer. Ha preso piccole borse di studio e le ha integrate in quelle più grandi. Ha costruito un track record di lavoro investigativo. Ha collaborato con stazioni radio pubbliche.

I singoli donatori ora rappresentano circa un terzo delle entrate del sito, ha affermato Newsome; una piccola percentuale delle entrate proviene da accordi di condivisione dei contenuti e il resto da singole fondazioni, tra cui la Ethics and Excellence in Journalism Foundation, la Community Foundation of Western North Carolina e la Z Smith Reynolds Foundation.

CPP ha recentemente ricevuto finanziamenti dal North Carolina Local News Lab Fund dal Democracy Fund (che, in base alla divulgazione, è un finanziatore di Poynter). Quel finanziamento - $ 100.000 - serve ad aiutare CPP a pilotare progetti investigativi collaborativi.

Il sito fa anche parte del Puntate da tavolo programma di trasformazione della redazione locale presso l'Università della Carolina del Nord. (Poynter è anche un partner di quel programma.)

Quest'anno ha vinto il CPP Sette premi dalla North Carolina Press Association nella divisione online, incluso il primo posto per l'eccellenza generale e il primo posto per i rapporti investigativi.

'Non capisco perché tutti i giocatori più grandi dello stato non stiano sfondando le sue porte per collaborare con lei', ha detto Schaffer. 'Sta solo inchiodando su molti fronti.'

Successivamente, Newsome prevede di creare una dotazione per supportare il CPP e creare riserve operative. Ha obiettivi specifici per il sito sul numero di progetti di giornalismo investigativo che escono in tutto lo stato e parametri di riferimento per i rapporti su ogni contea. CPP ora pubblica online tre giorni alla settimana e vuole spostarlo a cinque.

Ma le sfide future, ha detto Newsome, sono più o meno le stesse di quando ha iniziato: rendere il CPP sostenibile, creare nuovo pubblico e fare reportage che abbiano un impatto.

'Raggiungimento, impatto e sostenibilità', ha affermato. “Dovrei farmela tatuare sul corpo da qualche parte. Questi sono i nostri tre obiettivi, sempre”.