I legislatori introducono un disegno di legge per consentire alle testate giornalistiche di negoziare collettivamente con Google e Facebook

I sostenitori del settore si dicono ottimisti sulle possibilità del bipartisan Journalism Competition and Preservation Act

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I legislatori di entrambe le camere del Congresso hanno reintrodotto il bipartisan fatture Mercoledì per consentire alle testate giornalistiche di negoziare collettivamente con giganti della tecnologia come Google e Facebook.

Il Journalism Competition and Preservation Act, progettato per aiutare le testate giornalistiche a recuperare le entrate pubblicitarie digitali tanto necessarie, è co-sponsorizzato dai rappresentanti David Cicilline (DR.I.) e Ken Buck (R-Colo.) e dalla sens. Amy Klobuchar (D-Minn.) e John Kennedy (R-La.). Le passate iterazioni del disegno di legge hanno ottenuto il sostegno di 48 associazioni di stampa statali e della News Media Alliance, che rappresenta più di 2.000 pubblicazioni.

'Questo disegno di legge darà ai giornalisti e agli editori locali laboriosi la mano di cui hanno bisogno in questo momento, in modo che possano continuare a svolgere il loro lavoro importante', ha affermato Cicilline in un comunicato stampa.

Molti nel settore indicano Google e Facebook come responsabili del calo delle entrate. Gli editori che un tempo facevano affidamento sulle entrate pubblicitarie sulla stampa hanno dovuto concentrarsi invece sulla loro presenza digitale poiché sempre più persone consumano le loro notizie online. Ma Google e Facebook hanno monopolizzato il mercato pubblicitario, distogliendo entrate che altrimenti sarebbero andate agli editori.

Secondo un comunicato stampa di NewsGuild, la commissione del Senato per il commercio, la scienza e i trasporti ha scoperto che un inserzionista che cerca di raggiungere 40.000 lettori del Los Angeles Times pagherebbe $ 400.000 in annunci stampati, $ 5.600 in annunci digitali o $ 16 in annunci Google.

Se approvato, il Journalism Competition and Preservation Act istituirebbe un 'porto sicuro' di quattro anni durante il quale alle testate giornalistiche viene concessa l'immunità dalle leggi antitrust federali e statali. Sarebbero quindi in grado di negoziare collettivamente con i giganti della tecnologia.

Il presidente di News Media Alliance, David Chavern, si è detto 'molto ottimista' sulle possibilità del disegno di legge. Il disegno di legge dello scorso anno ha ricevuto il sostegno bipartisan di membri tra cui il leader della minoranza al Senato Mitch McConnell (R-Ky.) e il Sens. Cory Booker (D-N.J.) e Rand Paul (R-Ky.).

Il disegno di legge presentato mercoledì è essenzialmente identico alle versioni presentate nel 2019 e nel 2018. Tuttavia, Chavern ha affermato che alcuni membri del Congresso hanno espresso interesse ad aggiungere altro al disegno di legge. Tali modifiche potrebbero includere la risoluzione delle controversie e un linguaggio che delinea esplicitamente i modi in cui i piccoli editori ne trarrebbero vantaggio.

'Uno degli schemi sbagliati e errati che vengono inseriti in questo dibattito è che in qualche modo questi negoziati vanno a vantaggio principalmente dei grandi editori', ha affermato Chavern.

Ha sottolineato che prima che l'Australia approvasse il suo News Media Bargaining Code che richiedeva alle piattaforme digitali di pagare gli editori di notizie per collegare i loro contenuti il ​​mese scorso, alcuni editori più grandi avevano accordi con Google: 'Davvero, l'unica speranza per i piccoli editori è di avere un codice negoziale supportato per legge”.

Il codice di contrattazione australiano è più solido degli attuali progetti di legge sull'approdo sicuro e, in qualche modo, fornisce un modello per come potrebbe essere la legislazione futura. Ma il Primo Emendamento impedisce agli Stati Uniti di trasferire semplicemente il codice australiano.

“I nostri tribunali danno molta deferenza a coloro che cercano di diffondere informazioni. Sfortunatamente, nel nostro caso, è alle spalle del nostro lavoro e di enormi investimenti finanziari', ha affermato Danielle Coffey, vicepresidente senior e consigliere generale di News Media Alliance. “Ci siamo concentrati invece sullo squilibrio della concorrenza perché anche se hai i migliori diritti al mondo, se hai il monopolio e non puoi far valere quel diritto, allora cosa fai?”

La News Media Alliance stima che Google e Facebook acquisiscano collettivamente il 90% della crescita delle entrate pubblicitarie digitali e circa il 60% delle entrate pubblicitarie digitali totali negli Stati Uniti.

All'inizio di quest'anno, Google ha minacciato di ritirarsi dall'Australia e Facebook ha cancellato i contenuti delle notizie dalla sua piattaforma nel paese. Entrambi hanno ritirato le loro decisioni dopo le critiche diffuse, ma alcuni temono ancora che le piattaforme digitali possano abbandonare gli editori di notizie piuttosto che pagarli.

Penny Abernathy, professoressa alla Medill School of Journalism della Northwestern University, ha affermato che i capovolgimenti delle società tecnologiche suggeriscono che capiscono quanto sia importante il problema per i loro utenti. Coffey ha sottolineato che dopo che Google ha chiuso il suo servizio Google News in Spagna nel 2014, il traffico verso i siti di notizie spagnoli rimasto stabile a lungo termine. Alcuni siti hanno persino registrato miglioramenti nel traffico e nelle entrate poiché le persone sono andate direttamente ai siti invece di fare clic su una piattaforma di terze parti.

L'aumento della legislazione che richiede alle piattaforme digitali di pagare i notiziari in altri paesi mostra che 'il mondo si sta muovendo e non possiamo rimanere indietro', ha affermato Chavern. Questo, e l'attuale crisi della disinformazione potrebbe rendere più propensi i legislatori americani a sostenere il Journalism Competition and Preservation Act.

“Il costo della disinformazione è più chiaro di quanto non lo sia mai stato. Penso, in particolare, che gli eventi del 6 gennaio abbiano messo a fuoco gli effetti nel mondo reale di avere un ecosistema online dominato dalla disinformazione', ha affermato Chavern. 'L'antidoto alla disinformazione è una buona informazione, ed è ciò che creiamo e forniamo'.

Le bollette del porto sicuro sono solo un segno della crescente pressione per frenare il potere di Google e Facebook. Entrambe le società devono affrontare cause antitrust che hanno un ampio sostegno. Ad esempio, una delle cause contro Facebook è stata intentata congiuntamente dalla Federal Trade Commission; Washington DC.; Guam e 46 stati.

Venerdì, la sottocommissione antitrust della magistratura della Camera ascolterà le testimonianze di Chavern, del presidente di NewsGuild Jonathan Schleuss, della presidente della National Association of Broadcasters per la televisione Emily Barr, del presidente di Microsoft Brad Smith e di altri. L'udienza fa parte di un'indagine, iniziata nel giugno 2019, sul modo in cui le aziende tecnologiche influiscono sulle testate giornalistiche e sulla loro capacità di generare entrate pubblicitarie.

Negli ultimi anni i legislatori hanno introdotto a numero di fatture per aiutare l'industria dell'informazione. L'approccio varia dai sussidi diretti per gli abbonati alle notizie e ai giornalisti locali ai requisiti che una certa parte della pubblicità del governo sia collocata presso i notiziari locali.

Mercoledì, la Camera ha approvato il tanto atteso disegno di legge di soccorso COVID-19 da 1,9 trilioni di dollari. Incluso nel pacchetto di stimolo è sgravio pensionistico per i giornali di comunità, che darà loro una maggiore flessibilità nel finanziamento delle pensioni. L'ex CEO di McClatchy Craig Forman ha scritto in un editoriale che se una misura simile fosse stata approvata l'anno scorso, l'azienda avrebbe potuto evitarlo dichiarazione di fallimento .

Abernathy, che ha scritto quattro rapporti sullo stato dei media locali, ha affermato di aver notato che negli ultimi anni è cresciuta la consapevolezza delle difficoltà del settore. Nel 2016, il suo primo rapporto non ha avuto molto successo. Ma il suo rapporto del 2018 ha ottenuto una forte risposta da parte degli operatori del settore.

'Il Rapporto 2020 , è davvero rimbalzato e risuonato in tutto il mondo', ha detto Abernathy. 'C'è stata una crescente consapevolezza prima nel settore e in secondo luogo, tra i responsabili politici e allo stesso modo, che si è creato un vuoto. Non riesci proprio a ricevere le notizie a cui eri abituato.