Una stazione televisiva locale ha assunto un fumettista per raccontare storie difficili da fotografare

La WCPO-TV di Cincinnati ha un 'giornalista di fumetti' a tempo pieno nello staff. Illustra storie serie che altri potrebbero evitare, storie difficili da fotografare perché i soggetti sono troppo vulnerabili.

Kevin Necessary si sforza di spiegare il suo lavoro.

'Sono un fumettista digitale per WCPO a Cincinnati', ha detto. “Sono un giornalista che disegna cartoni animati. Riporto storie come qualsiasi altro giornalista e racconto quelle storie, spesso su questioni importanti con i cartoni animati”.

Il necessario è arrivato attraverso i ranghi del giornalismo nel solito modo. Ha frequentato la scuola di giornalismo della Kent State University e ha lavorato alla Chillicothe (Ohio) Gazette e, successivamente, a The (Palm Springs, California) Desert Sun. Al The Desert Sun, è stato l'art director della pubblicazione settimanale.

'Farei cartoni animati qua e là', ha detto. Voleva fare di più.

Il Cincinnati Enquirer è stata la tappa successiva. Ma quando è stato licenziato nel 2009, ha iniziato a lavorare come freelance come videografo e illustratore.

Nel 2013 disegna un cartone animato e lo pubblica su Facebook. L'ha visto un amico dei suoi giorni da giornale. Stava producendo un fumetto sportivo settimanale entro un anno. Nel 2015, la WCPO lo ha assunto per disegnare fumetti editoriali per il suo sito web in espansione.

'Nei cinque anni di storia della creazione di WCPO digital, abbiamo assunto persone con competenze o specialità diverse, sia per piattaforma che per esperienza di reportistica', ha spiegato Chip Mahaney, direttore di WCPO News. Il 'digital buildout' è l'audace esperimento di WCPO che includeva 20 nuovi assunti per produrre contenuti solo web che sarebbero stati così preziosi che Scripps, il proprietario della stazione, sperava che diventasse un modello per le stazioni locali per attirare lettori in abbonamento.

“Ho iniziato a infastidire le persone alla fine del 2015 sul giornalismo a fumetti. È proprio come qualsiasi altra forma di giornalismo: esci e fai reportage, racconti una storia e lo fai in forma di fumetto', ha detto a Poynter. 'La ragione più ovvia è che sono un fumettista. Mi piace disegnare storie.'

La sua prima storia di cartoni animati approfondita è stata 'Childhood Saved', su bambini coinvolti nell'epidemia di eroina che ha infettato l'Ohio. La storia è stata pubblicata il 31 maggio,2016. Il giorno successivo, la WCPO lo ha nominato dipendente a tempo pieno, il loro primo fumettista digitale.

Fiona l'ippopotamo

Kevin Necessario/WCPO

Tanto quanto Necessaria sperava di raccontare storie pesanti, erano i suoi disegni di Fiona l'ippopotamo , una figura iconica dello zoo di Cincinnati, che ha catturato il cuore del pubblico. L'ippopotamo è nato prematuro di sei settimane ed è sopravvissuto a malapena.

'Il direttore generale della WCPO Jeff Brogan ha avuto l'idea di un fumetto su Fiona il 25 luglio 2017 e mi ha detto che volevano che fosse disponibile al pubblico il Black Friday, il giorno dopo il Ringraziamento', ha detto Necessary. “Ho detto che è fantastico, ma di solito ci vogliono sei mesi per produrre un fumetto per bambini. Il 30 agosto hanno dato il via libera al progetto e 35 giorni dopo ho prodotto una storia per bambini di 28 pagine del piccolo ippopotamo che non si è mai arreso e di come è diventata la superstar che è oggi.

La stazione non aveva grandi aspettative per il libro.

'All'inizio pensavamo che potesse vendere 500 libri, poi 1.000, quindi 2.000', ha detto Necessary. 'Finora ha venduto circa 10.000 copie.'

Finora la WCPO ha donato $ 21.000 dalle vendite di libri allo zoo e la stazione dice che stanno arrivando più soldi. Fiona è diventata così famosa la stazione ha prodotto un documentario su di lei.

Il processo

Kevin Necessario/WCPO

Necessari disegna così tanto che una volta ha dovuto fare una pausa perché ha sviluppato un dolore al 'gomito del tennista' nel braccio di trazione.

Ma le immagini sono solo una parte della storia. Per scrivere la narrazione illustrata, afferma di utilizzare un adattamento di 'The Marvel Method' di narrazione di cartoni animati sviluppato da il fumettista Stan Lee.

'Scrivo una sceneggiatura, poi la illustrerò, quindi riscrivo la sceneggiatura in modo che corrisponda ai disegni', ha detto Necessary.

La storia inizia con una serie di post-it che fungono da ossatura della narrazione.

Quindi inizia a disegnare la storia, scatta una foto con iPhone degli schizzi e li trasferisce su un iPad. Quindi, dice, disegna con un'app chiamata Procreate o usa un'app chiamata Astropad per trasformare il suo iPad in un blocco da disegno da utilizzare con Photoshop tramite il suo computer. Dice che disegnare su un computer fa risparmiare tempo.

Una volta che si è stabilito sulle illustrazioni, perfeziona la sceneggiatura per far scorrere la storia senza intoppi.

'Vivere nell'ombra'

Questa settimana Necessary ha illustrato un documentario intitolato ' Vivere nell'ombra .' Co-riportata con la giornalista multimediale della WCPO Breanna Molloy, la storia parla della difficoltà di essere un bambino preso nel fuoco incrociato del dibattito sull'immigrazione.

'Ho illustrato una storia a fumetti e Breanna ha creato un documentario di accompagnamento', ha detto Necessary. Il documentario ha combinato i fumetti con video di notizie più tradizionali.

Breanna Molloy/WCPO

Necessary ha detto che ha avuto l'idea di usare i cartoni animati per raccontare le storie di immigrati privi di documenti a Cincinnati quando ha visto altre notizie che mostravano solo le spalle delle persone per non identificarle.

'Non potevi vedere i volti, l'emozione', ha detto. Iniziò a pensare che le illustrazioni dei cartoni animati potessero permettergli di raccontare importanti storie 'a faccia in su' che non potevano essere catturate dalla fotocamera.

Necessary ha detto di aver partecipato a un evento comunitario in cui una giovane donna ha raccontato la sua storia di essere nata in America da genitori privi di documenti.

'Quello che mi ha davvero colpito è stata quanto fosse arrabbiata per il fatto che sua madre non fosse mai stata in giro, ma la madre stava facendo due lavori per mantenere a galla la famiglia', ha detto. 'Dopo il discorso, sono andato dritto da lei e suo fratello. Penso di averla sorpresa, forse spaventata un po' e le ho detto 'Voglio raccontare la tua storia e raccontare la tua storia in forma di fumetto.''

Passava ore ad ascoltare le loro storie.

Necessario fa gli stessi passaggi che farebbe qualsiasi giornalista per verificare i fatti che può, ma illustrando la storia piuttosto che fotografarla, ha detto di rendersi conto che c'è una certa soggettività nella sua narrazione. Ma ha detto che il lettore capisce che il fumetto è un'interpretazione della storia, a differenza di una foto o di un video.

'C'è un ulteriore livello tra ciò che sta accadendo con la storia e il lettore e non prenderlo alla lettera e immediatamente come si potrebbe fare con una foto', ha detto.

Breanna Molloy/WCPO

Per la televisione Necessary e Molloy hanno intrecciato i cartoni animati con interviste video della famiglia. Nel video, la WCPO ha protetto l'identità di Adriana, ma le vignette potrebbero mostrare il volto di una giovane ragazza.

Questa è la terza volta negli ultimi anni che ho condiviso esempi di narrazione artistica e illustrata in diverse forme. Nel 2013 ho condiviso 'Jennifer's Room', un'indagine straziante sugli abusi sessuali su minori in un centro di sviluppo che avrebbe dovuto proteggere i bambini con disabilità mentale.

Alcuni mesi fa, ho condiviso un progetto del New York Times chiamato 'The Forger', che usava ombrelli per raccontare la storia di un membro della Resistenza francese che ha falsificato migliaia di documenti per salvare gli ebrei dalla cattura dei nazisti.

Mahaney ha detto che vuole che la sua stazione trovi nuovi modi per raccontare storie. Il lavoro di Necessary, ha affermato, può ispirare nuovi modi per raggiungere il pubblico.

'Come evidenziato questa settimana, ci spinge in modo creativo e ci rende migliori ... La mia grande speranza è che ogni poche settimane o mesi, riusciremo a rivendicare un altro primato nell'impresa e nell'innovazione del giornalismo', ha detto Mahaney. 'Kevin è uno dei giornalisti che ci danno questa possibilità.'