I media mainstream hanno sempre avuto un problema di diversità. Ecco perché gestisco la mia redazione.

Da The Cohort, la newsletter di Poynter per le donne che prendono a calci in culo nei media digitali

(Shutterstock/Sara O'Brien)

Questo articolo è apparso per la prima volta nella newsletter di Poynter's Cohort. Iscriviti a The Cohort per entrare a far parte di una comunità di donne nei media che non hanno paura di infrangere le regole.

La scorsa settimana ha raggiunto un punto di svolta per le redazioni mainstream. Il New York Times ha pubblicato un editoriale sensazionalistico che minacciava di mettere in pericolo la vita; il redattore della pagina editoriale si è dimesso. Il caporedattore di Variety si è dimesso dopo che i membri della sua redazione hanno sottolineato che non stava facendo abbastanza per promuovere la diversità. L'editore esecutivo di Philadelphia Inquirer si è ritirato dopo che il giornale ha pubblicato un titolo che affermava che gli edifici contavano più delle vite dei neri. Alcuni editori di Pittsburgh Post-Gazette rifiutato lasciare che una giornalista nera si occupi delle proteste, sostenendo di aver già espresso la sua opinione in un tweet.

Sebbene i pregiudizi messi a nudo da questi incidenti non fossero sorprendenti, il fatto che molti editori abbiano dovuto affrontare il controllo pubblico potrebbe essere un segno (finalmente) del cambiamento dei tempi.

Secondo Pew, redazioni americane non riflettere gli Stati Uniti in generale: il 77% dei dipendenti è bianco non ispanico. È anche più probabile che siano maschi: il 61% sono uomini, rispetto al 53% di tutti i lavoratori statunitensi. I guardiani del giornalismo sono più vecchi e più bianchi.

Pew riferisce inoltre che i dipendenti più giovani della redazione hanno una maggiore diversità razziale, etnica e di genere rispetto ai colleghi più anziani. Eppure, anche questo cambiamento non è abbastanza veloce. Ad esempio, Vox.com, una pubblicazione molto più giovane, ancora non riflette gli Stati Uniti in generale.

Questo è il motivo per cui stiamo assistendo all'aumento di nuove pubblicazioni, come Blavity , Remixa , o Sup Cina — creato da persone che non si sentono servite dai media mainstream. È anche uno dei motivi per cui ho costruito la mia redazione.

Prima di iniziare Il colosso — una pubblicazione che parla dell'Asia meridionale e della sua gente in tutto il mondo, con particolare attenzione alla diaspora dell'Asia meridionale negli Stati Uniti — Ho fatto molte ricerche. La prima cosa che ho notato quando ho parlato con i giornalisti è stata quanto volevano che esistesse qualcosa del genere . Presentavano costantemente storie sulle loro comunità agli editori, solo per sentirsi dire che le storie erano troppo 'di nicchia' o che 'a nessuno importerebbe'.

Era chiaro che per creare una redazione da zero, di certo non doveva assomigliare a quella che era prima.

Un pubblico più ampio non è sempre migliore

Alcuni dei modelli di finanziamento più popolari per le nuove società di media - capitale di rischio (o Kickstarter), sovvenzioni, pubblicità - incentivano un pubblico più ampio e più ampio. (Gran parte di questo capitale va ancora a fondatori non appartenenti a minoranze.) Le storie fuori dai sentieri battuti o sulle comunità minoritarie sono facili da respingere.

In The Juggernaut, non volevamo che la nostra visione editoriale venisse sacrificata alla ricerca dell'universalità o dei clic. Abbiamo optato per un modello di business in abbonamento, che spesso può essere un percorso più sostenibile per servire un pubblico più mirato o una comunità specifica.

Per servire proprio questo pubblico, dovevamo catturare le voci della nostra comunità, che ci ha costretto a essere premurosi sulla nostra redazione fin dall'inizio. Il risultato? La nostra leadership editoriale è al 100% non bianca. Oltre il 90% dei nostri giornalisti freelance sono persone di colore; oltre l'80% si identifica come femmina.

Ciò non significa che abbiamo finito: il lavoro di costruzione di una testata giornalistica diversificata non finisce mai davvero.

La diversità non è solo diversità razziale

La definizione di diversità cambia in base al contesto del pubblico che servi.

Per una pubblicazione che si rivolge alle storie dell'Asia meridionale, dobbiamo anche chiederci: i nostri scrittori e fonti sono diversi quando si tratta della loro religione? Il loro orientamento sessuale? Il loro background socioeconomico? Il loro genere? Le loro opinioni politiche? Il loro paese di origine? La loro città attuale?

Per rispondere a queste domande, noi misurare statistiche dello scrittore (tenendo presente ciò che i nostri autori condivideranno con noi). Una lezione chiave nella mia classe di contabilità della business school: 'Non puoi controllare ciò che non puoi misurare'.

Non puoi assumere? Trova nuovi freelance (e ascolta le loro presentazioni)

Durante le flessioni, le pubblicazioni tendono a tagliare i budget dei loro freelance. Ma anche un modesto bilancio libero professionista (per, diciamo, uno scrittore ospite al mese) aiuta a diversificare il solito elenco di voci. Usa questa opportunità per chiedere alle persone rinvii a scrittori che non conosci. Quando nuovi scrittori si presentano e non capisci perché una storia potrebbe essere interessante, fai più ricerche. Prima di dire 'no', chiedi: cosa vedono che io non vedo? Entra nei guest editor con occhi nuovi, se necessario.

Non essere mai fatto

I risultati spesso parlano da soli: è importante tenere il passo coinvolgimento del lettore . Per ogni articolo, monitoriamo le visualizzazioni, i clic sul pulsante di iscrizione e le iscrizioni. Questo ci permette di testare le nostre ipotesi editoriali: quali articoli sorprendentemente hanno funzionato, sorprendentemente no e si sono comportati proprio come pensavamo? Quando chiudi il ciclo di feedback, ti ​​dà più fiducia nel commissionare nuove idee e nuovi scrittori.

Parliamo anche con otto o 10 clienti ogni settimana per 30 minuti ciascuno (alcuni sono sorpresi che ci contattiamo!) per capire chi sono, cosa vogliono leggere, cosa abbiamo fatto bene e dove dobbiamo continuare a migliorare.

Questo lavoro è estenuante. Non tutti saranno felici con te in qualsiasi momento, ma puoi continuare a migliorare, anche se non è immediatamente visibile.

Continua ad ascoltare.

Per ulteriori approfondimenti, comunità e conversazioni in corso sulle donne nei media digitali, iscriviti per ricevere The Cohort nella tua casella di posta ogni due martedì.