Il mito del Watergate, Woodward e Bernstein

Trentacinque anni fa questo weekend, uno dei più famosi
Nasce il mito del giornalismo.

Il 17 giugno 1972, intorno alle 2 del mattino, cinque uomini in giacca e cravatta, indossavano
guanti chirurgici e il trasporto di sofisticate apparecchiature di microspia insieme a quasi
$ 2.300 in contanti hanno fatto irruzione nel quartier generale nazionale democratico al Watergate
Hotel. Ventisei mesi dopo, il 18 agosto
9, 1974, il presidente Richard Nixon è stato costretto a dimettersi per il suo ruolo
nel coprire l'irruzione, e il paese ha iniziato a ballare con
sindrome da stress post-traumatico.

Il
Il pubblico americano non aveva mai visto un presidente dimettersi per ignominia. Il
lo scandalo è stato un trauma così devastante per la psiche nazionale che lo è diventato
più facile per gli americani comprendere Watergate attraverso storie semplici o miti. Uno
tale storia coinvolge i giornalisti Bob Woodward e Carl Bernstein e i loro fidati
fonte, Gola Profonda.

Woodward
e Bernstein, come quasi tutti sanno, erano due giornalisti della metropolitana giovani e sconosciuti
perIl Washington Postnel 1972. Woodward era stato solo alInviareper nove
mesi in cui si è verificata l'irruzione. La coppia ha lavorato il primo giorno, in prima pagina
storia principale, insieme ad altri ottoInviaregiornalisti. Non hanno nemmeno ricevuto un
sottotitolo. Ma la storia ha chiaramente acceso i loro succhi giornalistici, perché è stato 'Woodstein' ad aggrapparsi al mistero dei cinque ladri e ai loro legami
a Nixon e si rifiutò di lasciar andare finché non fosse stato risolto.

Col tempo,
il mito è cresciuto e si ripete spesso, soprattutto dai giornalisti con meno di 40 anni,
che Woodward e Bernstein con l'aiuto di Deep Throat hanno sconfitto un presidente.

Solo questo
settimana, quanto segue è apparso a Boston
sito Web della stazione WBUR: “Carl Bernstein era la metà
la squadra investigativa di Woodward e Bernstein che ha fatto cadere a
presidente nello scandalo Watergate”.

Ma Woodward
e Bernstein non ha fatto cadere un presidente.

La defunta Caterina
Graham, l'altamente rispettatoWashington Posteditore durante il Watergate, lo sapeva. Poco dopo le dimissioni di Nixon, scrisse a mano
una lettera di ringraziamento alla coppia dalla sua casa estiva a Martha's Vineyard. Nella lettera, che è nella Woodward-Bernstein
Archivio Watergate dell'Università
del Texas, Graham ha scritto:

“Lo ammetto
tutte le benedizioni noidoveretutti concedono: incredibile quantità di fortuna,
fonti disposte e anche finalmente alcune desiderose di parlare e aiutare. concedo
il ruolo dei tribunali, dei gran giurì e dei comitati congressuali.Noi
non ha portatoluifuori uso.'

Ma allora,
è una storia molto migliore per romanticizzare Woodward, che ora ha 64 anni, e Bernstein, 63 anni,
e trasformarli in personaggi simili a David che hanno sconfitto il Golia della nazione
con una fionda ricavata da un giornale. Quel mito è stato cementato dopo
Robert Redford e Dustin Hoffman — l'equivalente oggi di Brad Pitt e
George Clooney - ha interpretato Woodward e Bernstein nel film classico del 1976 “All
gli uomini del presidente”.

Ma il
la verità è sempre più complicata, complessa e sfumata dei film o
miti.

La realtà
è che Woodward e Bernstein dovrebbero essere applauditi per aver fatto in modo coerente
notizie forti per tutto l'autunno del 1972, quando Nixon si candidò per la rielezione. Sì,
ilInviareFai strada. Ma altri media come ilLos Angeles Times,Il nuovo
York Times,La stella di Washington,Volta,Settimana delle notiziee anche la CBS ha fatto un buon lavoro.

Jack Nelson
e Ron Ostrow delLos Angeles Timesha avuto il primo colpo duro,
colloquio verbale con uno dei ladri periferici. Gran parte di Woodward
e le prime notizie di Bernstein furono attribuite a fonti anonime. Il potere
delLos Angeles Times5 ottobre 1972,
la storia era che conteneva un resoconto testuale e registrato di Alfred C. Baldwin III, a
ex agente dell'FBI che era considerato un importante testimone del governo.

“Il Baldwin
la storia è stata un grosso problema', ha detto Nelson in un'intervista per “Woodward e Bernstein:
La vita all'ombra del Watergate.' “Ha creato una storia infernale perché ce l'hai fatta
un testimone oculare che parla. Fu una grande esplosione in quel momento. Non era una 'fonte informata o ufficiale'. Ha dato un volto alla storia del Watergate'.

Nel
primi sei mesi dopo l'irruzione, ilInviareprodotto 201 personale scritto
storie. Ma anche altre testate giornalistiche erano nel mix, cosa che generalmente viene dimenticata.
Ancora una volta, a causa della sorprendente longevità di “All
gli uomini del presidente”. Tra il 17 giugno
1972 e 31 dicembre 1972,Il New York Timesha pubblicato 99 storie scritte dallo staff e ilLos Angeles Times
ha pubblicato 45 storie scritte dallo staff, secondo il libro di Louis Liebovich “Richard
Nixon, Watergate e la stampa.

La storia
il 27 e il 31 ottobre 1972, la CBS fece davvero una svolta
Rapporti Watergate. Il primo è stato di quasi 15 minuti su una trasmissione di 22 minuti, l'equivalente quasi senza precedenti di un giornale che compie due terzi del suo
prima pagina su una storia. Il secondo è stato ridotto a otto minuti dopo il
L'amministrazione Nixon si è appoggiata alla CBS e si è lamentata di aver ottenuto un risultato negativo
storia così vicina alle elezioni di novembre. La CBS ha portato la storia a livello nazionale
pubblico, molti dei quali sapevano poco del Watergate a causa della stampa imprevedibile
copertura da parte di testate giornalistiche al di fuori della tangenziale. Ad ottobre, un Gallup
un sondaggio ha indicato che il 48% del paese non riconosceva la parola 'Watergate'.

Nel
metà degli anni '70, il primoWashington Postl'editore Ben Bradlee ha detto al defunto autore
David Halberstam che il conduttore della CBS Walter Cronkite ha reso legittima la storia quando
lo ha denunciato. “Non era più il liberaleWashington Posteseguire una storia
per ottenere in qualche modo Nixon', ha detto Bradlee. “Se Cronkite ha detto che era una notizia, è una notizia.
La storia di Cronkite ha avuto un effetto sugli editori provinciali. E da quel momento in poi iniziò a legittimare il
storia. Ha cominciato a giocare meglio”.

Che cosa
la stampa - non solo Woodward e Bernstein - ha fatto meglio durante il Watergate e ancora
La cosa migliore oggi è mantenere in vita questioni importanti brillando in modo aggressivo
riflettori su di loro. Per quanto possano amare, giornalisti ed editori no
avere il potere di tenere gran giurì, raccogliere deposizioni o emettere citazioni o perquisizioni
mandati.

Nel corso
Watergate, i tribunali, l'FBI e il Congresso, soprattutto dopo la televisione
237 ore delle udienze del Senato Watergate — tutte hanno giocato un ruolo chiave nel
la morte definitiva del presidente. Woodward e Bernstein non lo contestano; loro hanno
ha sottolineato che gli eventi non accadono nel vuoto. Graham acconsentì.

'Ma io
credere se la storia pre-elettorale e post non fosse continuata (scassinatore e
James W.) McCord potrebbe non aver scritto il suo
lettera”, scrisse Graham.

McCord, uno
dei cinque ladri, è stato condannato a una lunga pena detentiva. Non voglio essere la caduta
ragazzo, ha scritto una lettera esplosiva a marzo
23, 1973, al giudice John J. Sirica. La lettera lo ha rivelato lì
era molto più per l'irruzione di quanto il giudice sapesse.

'Ma era
ancora un pezzo di giornalismo straordinario, coraggioso, duro, brillante e voglio
dire questo a entrambi nonostante tutte le cazzate di accompagnamento che sono cadute tutte
su di noi e specialmente su te', scrisse Graham. 'Infine, l'avete reso entrambi divertente e tutti noi abbiamo mantenuto la pomposità del demone moderata, anche se tutt'altro che completa
controllo.'

Nessuno
dovrebbe togliere qualsiasi credito a Woodward e Bernstein, le cui vite sono andate avanti
essere definito dal loro ruolo in Watergate. Ma il dramma che si è concluso con la partenza anticipata del 37° presidente della nazione includeva anche alcuni altri personaggi chiave.