Paul Westhead e Magic Johnson: vera amicizia o mito?

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'Winning Time: The Rise of the Lakers Dynasty' su HBO è una serie drammatica sportiva sulla squadra di basket dei Los Angeles Lakers. L'era 'Showtime' dei Los Angeles Lakers sotto la guida di Jerry Buss è romanzata nella serie televisiva. I Lakers lottano per eguagliare il successo ottenuto nella stagione vincitrice del campionato NBA del 1980 nella seconda stagione dello spettacolo. Inoltre, finché l’allenatore Paul Westhead non verrà rimosso, i problemi della squadra saranno aggravati dal conflitto tra il fuoriclasse Magic Johnson e Westhead. Pertanto, gli spettatori devono riflettere se la rottura della coppia è rappresentata accuratamente nello spettacolo e se sono rimasti amici. Le informazioni richieste sono fornite di seguito in tale situazione.

Cosa è successo tra Paul Westhead e Magic Johnson?

Durante il Draft NBA del 1979, Magic Johnson fu selezionato dai Los Angeles Lakers. Il proprietario Jerry Buss nominò Jack McKinney capo allenatore dei LA Lakers all'inizio della stagione NBA 1979-80. McKinney, però, saltò le prime 13 partite della stagione a causa di un tragico incidente in bicicletta. Paul Westhead, assistente allenatore di McKinney, fu di conseguenza nominato capo allenatore, prima ad interim e successivamente in modo permanente. Westhead guidò i Lakers alle finali NBA durante la stagione regolare 1979-80, quando vinsero il campionato con Magic che portò a casa il premio MVP. Tuttavia, Magic subì un infortunio al ginocchio all'inizio della stagione 1980-81 che lo tenne fuori dal campo per circa cento giorni.

Westhead, nel frattempo, ha introdotto un nuovo stile di gioco incompatibile con Magic. Westhead e Magic erano regolarmente in disaccordo sullo stile di gioco della squadra durante la stagione 1981-82. Johnson rivelò la sua insoddisfazione nel rappresentare Westhead in un comunicato stampa fornito al New York Times nel novembre 1981. Inoltre, Magic ammise che non poteva più giocare per Westhead e che desiderava essere ceduto ad un'altra squadra. Magic ha espresso la volontà di discutere la possibilità di trattare con il proprietario della squadra Jerry Buss. Invece, i Lakers hanno annunciato che Westhead aveva perso il lavoro come capo allenatore. Di conseguenza, è lecito ritenere che Westhead e Magic abbiano litigato.

Paul Westhead e Magic Johnson sono amici?

Il conflitto tra Magic Johnson e Paul Westhead è un aspetto importante della storia nella seconda stagione di “Winning Time”. Nella serie, a seguito di una disputa contro Westhead durante una partita, Magic quasi lascia il campo. Tuttavia è altamente improbabile che ciò sia effettivamente avvenuto. Inoltre, Magic insulta verbalmente il suo allenatore dopo essersi lamentato con Jerry Buss delle carenze dell'offesa di Westhead. Secondo il libro di Jeff Pearlman “Showtime”, non si è verificato alcun incidente del genere.

Inoltre, contrariamente a quanto lasciava intendere il dramma televisivo, Buss aveva considerato di licenziare Westhead per un certo numero di settimane prima della richiesta di vendita di Magic. Secondo il libro di Pearlman, Westhead non riteneva Magic responsabile della sua risoluzione. Dopo che Westhead fu licenziato durante la stagione NBA 1981-82, i due alla fine presero strade separate. Westhead è uno dei pochi allenatori selezionati a rivendicare sia il titolo NBA che quello WNBA. D'altra parte, Magic, che in precedenza era stato presidente delle operazioni di basket dei LA Lakers, ha vinto il campionato NBA cinque volte con la squadra.

In un'intervista del marzo 2022, Westhead ha discusso della sua amicizia con Magic. Westhead ha ammesso che, poiché Magic è passato ad allenare altre squadre nel corso degli anni, lui e lui hanno perso i contatti. Westhead, tuttavia, ha detto che Magic lo ha chiamato nel 2020 e gli ha esteso un invito a recarsi alle Hawaii per una riunione degli Showtime Lakers. Le restrizioni imposte dalla pandemia di COVID-19 hanno impedito a Westhead di partire per il viaggio, ma ha pensato che il gesto dell’ex giocatore di basket fosse meraviglioso. L'ex allenatore dei Los Angeles Lakers ha assistito alla prima della serie di documentari 'They Call Me Magic', secondo Westhead, che ha aggiunto che lui e Magic ora hanno un buon legame. ora che Westhead e Magic sembrano aver stretto un'amicizia di recente, si può dire con certezza che tutto tra loro è ormai passato.