Pete Wells spiega la sua recensione del ristorante di Guy Fieri

Dopo che ha visitato Cucina americana e bar di Guy Fieri a Times Square, Pete Wells voleva sapere perché gli Awesome Pretzel Chicken Tenders erano così lontani dall'essere fantastici e perché le patatine croccanti al burro di bourbon mancavano nel suo cocktail Almond Joy.

Il critico di ristoranti del New York Times aveva decisamente più domande che risposte. Quindi, invece di adottare un approccio tradizionale al suo molto discusso revisione, ha scritto il tutto come una serie di domande .

“Avevo davvero molte domande; c'erano così tante cose nel ristorante che non riuscivo a capire', ha detto Wells al telefono. “Quando mi sono seduto a pensare a come mi sarei avvicinato alla recensione, ho appena iniziato a ripassare le cose che non riuscivo a capire e le cose che mi sembravano così strane. Hanno iniziato davvero a sommarsi al punto in cui ho pensato, ragazzo, potevo davvero andare avanti con questo.

Scrivere la recensione come una serie di domande ha anche reso più facile per Wells strutturare il pezzo.

“Mi ha liberato un po' da alcune meccaniche di un pezzo normale. Non avevo bisogno di transizioni e non avevo bisogno di alcuni dei normali dadi e bulloni di un pezzo di scrittura standard', ha detto Wells, che non ha parlato al suo editore del suo approccio fino a dopo aver scritto la recensione.

'Una volta che il lettore capisce che sarà una domanda dopo l'altra, smette di cercare quelle transizioni imbarazzanti dal parlare del cibo, al parlare dell'arredamento, al parlare del servizio'.

I critici del New York Times hanno tradizionalmente visitato i ristoranti almeno tre volte prima di recensirli. Wells ha visitato Guy's American Kitchen & Bar quattro volte per avere un'idea migliore del luogo e perché c'erano alcune voci nel menu del pranzo che non erano state offerte a cena.

Durante una delle sue visite, un collega che era con lui ha detto che il ristorante era 'psichedelico' e che 'in qualche modo ha aperto la tua mente a nuove forme di cattiveria'.

'Le recensioni possono sicuramente influenzare il ristorante', ha affermato Wells, che è stato nominato critico gastronomico del Times nel novembre 2011. 'Questo è uno dei motivi per cui andiamo sempre almeno tre volte prima di assegnare qualsiasi tipo di valutazione a stelle, soprattutto negativa . Vuoi assicurarti di dargli una buona possibilità perché le conseguenze possono essere dannose'.

Wells ha voluto scrivere del ristorante perché ha un alto profilo mediatico e perché c'è già una curiosità innata su Fieri. È rimasto deluso nello scoprire che Fieri - il cui programma Food Network celebra il buon cibo a tavola calda, drive-in e immersioni - non prendeva sul serio la cucina americana nel suo stesso ristorante.

'Mi piace davvero e mi preoccupo del cibo americano, e mi piace davvero e mi interessa quello che chiamo nel pezzo, cibo senza colletto: ali di bufalo e nachos', ha detto Wells, che recentemente recensito pasticcini di un ristorante e panino con salsiccia e formaggio per la colazione.

“Dovrebbe essere tenuto su un piedistallo; le persone adorano quel cibo e andranno in un ristorante a prenderlo perché lo adorano. Anche la cucina dovrebbe amarlo'.

Helen Rosner capì il punto che Wells stava cercando di fare, e così ha fatto Il critico televisivo della rivista TIME James Poniewozik, che ha scritto :

“… se le impressioni di Wells sul cibo sono giuste – non ho mangiato al ristorante – non è che Fieri stia servendo un tipo di cibo indegno e declassato. È che ha preso il tipo di cibi americani autentici e lussuriosi che ha mostrato nei suoi tour gastronomici di Food Network, li ha usati per costruire un marchio personale e ha usato quel marchio per spacciare una pessima imitazione. Ancora una volta, non ho mangiato io stesso da Guy, ma come argomento, la recensione di Wells non è un insulto al cibo da tavola calda, ma una difesa di esso.

Alcuni hanno chiamato la recensione “ spietato ,' e si chiedeva se fosse troppo duro . Ma molte delle risposte che ho visto sono state positive; Chris Faraone dei Boston Phoenix twittato che è “Probabilmente una delle cose migliori che abbia mai letto. Sempre…'

Fieri ha risposto al fuoco ad altri critici gastronomici che hanno dato recensioni negative al suo ristorante, e ha detto a The Daily Meal il mese scorso che non prenda le critiche troppo sul serio: 'So cosa faccio, so come cucino', ha detto. “Non puoi avere otto ristoranti e sbagliare. o Quello sbagliato.'

Wells ammette che per quanto pessimo fosse il ristorante di Fieri, c'era un piatto che gli piaceva. 'Una delle mie cose preferite era il maiale arrosto Bahn Mi', ha detto. Ma lo aveva ancora una domanda per il ristorante: 'Perché una delle poche cose nel tuo menu che può essere mangiata senza paura o rimpianto ... si chiama Roasted Pork Bahn Mi, quando assomiglia a quell'elemento tanto quanto assomigli a Emily Dickinson?'

Wells non ha ancora sentito nessuno al ristorante.

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