Il Post and Courier di Charleston sta attraversando lo stato per avviare un sito di notizie digitali locale a Greenville

Il sito di notizie solo digitale si concentrerà sulla 'copertura artistica o altre cose che sono state eliminate' e non mira a competere con le pubblicazioni esistenti.

(Illustrazione/Ren LaForme)

Il Post and Courier di Charleston, di proprietà di una ricca azienda di famiglia locale, è espandersi ambiziosamente in altre parti della Carolina del Sud in un momento in cui il resto dell'industria dei giornali è in contrazione.

La testata giornalistica, leader del settore tra i giornali delle piccole città, ha annunciato all'inizio di maggio che lo farà lanciare un sito di notizie solo digitale locale quest'estate a Greenville . Greenville si trova a 213 miglia da Charleston, essenzialmente nell'angolo opposto dello stato.

The Post and Courier ha detto mercoledì che creerà un altro sito digitale locale a Myrtle Beach.

Il comunicato stampa sull'iniziativa di Greenville ha descritto la nuova impresa come 'una moderna operazione di notizie' che 'assumerà e trasmetterà giornalisti ed editori nell'area per coprire le notizie non appena si verificano, direttamente dalla fonte'.

Il presidente ed editore PJ Browning mi ha detto in un'intervista che ciascuno dei nuovi siti avrà inizialmente uno staff a tempo pieno di cinque e altri freelance.

“Avremo un dirigente del pubblico... per interagire con la comunità e le organizzazioni civiche. … Un editore, che scrive anche, guiderà il team di reportage”.

I siti saranno protetti da paywall fin dall'inizio. Mentre le pubblicità digitali e le sponsorizzazioni verranno vendute, ha affermato Browning, 'le nostre proiezioni si basano interamente sulle entrate del pubblico'.

The Post and Courier ha già uno staff di 11 persone nella capitale della Carolina del Sud, Columbia. Quei giornalisti si occupano di affari e altre notizie locali, nonché del governo statale.

The Greenville News è di proprietà di Gannett, la catena più grande della nazione con 261 quotidiani. The State in Columbia e The Myrtle Beach Sun News fanno parte della catena McClatchy.

'La Carolina del Sud è nella nostra mente da un po'', ha detto Browning, 'e abbiamo cercato di essere molto rispettosi nei confronti di altri importanti organi di informazione in tutto lo stato'. L'obiettivo, ha aggiunto, è integrare ciò che viene riportato in una determinata comunità, forse facendo rivivere 'la copertura artistica o altre cose che sono state tagliate (con licenziamenti)'. Ha detto che non c'è intenzione di cacciare un concorrente dal mercato.

Le incursioni nei mercati delle notizie consolidati nell'ultimo decennio sono state rare ma non senza precedenti. Due anni fa è stato lanciato un gruppo di uomini d'affari di Memphis il Daily Memphian senza scopo di lucro, solo digitale , assumendo diversi scrittori di spicco dall'Appello commerciale di Gannett.

The Advocate, con sede a Baton Rouge, nel 2013 ha istituito un giornale sette giorni su sette a New Orleans e finì per acquisire Times-Picayune e NOLA.com della catena Advance sito l'anno scorso.

La Posta e il Corriere mette in campo uno staff di 82 giornalisti. Sotto l'editore Mitch Pugh è stato premiato con il Premio Pulitzer per il servizio pubblico nel 2015 per una serie sugli abusi sulle donne . Il giornale ha vinto un altro Pulitzer ed è stato finalista cinque volte.

La sua struttura aziendale fornisce un forte supporto per l'operazione di notizie. Come ho scritto una storia cinque anni fa , una società madre, Evening Post Industries, è di proprietà della vecchia famiglia Charleston Manigault. Evening Post ha altre iniziative editoriali ma anche linee di attività non correlate, comprese le vendite immobiliari e farmaceutiche.

L'amministratore delegato di Evening Post è John Barnwell, un ex banchiere. La stabilità della proprietà locale e le entrate di altre iniziative consentono di mantenere una solida operazione di notizie e possono essere sfruttate per risorse per lanciare qualcosa di nuovo se c'è un'opportunità.

Browning ha affermato che i progetti di reportage investigativo in tutto lo stato sono comuni a The Post e Courier e faranno parte del mix editoriale nelle altre città. In caso di successo, i nuovi avamposti potrebbero diventare una rete ancora più ampia in tutto lo stato? Browning ha detto che non lo escluderebbe.

Rick Edmonds è l'analista del settore dei media di Poynter. Può essere raggiunto via e-mail.