Gli sport professionistici sembrano precari. Non va bene per nessuno, compresi i media sportivi.

Meno di una settimana dopo il suo ritorno, la MLB ha subito una deprimente battuta d'arresto quando più di una dozzina di membri dei Marlins sono risultati positivi al COVID-19.

Un lavoratore spruzza la ringhiera della piroga per aiutare a prevenire la diffusione del coronavirus prima di una pratica dei Miami Marlins all'inizio di questo mese. (Foto AP/Wilfredo Lee)

Questo pezzo è apparso originariamente su The Poynter Report, la nostra newsletter quotidiana per tutti coloro che hanno a cuore i media. Iscriviti al rapporto Poynter qui.

Non dovremmo essere affatto sorpresi da questa notizia: meno di una settimana dopo il suo ritorno, la Major League Baseball ha subito una deprimente battuta d'arresto quando più di una dozzina di membri dei Miami Marlins, inclusi 11 giocatori e due allenatori, sono risultati positivi al COVID- 19. La partita Marlins-Orioles in programma lunedì è stata posticipata. Anche la partita Yankees-Phillies a Filadelfia è stata posticipata perché i Marlins hanno trascorso il fine settimana a giocare a Filadelfia e si teme quanto sia sicura la clubhouse dei visitatori.

Ora aspetteremo di vedere se questo è solo un punto debole o l'inizio di casi diffusi in tutto il baseball che potrebbero eventualmente chiudere il campionato. La Major League Baseball, come tutti i principali sport, aveva un piano su come aprire la sua stagione. Ma ha un piano su come finirlo?

Come disse una volta il pugile Mike Tyson, 'Tutti hanno un piano finché non vengono presi a pugni in bocca'. Beh, la Major League Baseball è appena stata presa a pugni in bocca. Come risponderà?

C'è ottimismo sul fatto che NBA e NHL possano superare le loro stagioni. La NBA giocherà in piena bolla a Orlando, in Florida, mentre la NHL giocherà principalmente (ma non interamente) in bolla in due città canadesi. Il baseball, tuttavia, stava giocando nelle varie città della major league del paese, anche se di fronte a nessun fan.

Quindi ora non puoi fare a meno di chiedere: se uno sport senza contatto come il baseball non può superare una settimana senza problemi, come faranno gli sport di contatto come il calcio? Può davvero esserci una stagione di football NFL e universitaria?

Apparendo nel programma radiofonico ESPN di Paul Finebaum, Pat Forde di Sports Illustrated ha affermato che quando si tratta di football universitario, 'Qualsiasi speranza che ci sia un'inversione drammatica del numero complessivo di virus nel paese sembra senza speranza. Quindi ora quello che stai guardando, come mi ha detto un commissario, è 'Qual è la propensione al rischio?''

Queste domande hanno portato a un po' di confusione sui media su Twitter lunedì. Poiché molti nei media sportivi hanno iniziato a chiedersi se il calcio dovesse o non potesse essere giocato in autunno, il co-conduttore del programma mattutino della NFL Network Kyle Brandt ha twittato :

“C'è un segmento dei media della NFL che sembra quasi fare il tifo per il COVID per influenzare la stagione. Lo vogliono. Vedono le notizie di Marlins e dicono: 'Sì! Tanta fortuna, calcio!' Queste sono persone che si guadagnano da vivere con il calcio. Non capisco'.

Questa è una presa ridicolmente negativa di Brandt. I membri dei media non stanno 'quasi facendo il tifo' per la chiusura del calcio. È compito dei media riportare i fatti e mettere in discussione la saggezza di provare a praticare uno sport durante una pandemia mortale. Ciò non significa coloro che coprono lo sport volere per spegnerlo.

Si può allo stesso tempo desiderare che si pratichino degli sport e pensare che sia una cattiva idea, o almeno aumentare la possibilità che sia una cattiva idea.

Brandt ha trovato alcuni sostenitori online, per lo più utenti Twitter non multimediali. Coloro che si occupano di sport per vivere hanno reagito.

Scrittore di successo della NFL Peter King ha twittato a Brandt, 'Oh basta'.

Jeff Schultz, editorialista di The Athletic ad Atlanta, twittato , 'Il tuo intero Tweet avrebbe dovuto essere la tua ultima riga: 'Non capisco.''

Scrittore di lunga data della NFL a New York, Ralph Vacchino, che ora lavora a SportsNet New York, twittato , 'Il motivo per cui non lo capisci è perché hai completamente torto. Nessuno nei media della NFL fa il tifo contro una stagione in cui il nostro sostentamento dipende da questo. Questa è una presa offensiva e imprecisa. Il fatto è che le notizie sui Marlins mostrano quanto sarà dura una stagione NFL. È proprio vero.

Non c'è dubbio che la notizia di lunedì sui Marlins sia stata resa ancora più cupa dal fatto che la gente sembrava felicissima per il ritorno dello sport. Enormi numeri TV dimostrano quanto fosse grande ed è l'appetito.

Una media di 4 milioni di persone ha assistito alla partita del giorno di apertura di ESPN tra gli Yankees e i campioni in carica Nationals. Quella è stata la partita di regular season più seguita dal 2011. Quella stessa notte, 2,7 milioni hanno guardato i Giants e i Dodgers, rendendola la partita di regular season a tarda notte più vista di ESPN di sempre.

Inoltre, i numeri WNBA sono aumentati del 20% rispetto a un anno fa. La partita di sabato tra Los Angeles Sparks e Phoenix Mercury ha registrato una media di 540.000 spettatori, rendendola l'apertura WNBA più seguita dal 2012. ESPN ha annunciato lunedì che avrebbe aggiunto altre 13 partite WNBA al suo palinsesto televisivo, portando il numero di partite che andrà in onda a 37 E quel numero non include le partite di post-stagione, che ESPN andrà in onda.

Tom Jones è lo scrittore di media senior di Poynter. Per le ultime notizie e analisi sui media, inviate gratuitamente nella tua casella di posta ogni mattina nei giorni feriali, iscriviti alla sua newsletter di Poynter Report.