Una domanda e risposta con la leggenda del giornalismo Katie Couric

Ha una newsletter quotidiana. Lei ha un podcast. Produce giornalismo originale sul suo sito web. C'è qualcosa che Katie Couric non sta facendo?

Katie Couric (Credit: Damairs Carter/MediaPunch /IPX)

C'è qualcosa che Katie Couric non sta facendo?

Ha una newsletter quotidiana chiamata Sveglia . Ha chiamato un podcast 'Prossima domanda con Katie Couric.' Lei ha il suo sito web, katiecouric.com , che produce giornalismo originale e altri contenuti. Sta creando serie sceneggiate. Ha almeno altri due grandi progetti in uscita nei prossimi due mesi.

Ha appena finito di scrivere il suo libro di memorie, 'Going There', che uscirà a ottobre. Continua a raccogliere fondi per varie cause, in particolare la lotta contro il cancro.

Sta facendo tutto questo dopo una già notevole carriera nel giornalismo. Couric è stata la co-conduttrice di lunga data dello spettacolo 'Today' della NBC prima di diventare la prima conduttrice solista di un telegiornale notturno quando ha rilevato il 'CBS Evening News' nel 2006. Era anche corrispondente per '60 Minutes' e aveva il suo talk show.

Nel 2019, Couric ha ricevuto la medaglia di Poynter alla carriera in giornalismo.

E, oh, anche se è più impegnata di quanto non lo sia mai stata, in qualche modo ha trovato il tempo di sostituire come ospite ospite di 'Jeopardy' per due settimane. Ha registrato 10 episodi del leggendario game show più di un mese fa. Ho incontrato Couric, 64 anni, per telefono alla fine della scorsa settimana mentre andavano in onda gli ultimi episodi con lei come conduttrice.

Quindi, per il rapporto Poynter di oggi, ecco la nostra conversazione, che è stata leggermente modificata per brevità e chiarezza.

Hai trascorso due settimane come co-conduttore ospite di 'Jeopardy'. Com'è stata quell'esperienza?

Ho cercato di farlo mio, come direbbe Paula Abdul, ma ho anche rispettato l'istituzione perché 'Jeopardy' non è proprio un gioco. Non mi sembra giusto definirlo un game show. È un'istituzione americana. Penso che sia diventato così una parte della vita delle persone che non vuoi rovinare una cosa buona. Quindi ho cercato di trovare quell'equilibrio. È stato molto divertente, ma è stato un lavoro molto duro. E ho detto a molti dei miei amici che mi hanno fatto i complimenti: grazie a Dio per la post-produzione.

Quindi, quando ospiti 'Jeopardy', registri più di un episodio in un giorno, giusto?

Mi hanno dato un giorno di prove, grazie a Dio. Stavano fornendo alcuni indizi per la prima settimana come se stessero consegnando il codice nucleare. Fondamentalmente dovevo promettere i miei risparmi di una vita se avessi divulgato qualcuno degli indizi. Erano davvero molto seri al riguardo.

Quindi il primo giorno ho provato e poi il secondo giorno ho fatto cinque spettacoli. E il terzo giorno, ho fatto altri cinque spettacoli. Era altamente sensibile al COVID e avevano protocolli seri in atto, il che lo rendeva ancora più impegnativo perché non potevo avvicinarmi a nessuno e quando li intervistavo, non potevo avvicinarmi o cose del genere. Quando mi hanno consegnato gli appunti, li hanno praticamente messi per terra e poi se ne sono andati e ho dovuto andare a prenderli. Si è aggiunto alla novità dell'intera esperienza.

Ma sembrava che tu gestissi tutto molto bene.

Ero piuttosto nervoso quando sono entrato nel parcheggio della Sony e molto nervoso quando sono entrato in studio. Ma subito mi hanno messo a mio agio. Mike Richards, il produttore esecutivo, ha dichiarato: 'Non ti lasceremo fare brutta figura'. E mi sono rilassato all'istante e ho capito che loro mi avevano dato le spalle e che potevo semplicemente andare avanti e divertirmi.

Sei arrivato a un punto in cui i nervi sono andati via e potevi goderti mentre lo facevi?

Si, certo. Mi sono rilassato di più man mano che gli spettacoli andavano avanti. Ma è piuttosto estenuante farne cinque in un giorno, solo per assicurarti di pronunciare tutto correttamente. Ti danno questi termini latini complicati. Le mie figlie l'avrebbero davvero schiacciato, ma non parlo davvero latino. (ride) E l'oscura letteratura tedesca del XVI secolo simile a quella di Beowulf ed è come 'Vacca santa!' Ascolta, adoro 'Jeopardy' e mi sono sempre meravigliato dei concorrenti. Ma questo mi ha fatto davvero apprezzare e rispettare i concorrenti più di quanto non facessi già.

Quindi la domanda da un milione di dollari: ospitare 'Jeopardy' è qualcosa che vorresti fare a tempo pieno?

Non credo. È stata una cosa davvero divertente da fare. Amo quello che sto facendo ora. Ho una flessibilità enorme. Stiamo costruendo un'organizzazione e un'azienda multimediali. Sto sviluppando progetti sceneggiati e serie di documentari, realizzando cortometraggi video, una newsletter, un podcast. Sono così grato di poter suonare in tutta questa arena. Sono davvero felice di fare quello che sto facendo ora.

Dimmi di più.

Abbiamo 30 dipendenti e mio marito gestisce l'azienda e io sono una specie di genio creativo - LOL. Ma riesco davvero a flettere i muscoli e fare così tante cose diverse ed essere il capo di me. È la prima volta che non lavoro per una grande azienda. Mi sto davvero gustando gli aspetti più imprenditoriali che questo panorama mediatico attuale ti permette di mettere in pratica.

Quando abbiamo avviato la nostra azienda, era davvero in linea con l'idea che le persone cercassero i marchi per assumere posizioni su grandi questioni sociali importanti, che si tratti di sostenibilità ambientale, uguaglianza di genere, giustizia razziale, salute mentale, tutte le grandi questioni a cui tengo. Quindi stiamo collaborando con grandi marchi globali come Procter & Gamble e Ally Financial e Sleep Number per parlare di salute e benessere. È un modello molto diverso, ma per noi ha avuto molto successo.

Sembri davvero entusiasta di questo.

Mi permette di intervistare tutti da Kate Winslet sul mio podcast - tra l'altro, ho fatto la sua prima intervista americana per 'Sense and Sensibility' quando aveva solo 20 anni - ma posso parlare con persone come lei e poi intervistare Anthony Fauci su Zoom o Instagram Live. Penso solo che sia incredibilmente liberatorio concentrare il mio obiettivo sulle cose e poi avere tutto ancorato in Wake-Up Call, che è la nostra newsletter. E ora abbiamo creato il nostro sito Web e stiamo producendo tonnellate di contenuti originali.

È stato davvero divertente e mi ha permesso di fare quello che mi piace fare meglio. E posso farlo senza essere legato a una rete televisiva ed essere in TV tutti i giorni. Ma ho ancora il riconoscimento del nome in cui le persone sanno che sarò ben preparato, che avremo una conversazione intelligente. Quindi è una specie di migliore di entrambi i mondi.

Molto di quello che stai facendo - newsletter, podcast, per esempio - sono cose che non erano grandi 10 anni fa. Avresti potuto continuare a fare televisione in qualche modo. Cosa ti ha spinto ad abbracciare questo tipo di nuove piattaforme multimediali?

Amo la TV e ho amato quello che ho fatto in televisione. Penso di essere sempre stato bravo a riconoscere le tendenze prima che diventassero tendenze. Quando ero l'ancora alla CBS, è stato un grande brouhaha quando volevo essere su Twitter. Quindi sono sempre stato in grado di riconoscere che i media stavano cambiando proprio davanti ai nostri occhi. E poi la televisione stava diventando sempre più vecchia e i giovani non stavano davvero guardando la televisione per ottenere notizie e informazioni, che ci sono altre piattaforme che potrebbero essere sfruttate nel miglior modo possibile.

Questo è uno dei motivi per cui sono andato su Yahoo, perché avevano una tale portata e volevo davvero creare contenuti sostanziali. E lo abbiamo fatto. Penso che abbiamo fatto un lavoro incredibile in Yahoo. Ma Yahoo era ancora un'azienda tecnologica e non avevano davvero il giornalismo nel loro DNA. Ma mi ha aiutato a capire come utilizzare queste piattaforme in modi davvero potenti. E penso che diventeranno più potenti e più importanti in futuro. Voglio dire, lo sono già.

Ricordo di aver fatto il mio talk show e di essermi sentito un po' come se stessi cavalcando sul dorso di un dinosauro. E questo è stato nel 2011, 2012. Non lo so, mi piace essere all'avanguardia del cambiamento invece di aggrapparmi allo status quo con le unghie.

Stai facendo così tanto. Come trovi il tempo per fare tutto questo?

Bene, questa è una buona domanda. Mi è sempre piaciuto lavorare sodo ed essere produttivo. Sono sempre stato quello che sono. Penso di averlo preso da mia madre. Oggi, per esempio, è stato pazzesco.

Dimmi di più.

Ho fatto un podcast alle 8 con Kate Winslet. Ho fatto Kathryn Hahn a 10 anni. E poi, a 11 anni, ho avuto una proposta per uno spettacolo con sceneggiatura che sto sviluppando. Il passo era con (due produttori) e Gwyneth Paltrow. A 12 anni ho avuto una conversazione davvero interessante con una donna che ho messo all'asta uno Zoom di mezz'ora per Mitch Albom. Stava raccogliendo fondi per Detroit per la pandemia. Era una donna di nome Erica Coulston, che ha una lesione al midollo spinale. E sta facendo un lavoro straordinario e abbiamo parlato di inclusività e diversità e perché non include davvero le persone diversamente abili e come possiamo dare loro maggiore visibilità, e le ho chiesto di scrivere un saggio per me per Wake-Up Call. Poi ho avuto una chiamata Stand Up to Cancer con Pam Williams, che è una delle nostre co-fondatrici. Poi ho fatto (altre due interviste) e ora parlo con te.

C'è una cosa che stai facendo ora che ti piace fare in particolare? O ti piace fare tutto?

Mi è sempre piaciuta la varietà. Mi è piaciuto quando ho fatto lo spettacolo 'Today' perché ho potuto intervistare Yasser Arafat e Miss Piggy nella stessa ora. E mi è piaciuto che ho fatto uno spettacolo online mentre stavo facendo il telegiornale della sera. Mi è sempre piaciuto molto il mix.

Sono davvero entusiasta del contenuto originale che stiamo mettendo su katiecouric.com . Abbiamo rifatto il nostro sito web. Adoro portare una raccolta di voci interessanti e poterle elevare e amplificarle. Stiamo cercando di prendere persone che hanno un seguito interessante ma vogliono fare di più. Ho sempre d'occhio come possiamo mettere in evidenza queste grandi donne che fanno cose fantastiche. E anche gli uomini.

È solo un ottimo momento per l'innovazione. I media nel mezzo di una straordinaria innovazione e di una vera ricerca interiore sul ruolo dei media. E ho un paio di altri progetti che penso saranno annunciati ad aprile e penso che sarai molto, molto interessato, ma non posso ancora dirtelo.

E anche tu hai appena finito il tuo libro di memorie, giusto?

È stata una grande impresa che uscirà a ottobre sulla mia vita e carriera. Ci ho lavorato negli ultimi due e mezzo, tre anni.

Come è andata a finire?

Ne sono davvero felice. È molto onesto. Dopo anni passati a leggere altre persone che raccontavano la mia storia... dal mio punto di vista è davvero la pura verità. Ed è bello poter raccontare la tua storia dopo aver letto l'interpretazione di altre persone della tua storia che è spesso colorata non solo dalle opinioni degli altri, ma anche dai programmi degli altri. …

È stata un'esperienza incredibile guardare indietro alla tua vita e portare alla luce tutti i tipi di cose che hai fatto e le esperienze che hai avuto. Grazie a Dio sono un packrat. E grazie a Dio per Internet perché puoi trovare praticamente qualsiasi cosa ora che hai fatto, per la maggior parte. E la NBC è stata di grande aiuto inviandomi materiale. È stato un viaggio, come si suol dire.

Hai un feedback o un consiglio? Invia un'e-mail allo scrittore di media senior di Poynter Tom Jones all'indirizzo e-mail.

Questa storia è stata aggiornata con il nome del libro di memorie di Couric, che si chiamerà 'Going There'.

• Coprire COVID-19 con Al Tompkins (Daily Briefing) — Poynter
• Professor's Press Pass (Poynter): accedi a una crescente libreria di casi di studio
• Come qualsiasi giornalista può guadagnare fiducia (autodiretto) — Notizie di fiducia
• Reporting in the Age of Social Justice (Seminario online) — Candidati entro il 10 maggio