Giornalismo finanziato dai lettori in crisi: lezioni da OKO.press

Le donazioni dei lettori sono state il principale flusso di entrate di questa testata investigativa polacca. Ma la copertura 24 ore su 24 ha portato al 75% in più di contributi una tantum.

(Per gentile concessione: OKO.press )

Questo caso di studio fa parte di Rapporti sulla resilienza , una serie del Centro europeo di giornalismo su come le testate giornalistiche in tutta Europa stanno adeguando le loro operazioni quotidiane e le strategie aziendali a seguito della crisi del COVID-19.

In poche parole: Un mix di articoli di facile consultazione e una copertura approfondita, sia scritta che audio, stanno aiutando questa testata giornalistica investigativa polacca ad espandersi oltre il suo pubblico tradizionale

In tutta Europa, le difficoltà economiche causate dalla pandemia di COVID-19 hanno dissuaso i lettori dal sostenere finanziariamente i media.

Nel caso della no profit investigativa polacca OKO.press, invece, è successo il contrario. Un'ondata di traffico organico verso la sua copertura COVID-19 e un focus sui politici che controllano i fatti hanno visto una crescita da un pubblico improbabile e un aumento del 75% delle donazioni una tantum. Anche le donazioni regolari sono aumentate del 25%.

Qui, Tara Kelly dell'European Journalism Center esamina ciò che il team ha fatto per convincere le persone a mettersi nelle loro tasche e ciò che hanno imparato dai primi sei mesi del 2020.

Fondata nel giugno 2016, OKO.premere è uno dei primi siti di giornalismo investigativo senza scopo di lucro in Polonia. Il suo obiettivo è promuovere i valori democratici, i diritti umani e la trasparenza del governo. Lo fa pubblicando fact check, indagini e analisi sullo stato della politica in Polonia.

Con 28 dipendenti, OKO.press ha ricevuto nel 2020 il prestigioso premio Index on Censorship Premio per la libertà di espressione Borsa di studio per il giornalismo .

Personale OKO.press (per gentile concessione di OKO.press)

Negli ultimi anni, la classifica della libertà di stampa della Polonia è crollata a seguito delle misure messe in atto dall'attuale partito Diritto e giustizia, noto come PiS. Nel 2016, 163 giornalisti della televisione pubblica hanno perso il lavoro o sono stati costretti a dimettersi a causa del loro atteggiamento critico nei confronti del governo mentre il Consiglio nazionale polacco della radiodiffusione e della televisione, un organismo di supervisione indipendente, è stato abolito e sostituito da un consiglio nazionale dei media, composto principalmente da PiS o dai suoi sostenitori.

Sebbene i media indipendenti in Polonia abbiano punteggi più alti nella fiducia del pubblico, secondo al Rapporto sulle notizie digitali 2020 del Reuters Institute , il paese è ancora sceso al 62esimo su 180 paesi nell'indice mondiale della libertà di stampa da Report senza frontiere. Questo è il suo quinto calo consecutivo e la posizione più bassa in assoluto del Paese.

OKO.press è finanziato da un mix di donazioni e sovvenzioni individuali. Nel 2019, l'80% delle sue entrate proveniva da donazioni individuali. Ciò includeva donazioni volontarie, regolari e una tantum. Le sovvenzioni, nel frattempo, rappresentavano il 20% delle sue entrate. OKO.press attualmente non contiene annunci. Offre un abbonamento gratuito in cui i lettori possono registrarsi per ricevere la sua newsletter settimanale e ottenere un accesso anticipato agli articoli. Nel 2020, OKO.press prevede che l'85% dei suoi fondi proverrà da donazioni di lettori e il 15% da sovvenzioni.

In termini di lettori digitali, il 93% dei visitatori unici di OKO.press ha sede in Polonia, mentre il resto proviene principalmente da Germania, Regno Unito e Stati Uniti. Di recente, la pubblicazione ha iniziato ad attirare più lettori (54%) al di fuori delle cinque città più grandi della Polonia: Varsavia, Cracovia, Wroclaw, Poznan e Danzica.

In un sondaggio tra i lettori condotto nel maggio 2019, la maggior parte degli intervistati ha affermato di leggere OKO.press per rapporti di qualità su politica, diritti LGBTQ, diritti delle donne, movimenti sociali e politici, ecologia e clima.

Durante la fase iniziale della pandemia, come molte pubblicazioni, il team ha cercato di spiegare l'impatto del virus in Polonia e all'estero. La squadra ha pubblicato rapporti speciali quotidiani COVID-19 ogni sera per più di tre mesi con analisi dei dati governativi e infografiche. Questi hanno generato una quantità significativa di traffico di ricerca organico; un solo rapporto ha avuto oltre 400.000 visualizzazioni di pagina. Mesi dopo, questi articoli continuano a generare traffico significativo sul sito Web dai motori di ricerca e forniscono un ingresso laterale nel sito OKO.press.

In qualità di punto vendita con una forte attenzione ai diritti umani, il team di OKO.press si è concentrato sul monitoraggio delle restrizioni costituzionali a seguito di COVID-19. Ad esempio, ha riferito di come i giovani polacchi temevano che il governo usasse la pandemia per frenare la propria libertà e ha studiato come polacco le donne in congedo di maternità vedrebbero tagliate le loro indennità a causa della pandemia.

I diritti dei lavoratori erano un tema in corso: OKO.press ha esaminato come un quarto degli occupati guadagnato meno rispetto a prima del COVID-19. Uno degli articoli più popolari di aprile e maggio è stato un rapporto del governo trapelato su una proposta per introdurre una settimana lavorativa estesa di 60 ore. Questa storia ha ricevuto oltre 15.000 condivisioni su Facebook ed è stato visualizzato oltre 550.000 volte.

OKO.press ha avuto successo anche con diversi tipi di articoli scritti:

• Approfondito Domande e risposte con esperti scientifici : Le interviste con medici e infermieri che hanno affrontato la malattia in prima persona si sono rivelate popolari. Uno con un epidemiologo che ha affermato che il virus stava circolando in Polonia a gennaio ha ottenuto oltre 260.000 visualizzazioni di pagina fino ad oggi.
• Guide che spiegano le regole di blocco della Polonia: le interpretazioni di facile lettura delle restrizioni COVID-19 sono state ampiamente lette. Uno che è stato pubblicato di seguito nuove misure governative messe in atto a marzo è stato l'articolo più letto da marzo a maggio 2020, con circa 680.000 pagine visualizzate. Un'altra lettura popolare ha raccontato come un medico di Varsavia fosse allarmato dal fatto che il governo non riporti tutti i decessi COVID-19, che ha avuto quasi 400.000 visualizzazioni .
• Articoli di verifica dei fatti che sfatano le false dichiarazioni dei principali politici polacchi.

Il team ha anche prodotto a podcast settimanale guardando il futuro della Polonia dopo la pandemia ma copre anche argomenti adiacenti come la corruzione nella chiesa e le repressioni del governo nei paesi vicini, come Bielorussia . Sono state inoltre programmate interviste su Zoom in cui vari ospiti sono stati invitati a parlare delle imminenti elezioni presidenziali polacche.

Il risultato dell'ampia copertura di OKO.press è stato che il traffico complessivo è aumentato di oltre il 200% tra febbraio (1,7 milioni di visitatori unici) e aprile (5,1 milioni). Il 37% del traffico tra marzo e maggio 2020 proveniva da articoli sulla 'salute', rispetto a solo il 4% tra dicembre 2019 e febbraio 2020. Anche i follower sui social media di OKO.press sono aumentati notevolmente; Per esempio, Twitter i follower sono aumentati del 92% nel periodo da gennaio a giugno 2020 mentre il suo Facebook la pagina ha visto un aumento del 37%, nonostante avesse un gran numero di follower prima dell'inizio della pandemia.

Dal punto di vista finanziario, OKO.press ha registrato guadagni significativi tra aprile e giugno. Le donazioni una tantum sono aumentate del 75% rispetto al trimestre precedente, mentre i nuovi donatori regolari hanno registrato un picco del 25% rispetto allo stesso periodo. Questo è stato sorprendente per il team perché l'unico messaggio di donazione sul sito Web era una finestra pop-up e un banner pandemico.

Il numero di lettori di OKO.press è cambiato radicalmente dalla pandemia. Prima che il COVID-19 colpisse, secondo i sondaggi dei lettori condotti dal team, il tipo di pubblico tipico di OKO.press era un ragazzo di età compresa tra i 40 e i 50 anni con opinioni antigovernative e un interesse per le notizie riguardanti la giustizia e lo stato di diritto in Polonia. Ora, guardando i commenti sui social media, OKO.press ha guadagnato un nuovo pubblico, alcuni dei quali si identificano come sostenitori filo-governativi.

Sebbene OKO.press continuerà a cercare di attirare lettori che ne condividono i valori fondamentali — a favore dei diritti umani, della democrazia e dei liberali — il team spera anche che la sua analisi dei fatti e i fact check attirino una gamma più ampia di lettori da tutto lo spettro politico.

Anche il team di OKO.press affronterà il lavoro a distanza in modo diverso dopo la pandemia. Al momento, il team non può lavorare dall'ufficio perché l'ufficio non consente il distanziamento sociale. Tuttavia, in un recente sondaggio tra il personale, metà del personale ha dichiarato di voler tornare in redazione. Un ritorno graduale significa che la squadra lavorerà per tre giorni da casa e due giorni dalla redazione. Una volta revocate tutte le restrizioni relative al COVID-19, il team consentirà al personale di continuare a lavorare con modalità flessibili.

Dato l'aumento del numero di lettori dal COVID-19, OKO.press comprende quanto sia fondamentale investire di più in una migliore infrastruttura IT. Sebbene il sito Web sia stato accessibile durante la pandemia, esiste il rischio che aumenti di traffico possano inviarlo offline in futuro. Di conseguenza, il team aggiornerà i server, assumerà specialisti IT dedicati e condurrà un aggiornamento del sito Web nel 2021 per supportare le sue ambizioni future.

Marek Pękalski (per gentile concessione di OKO.press)

“Prima di tutto, abbiamo imparato che la flessibilità e il modello digitale della nostra organizzazione erano il nostro vantaggio. Un team impegnato è la base della nostra organizzazione, quindi dobbiamo preoccuparci di più delle persone nella nuova modalità remota. Impariamo ad adattarci a un mondo VUCA (Volatilità, Incertezza, Complessità, Ambiguità). La valutazione precoce del rischio ci ha aiutato a implementare soluzioni per contrastare gli effetti negativi della pandemia e della crisi economica. Abbiamo organizzato tre campagne di raccolta fondi per mitigare il rischio di una diminuzione delle donazioni e attualmente ci concentriamo sulla richiesta di sovvenzioni per rafforzare la nostra situazione finanziaria”.

– Marek Pękalski, amministratore delegato, OKO.press

• Mérce ha aumentato del 30% i suoi lettori digitali raddoppiando gli effetti quotidiani del COVID-19. Ecco come. (Rapporti sulla resilienza)
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Questo caso di studio è stato prodotto con il supporto di Fondazione Evens . È stato originariamente pubblicato dal Centro europeo di giornalismo su medio ed è pubblicato qui sotto il Licenza Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 2.0 . Il Poynter Institute è anche lo sponsor fiscale di il Manuale di verifica .

Correzione: una versione precedente dell'articolo affermava erroneamente che OKO.press era il primo sito di giornalismo investigativo senza scopo di lucro della Polonia. In effetti, OKO.press è uno dei primi siti di giornalismo investigativo senza scopo di lucro nel paese, ma non il primo.