Rivoluzionario? Un colpo? Una mancanza? In ogni caso, finalmente è stata lanciata la Pergamena di Tony Haile

Per gentile concessione di Tony Haile/Scroll

Dopo più di tre anni di gestazione, di cui più di uno in versione beta, Tony Haile's Scroll presenta oggi la sua versione aperta al pubblico del sito.

L'ex CEO di Chartbeat Haile è tutt'altro che modesto nelle sue affermazioni su Scroll. Vuole essere un'esperienza di lettura 'come sarebbe Internet se tornassimo indietro e lo inventassimo da zero'.

Haile mi ha guidato attraverso una demo durante il fine settimana e Scroll mantiene due delle promesse che ha fatto. Converte gli articoli ad alto contenuto pubblicitario delle pubblicazioni partecipanti in visualizzazioni senza pubblicità e lo fa in un istante.

Ho anche capito meglio perché questo è un progetto di passione per Haile, un'affascinante inglese, di cui esperienza pre-Chartbeat varia incluso lo studio e la scrittura del Medio Oriente e l'esplorazione del Polo Nord.

Chartbeat è diventato uno strumento di analisi in tempo reale indispensabile in molte redazioni. Ha realizzato un'ambizione di cui Haile mi aveva parlato anni fa: integrare i clic e le visualizzazioni di pagina con misure di coinvolgimento più significative. Ma la comunità pubblicitaria non ha mai abbracciato completamente il concetto.

Mentre concludevamo la nostra conversazione, Haile ha detto: 'Ho costruito un business di successo. Ho condotto spedizioni polari. Ma non ho mai potuto spostare l'industria pubblicitaria. Questo va oltre le mie capacità... Non siamo riusciti a convincere i pianificatori dei media ad aggiungere un'altra colonna ai loro fogli di calcolo Excel'.

Da qui un prodotto mirato a sfuggire al disordine, ai cookie, ai tempi di caricamento lenti e simili quando si consumano contenuti digitali. Haile ha detto che pensa che ci siano 'qualche centinaia di milioni di persone là fuori che cercano un'esperienza migliore'.

Scroll offre altri campanelli e fischietti: facile memorizzazione e visualizzazione di ciò che hai letto, la possibilità di riprendere da dove eri rimasto se sei stato interrotto e la possibilità di passare a una versione vocale (generata dalla macchina) del manda un messaggio se stai, diciamo, preparando la cena.

Per il lancio, Haile ha detto, il primo mese sarà gratuito, poi sei mesi per i membri fondatori di $ 2,49 con un salto a una tariffa piena di $ 4,99 al mese dopo. (Ulteriori dettagli su Scroll.com )

Ciò fornisce l'accesso a un lungo elenco di 300 siti, tra cui The Atlantic, Slate e USA Today, ma non uno completo. Assenti sono i siti più pagati come The Washington Post, The Wall Street Journal e The New Yorker.

Il New York Times è un investitore ma non ancora un partecipante. Stanno 'facendo così bene, possono aspettare e vedere come va', ha detto Haile. 'Non hanno bisogno di cambiare il loro modello di business (digitale)'.

Il roster è quasi tutto nazionale, ma Haile ha detto che è vicino ad aggiungere diversi importanti editori metropolitani.

Cosa c'è per gli editori? Una quota della quota associativa mensile di ciascun utente va a loro, in base al tempo impiegato in un determinato punto vendita (gli utenti ricevono anche un rapporto mensile su come viene distribuito il loro denaro). Per lo stesso Haile, un grafico a torta mostrava che aveva trascorso la maggior parte del tempo con Slate, il prossimo The Atlantic.

Per gentile concessione di Tony Haile/Scroll

Aspetta: ciò compensa le entrate pubblicitarie che scompaiono nella visualizzazione Scroll? Haile dice di sì, e con un ampio margine. Il rendimento per la visualizzazione di un lettore non è solo più alto, ma è un multiplo più alto, afferma.

Haile ha rifiutato di parlare degli obiettivi del numero di spettatori. Chiaramente ci vorrà molto tempo e molta scala per far sì che quelle royalties ammontino a molto. Al contrario, ci sarà un piccolo guadagno nel frattempo, oltre a una certa esposizione a nuovi lettori che potrebbero essere potenziali abbonati. E il sistema di Scroll lascia intatti i contatori di paga: non è un fine attorno al paywall.

Eppure io (e sono sicuro che altri) mi chiedo quanto saranno disposti i lettori a sborsare $ 60 all'anno per una migliore esperienza di lettura. Senza dubbio la cacofonia pubblicitaria è irritante, ma è irritante? E come potranno scoprirlo i potenziali utenti, molti dei quali consumatori di notizie 'casuali' e non segugi di notizie, secondo la descrizione di Haile?

Vedo Scroll come un ibrido, cugino di altri pacchetti di abbonamenti multi-pubblicazione, passati e attuali, molti dei quali flop. Non è esattamente un sistema di micropagamento, tranne nel modo in cui l'editore viene pagato.

Né la selezione degli articoli è curata in base alle tue preferenze di lettura, come dimostrato dal monitoraggio della tua attività online. Li scegli tu, magari con il suggerimento di una newsletter settimanale “best of”. Quindi Scroll non ha la serendipità guidata che apprezzo, ad esempio, nella piattaforma Pocket di Mozilla.

Mentre Haile e i suoi collaboratori hanno lentamente affrontato la considerevole sfida tecnologica di rimuovere istantaneamente gli annunci in un post, altri servizi come Apple News sono entrati nello spazio.

La reputazione di Haile nel settore è in parte riconducibile alla sua ideazione di un percorso di sette anni per Chartbeat da un inizio fisso nel 2009. Scommetterei sulla seconda e terza fase già nella fase di pianificazione di Scroll.

Ma si riduce a una semplice proposta. La lettura scorrevole è 'un lavoro da fare' per consumatori ed editori (nelle parole del teorico dell'innovazione dirompente Clayton Christensen, morto la scorsa settimana)? Haile ha fatto il duro trucco di inventare un essenziale con Chartbeat, quindi forse un secondo atto è nelle carte.

Rick Edmonds è l'analista del settore dei media di Poynter. Può essere raggiunto a e-mail .