Richard Allen Davis: Esplorando la sua vita e le sue attività attuali

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Un uomo americano di nome Richard Allen Davis è stato giudicato colpevole di aver rapito e ucciso una ragazzina di 12 anni nella casa di sua madre a Petaluma, in California, nell'ottobre 1993. La storia dell'arresto di Richard nel programma '20/20: Taken in the Night' della ABC inizia con un errore iniziale delle autorità che potrebbe aver portato alla morte del minore vittima. Per presentare un quadro completo degli eventi, l’episodio include interviste con gli amici, la famiglia e i rappresentanti delle forze dell’ordine della vittima.

Chi è Richard Allen Davis?

Il 2 giugno 1954, a San Francisco, in California, Robert Davis ed Evelyn Smith diedero il benvenuto nel mondo a Richard Allen Davis. È il terzo figlio di una famiglia di cinque persone; i suoi fratelli maggiori sono Donald e Ronald, e le sue sorelle minori sono Darlene Schwarm e Patricia (morta quando lui aveva 14 anni). Richard ha avuto un'educazione difficile e ha dovuto affrontare molte sfide. Sua madre punì severamente lui e i suoi fratelli, bruciandogli persino le mani su una stufa calda, per una serie di crimini. I suoi genitori hanno lottato con l'alcolismo.

Dopo che Evelyn, che si era separata quando aveva nove anni, lui e i suoi fratelli furono portati a vivere con la nonna materna, fu testimone di molte violente discussioni tra i suoi genitori. Richard e le sue sorelle scelsero Robert come padre affidatario dopo che i loro genitori divorziarono quando Richard aveva undici anni, anche se Robert spesso non era in grado di fornire cure sufficienti. La casa era difficile a causa della malattia mentale, delle allucinazioni e delle tendenze violente del padre. Richard si offese anche per i due secondi matrimoni di suo padre.

Richard è stato coinvolto in una vita criminale nella sua prima adolescenza. Quando aveva solo 12 anni fu messo in libertà vigilata per furto con scasso e falsificazione, e quando ne aveva 15 commise di nuovo lo stesso crimine. Durante il secondo anno di liceo, abbandonò gli studi. Secondo i rapporti, ha detto a un terapeuta che rubare lo ha aiutato a calmare le sue “tensioni” interne. Quando aveva diciassette anni e doveva affrontare un tribunale per furto di motocicletta, gli fu data la scelta tra arruolarsi nell'esercito americano o nella California Youth Authority. Dopo aver prestato servizio per 13 mesi, scelse quest'ultima opzione e gli fu concesso il congedo generale.

Richard era presente a una festa tenutasi a casa della diciottenne Marlene Voris il 12 ottobre 1973. Fu trovata morta per una ferita da arma da fuoco e aveva lasciato sette biglietti di suicidio. Anche se la polizia ha ipotizzato che lei si suicidò , i conoscenti della vittima erano fermamente convinti che Richard fosse l'assassino. È stato arrestato poco dopo la morte prematura di Marlene mentre cercava di impegnare la merce rubata. Successivamente ha scontato sei mesi nel carcere della contea dopo aver confessato una serie di furti con scasso a La Honda.

Richard fu rilasciato dopo aver scontato solo un anno di pena quando fu nuovamente arrestato per furto con scasso il 13 maggio 1974, cinque settimane dopo il suo primo arresto. Questa volta gli è stata comminata una condanna da sei mesi a quindici anni. Secondo i documenti del tribunale, gli era stato diagnosticato un disturbo schizoide di personalità, un disturbo antisociale di personalità e un disturbo evitante di personalità. Richard andò a trovare sua sorella e suo cognato, Darlene e Richard Schwarm, che vivevano a Ukiah nella riserva indiana della Coyote Valley, durante il terzo fine settimana dell'agosto 1993.

Il suo autobus si fermò al terminal di Petaluma, notoriamente favorevole alla droga e ai passeggeri, vicino a Walnut Park e Wickersham Park. Durante questa visita comprò la Ford Pinto berlina del 1979 di suo cognato. Dopo aver effettuato questo acquisto, lasciò il lavoro senza preavviso e, da settembre a novembre 1993, fece regolarmente diverse visite a Ukiah con la sua automobile appena acquistata. Ha detto al suo datore di lavoro che era a Petaluma in visita alla famiglia. La dodicenne Polly Klaas invitò due amici a dormire il 1° ottobre 1993.

Richard Allen Davis rimane nel braccio della morte

Quando Polly andò nella sua camera da letto intorno alle 22:30 per prendere i sacchi a pelo, venne accolta da uno sconosciuto dall'aspetto spaventoso con un coltello. Prima di rapire Polly, Richard ha incatenato le ragazze e ha dato ai suoi compagni l'ordine di contare fino a 1.000. Nei due mesi successivi è stata avviata una vasta attività di ricerca che ha coinvolto oltre 4.000 persone, inclusi volontari e forze dell'ordine. Programmi televisivi di alto profilo come America's Most Wanted e 20/20 hanno aumentato la consapevolezza del rapimento in tutto il paese.

Richard è stato elencato come fuggitivo ricercato nello stesso momento in cui la California Highway Patrol ha inviato un avviso a tutti i punti per un'infrazione sulla libertà condizionale relativa a un reato precedente. A qualsiasi funzionario delle forze dell'ordine entrato in contatto con lui è stato ordinato di arrestarlo per questi motivi. È interessante notare che il bollettino era disponibile solo per gli utenti della radio CHP sul canale CHP. A seguito di questo evento, le procedure delle forze dell'ordine sono state modificate per garantire che questi avvisi venissero trasmessi su tutti i canali della polizia.

Richard è stato trovato dalle autorità locali in una vicina regione rurale durante l'intensa ricerca, con la sua Ford Pinto bloccata nel fango. Le autorità locali avrebbero dovuto arrestarlo, ma lo hanno rilasciato senza informare l’APB della sua violazione della libertà condizionale e senza chiamare il loro centralinista per confermare la sua patente di guida. Si pensa che Richard si sia trasferito rapidamente in un'area remota, dove uccise Polly e la seppellì in una fossa poco profonda.

Durante un controllo regolare il 30 novembre, la polizia ha arrestato Richard per aver violato la libertà condizionale. L'ufficiale che ha arrestato ha riconosciuto Richard dagli schizzi della polizia collegati al caso Polly. Richard fu successivamente accusato del crimine perché l'impronta del suo palmo fu trovata nella camera da letto di Polly. Quattro giorni dopo guidò le autorità ai suoi resti vicino a Cloverdale. Ha ammesso di aver usato un pezzo di stoffa per strangolarla da dietro. Sebbene il cadavere gravemente decomposto per diversi mesi abbia ostacolato la conferma scientifica, la sua affermazione corrispondeva ai dati accessibili.

Nel 1996, una giuria dichiarò Richard colpevole di omicidio di primo grado, rapina, rapimento e tentativo di commettere un atto indecente contro di lei. Per quanto riguarda l'omicidio, la giuria ha stabilito che le accuse di furto con scasso, rapina, rapimento e tentato atto indecente nei confronti di un minore erano vere circostanze speciali. La giuria ha inoltre stabilito che aveva intenzionalmente ferito gravemente la vittima, che sapeva o ragionevolmente avrebbe dovuto sapere che la vittima aveva 14 anni o meno e che aveva usato un'arma mortale e pericolosa mentre commetteva questi crimini.

Pochi istanti dopo essere stato dichiarato colpevole di omicidio, presumibilmente non ha mostrato rimorso e ha persino fatto un offensivo gesto davanti alle telecamere del tribunale. Poco prima di ricevere la condanna a morte, alla fine di settembre del 1996, Richard causò nuovamente trambusto in aula accusando il padre di Polly di aver abusato della sua giovane figlia. Ha avuto un'overdose di oppiacei ed è stato trovato in coma nella sua cella di prigione nel luglio 2006, ma è sopravvissuto. Il 1 giugno 2009, la Corte Suprema della California ha confermato la sua condanna a morte. Di conseguenza, il 69enne è ancora detenuto presso il Centro di aggiustamento della prigione statale di San Quentin, nel braccio della morte della California.