'Spotlight:' il film scandalistico della chiesa del Boston Globe stimola l'introspezione della stampa

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Da sinistra ci sono il moderatore David Simon, Michael Rezendes, Sacha Pfeiffer, Josh Singer, Tom McCarthy, Ben Bradlee Jr., Walter 'Robby' Robinson e Martin Baron. (Foto di Roy J. Harris Jr.)

Dopo che gli applausi fragorosi si sono spenti per l'anteprima della scorsa settimana di 'Riflettore,' nel nuovo film di Michael Keaton, le vere star si sono sedute davanti allo schermo. Marty Baron, Walter 'Robby' Robinson, Mike Rezendes, Sacha Pfeiffer e Ben Bradlee Jr. - cinque figure chiave nel Boston Globe del 2002 Esposizione vincitrice del Premio Pulitzer nell'abuso sessuale di giovani parrocchiani da parte di preti cattolici.

Per quanto buona sia stata la reazione che hanno dato al film, i partecipanti al Festival del cinema investigativo , ospitato dalla D.C 100 giornalisti gruppo, sembrava entusiasta di sentire i relatori. Credono che il film sulle loro rivelazioni di 13 anni ispirerà il mondo delle notizie durante le sue attuali lotte finanziarie e tecnologiche? (Lo fanno.) E il film continuerà a conquistare un pubblico più universale? (Ancora poco chiaro, anche se sta guadagnando grande fermento da Oscar prima della sua prima di novembre.) E quanta licenza letteraria era necessaria per trasformare la campagna del Globe in pelle di scarpe e giornali basata su documenti nel quadro elettrizzante che avevano appena visto?

La risposta a quest'ultima domanda: non molta licenza.

Interviste altamente emotive con vittime di preti violenti sono state davvero al centro del reportage del team Spotlight del Globe, come mostra il film. C'è stato un sacco di ricerche negli elenchi della Chiesa e anche di scovare documenti del tribunale, ovviamente, che i registi hanno reso il più drammatico possibile. La resa dei conti con la radicata gerarchia della Chiesa ha creato la tensione e ha reso la vittoria del Globe nell'interrompere la storia ancora più dolce. E per quanto improbabile possa sembrare, l'editore Baron ha davvero suggerito di scavare nello scandalo della Chiesa nel suo primo giorno al Globe nel 2001 - un'apertura fatta per Hollywood, se mai ce n'è stata una. Baron era stato appena assunto dal Miami Herald, dove era redattore esecutivo.

Come interpretato sullo schermo da Liev Schreiber, Baron potrebbe essere sembrato troppo basso per essere il capo di una grande operazione di notizie. Quando i colleghi del Globe nel film suggeriscono che la Chiesa avrebbe combattuto fermamente il tentativo del giornale di citare in giudizio per il rilascio di atti giudiziari, Schreiber risponde: 'Buono a sapersi'. Ma come i membri del pubblico hanno presto appreso dallo stesso Baron - ora direttore esecutivo del Washington Post - Schreiber ha avuto la sua propensione all'eufemismo nel modo giusto.

Alla domanda sul palco di una scena di un film in cui i leader della Chiesa di Boston incolpano l'educazione ebraica di Baron per aver denunciato i preti pedofili, l'editore ha detto che la sua religione ovviamente non aveva nulla a che fare con questo. 'Quando sono arrivato a Boston e quando sono arrivato al Globe stavo solo cercando delle belle storie', ha detto Baron al pubblico. 'Per me questa era solo una storia interessante.'

Robinson - interpretato brillantemente da Keaton, grazie al suo umorismo ironico e alla pronuncia di Boston di 'Spawtlight' - voleva assicurarsi che tutti nell'auditorium conoscessero l'importanza di Baron, però. 'Non ci sarebbe stata nessuna storia, nessun film, se non fosse stato per quel ragazzo', ha detto. (In un momento particolarmente ampio, Baron ha parlato in dettaglio delle storie della Chiesa durante un corso del 2011 di 'Giornalismo d'impatto' dell'Emerson College che ho tenuto durante una gita nella stessa sala riunioni del Globe dove Baron aveva proposto per la prima volta di approfondire le storie sugli abusi sessuali da parte di sacerdoti.)

In qualità di lettore locale del Globe che all'epoca ha seguito da vicino la sua Chiesa riportando, coprendo il lavoro del Globe per Poynter e successivamente includendolo in un libro di casi vincitori del Pulitzer, ho seguito da vicino la serie di successo del film di apparizioni ai festival cinematografici e anteprime dei media negli ultimi mesi. Ero particolarmente interessato alle opinioni del regista di 'Spotlight', Tom McCarthy, e del co-sceneggiatore Josh Singer, entrambi presenti all'evento di Washington. Il regista televisivo David Simon, meglio conosciuto per 'The Wire', ha moderato l'energica discussione. Simon ha iniziato definendo scherzosamente l'esposizione della Globe Church come 'porno' per chi ama il giornalismo.

Dopo aver visto il film, volevo sapere con quanta diligenza McCarthy e Singer avessero controllato il loro lavoro con i giornalisti e gli editori. Sul palco, i giornalisti ei registi hanno convenuto che c'era stato uno stretto coordinamento. In questo senso, mi è tornato in mente ciò che Bob Woodward mi aveva detto sulla realizzazione di 'All the President's Men', basato sul libro sul Watergate che ha scritto con Carl Bernstein. “Spotlight” ricorda molto quel film di enorme successo del 1976.

Quando Simon ha chiesto ai giornalisti di commentare ciò che avrebbero voluto che 'Spotlight' includesse - o tralasciato - le risposte sono state in gran parte scherzose. La Pfeiffer si è detta felice che McCarthy abbia resistito alla tentazione di inserire un elemento romantico, che secondo lei avrebbe coinvolto Rachel McAdams e Mark Ruffalo, che interpretavano Pfeiffer e Rezendes. 'Non volevo che immaginassi la mia vita', ha detto con una risata. “Ruffalo e McAdams: alla gente piacerebbe”.

Rezendes ha notato che potrebbe non aver davvero sborsato più di $ 80 dalla sua tasca per pagare un impiegato per copie critiche di documenti proprio mentre il tribunale stava per chiudere, come è raffigurato mentre sta facendo. Ma non si è lamentato della libertà presa. 'È una drammatizzazione', secondo il giornalista sorridente. 'Tutto quello che dirò è che nessuna legge è stata violata nel riportare la storia'.

Matt Carroll - un altro membro di Spotlight quando ha svelato la storia - non era al panel di Washington, ma ha risposto a un'e-mail. 'Gli attori hanno passato un sacco di tempo a scegliere il nostro cervello su ciò che stavamo pensando e ad osservarci', ha scritto Carroll, che ora lavora al Media Lab del MIT a Cambridge, Massachusetts. 'Nel film, ci sono molte piccole cose Brian [ d'Arcy James] lo fa solo io e le altre persone del team, o i membri della famiglia/gli amici intimi prenderebbero [come] avere sempre una tazza di Dunkin' Donuts sulla mia scrivania. Vedere tutte quelle piccole cose è abbastanza bello.

Una cosa che mi è mancata nella rivisitazione del film della copertura del Globe è stata qualsiasi discussione sulla scrittura meravigliosamente realizzata così tante delle sue storie mostrate mentre descrivevano in dettaglio la tragedia delle vittime. Uno era La storia di Robinson di un padre che da giovane è stato molestato e non l'ha mai detto a nessuno, finché non ha scoperto che anche suo figlio era stato predato.

Contattato a Los Angeles dopo essere tornato a casa dall'evento di Washington, Josh Singer ha notato che l'azione del film è stata progettata all'interno di una cornice che si è conclusa il 6 gennaio 2002, il giorno della prima storia del Globe sul prete è apparso abusi sessuali. Singer ha sottolineato che nel film compaiono alcuni riferimenti allo stile di scrittura, in particolare il modo in cui Baron tendeva a modificare gli aggettivi perché le storie non avevano bisogno di drammi artificiali. (Il giorno in cui il Globe ha vinto il suo Pulitzer, Robinson aveva detto in ufficio che 'da qualche parte in vista di questa redazione ci deve essere un armadio pieno di aggettivi che ha eliminato da queste storie.')

Tagliare il film il 6 gennaio significava anche che quasi un anno intero di copertura della Chiesa che ha portato al Pulitzer del 2003 non ha fatto il film, né i membri che si sono uniti a Spotlight in seguito: Michael Paulson, Steve Kurkjian, Tom Farragher e Kevin Cullen - anche se alcuni hanno ricevuto lievi menzioni.

Una scena fuori sequenza in 'Spotlight' che gli attenti lettori del Globe potrebbero notare riflette un'intervista di Pfeiffer con un prete allora sospettato di aver molestato bambini, Ronald Paquin. Nel film, Paquin è sulla soglia della sua porta e ammette di 'scherzare' con i bambini, un momento scioccante per l'attrice McAdams. La vera intervista di Pfeiffer e la storia che ne è risultata è apparso a fine gennaio, tuttavia.

Alla domanda in merito in un'e-mail, Pfeiffer ha suggerito che la scena probabilmente è stata inclusa per mostrare 'un'interazione con un prete sullo schermo' da un giornalista, qualcosa che si era verificato raramente nei mesi precedenti al 6 gennaio. 'C'è ovviamente qualcosa di drammatico licenza presa nel film poiché stavano cercando di comprimere un'indagine di cinque mesi, più altri frammenti del nostro reportage, in un film di due ore', ha detto. Singer è d'accordo, aggiungendo di aver visto nel regista McCarthy un 'desiderio di essere il più autentico possibile' e ha notato che non riusciva a pensare a nessun'altra scena accaduta 'al di fuori dei parametri'.

Un punto brevemente notato in 'Spotlight' - ma approfondito nelle domande e risposte - riguardava il potere aggiuntivo che i reportage del Globe hanno ottenuto dall'apparire molto presto nell'era delle notizie digitali. Dannosi documenti giudiziari sulla conoscenza da parte dei funzionari della Chiesa di preti abusivi sono stati messi su Internet per consentire ai lettori di vedere di persona cosa aveva fatto l'arcidiocesi. “Ha reso le storie a prova di proiettile”, ha detto Ben Bradlee al pubblico; perché i lettori potevano vedere di persona che il Globe non stava esagerando.

Il film si conclude scorrendo gli elenchi delle città degli Stati Uniti e del mondo in cui gli scandali della Chiesa si sono diffusi dopo che il Globe aveva dato la notizia.

È stato tra i primi casi di nuova copertura importante, ha detto Rezendes al pubblico, in cui 'la storia è diventata virale'.

Roy Harris ha coperto storie relative a Pulitzer per Poynter ogni anno dal suo primo racconto Globe-Church nel 2003. Una nuova edizione del suo libro, L'oro di Pulitzer: un secolo di giornalismo di servizio pubblico , compreso il suo resoconto del reportage del Globe, uscirà dalla Columbia U. Press a gennaio, in tempo per il centenario dei Premi Pulitzer.