'Questa è stata la prima idea da titolo che abbiamo avuto': la storia delle origini della copertina più esilarante di The Onion

La copertina dello sbarco sulla luna di Onion, da 'Our Dumb Century'. (Per gentile concessione della Cipolla)

A volte, la tua prima idea è la migliore.

Alla fine degli anni '90, i redattori del quotidiano satirico The Onion stavano contemplando un libro in prima pagina, proprio come quello nel loro ufficio che mostrava il New York Times.

L'idea per l'eventuale bestseller, ' Il nostro secolo muto ”, era una serie di prime pagine del 20° secolo di famosi eventi di cronaca – in stile cipolla, ovviamente – dal Titanic alla guerra in Iraq.

E, naturalmente, Apollo 11.

'Questa è stata la prima idea da titolo che abbiamo avuto per il libro', ha detto Scott Dikkers, uno dei fondatori di The Onion e il suo redattore capo più longevo. 'Non ricordo chi ci abbia pensato perché era così ovvio: lo sbarco sulla luna.'

Nota del redattore: clicca qui per la copertina inedita.

The Onion aveva circa un decennio a questo punto, ha detto Dikkers, e il libro avrebbe continuato l'evoluzione del marchio verso la satira e lontano dall'umorismo del secondo anno del college.

Nonostante il fatto che la Cipolla abbia raramente impiegato giornalisti, il gigantesco titolo NSFW della pagina sembrava azzeccato per i tipi di media.

'Sapevo che era una frase che le persone usavano nel giornalismo, come una vera storia di 'Santa merda!'', ha detto Dikkers.

Anche il carattere ha giocato un ruolo importante nel loro pensiero.

'Mi è piaciuta l'idea del secondo tipo in prima pagina', ha detto Dikkers. 'Eravamo abbastanza sicuri che nessun giornale avesse mai messo' Holy Shit 'in prima pagina come titolo di banner, quindi volevamo assicurarci che ciò accadesse'.

Dikkers aveva 4 anni quando il modulo lunare atterrò nel Mare della Tranquillità. Ha detto di aver guardato con la sua famiglia, che, come la maggior parte delle persone quel giorno, era completamente sbalordita.

Qui sta lo scherzo.

'La vera copertura dello sbarco sulla luna è molto sobria e molto augusta e Neil Armstrong non aveva emozioni nella sua voce, quindi è stato divertente avere quel contrasto: è così che ottieni ironia, è con contrasto estremo e opposti estremi', ha detto Dikkers.

Chad Nackers, l'attuale redattore capo, ha affermato che i titoli profani erano una risposta più naturale agli eventi di 50 anni fa.

'Penso che questo riassuma il tipo di shock e timore reverenziale di realizzare qualcosa del genere, come penseresti che gli astronauti si sentirebbero davvero in quel momento', ha detto Nackers. 'Sembra la risposta che qualsiasi persona normale avrebbe se lo facesse (camminando sulla luna).'

A differenza di altri eventi di cronaca, come l'assassinio di Kennedy ('Dobbiamo aver inventato 200 battute diverse e non siamo riusciti a inchiodarlo', ha detto Dikkers), lo sbarco sulla luna ha reso facile la satira.

La storia stessa è stata assegnata al 'genio' David Javerbaum, l'unica persona a quel tempo a scrivere sia per l'Onion che per Harvard Lampoon, che ha vinto un Emmy per il suo lavoro 'The Daily Show' e ha condotto L'account Twitter di Dio .

'Ha catturato quel tono secco e ci ha semplicemente messo un sacco di parolacce', ha detto Dikkers.

Ha detto che per il libro, lo staff ha fatto un brainstorming su un titolo, quindi la storia è stata assegnata a uno scrittore, che a quei tempi non era probabile che fornisse più di qualche grafico.

'Quindi quello che farei è stendere queste pagine con la storia in tre paragrafi e molto spazio vuoto, e lo darei a tutto lo staff e fargli scrivere con una penna sulla stampa', ha detto Dikkers . Ha detto che i sette o otto scrittori dello staff avrebbero aggiunto le proprie riprese e battute, e da lì è stato facile vedere dove stava andando la satira.

'È davvero come una stanza di scrittori divertenti che riffing su un argomento e li ho semplicemente messi tutti insieme sulla pagina', ha detto. 'È stato così divertente.'

Nackers ha convenuto che, alla fine, la natura stoica degli astronauti e dei giornalisti ha fatto sì che lo scherzo fosse riuscito.

'È una dichiarazione così citata quella che Neil Armstrong ha fatto', ha detto. “Cosa ti viene in mente per primo quando pensi a quello sbarco sulla luna? Quando pensi a lui mentre fa un grande discorso... le sue parole erano così potenti e in qualche modo catturano tutto ciò che sta succedendo, e penso che questa sia proprio come la versione di The Onion di quello.

Dikkers ha lasciato gli Onion nel 2014. Ha scritto “ Come scrivere divertente ' e ' Come scrivere più divertente ”, la base del suo “ Scrivere con la cipolla ” programma presso il Second City Training Center di Chicago.

Anche se in realtà non è mai apparso da nessuna parte se non in un libro, la prima pagina dello sbarco sulla luna è uno dei pezzi più duraturi di The Onion, e Dikkers ha detto che prova piacere nel raccontare quella particolare evoluzione dello stile comico: dal serio al satirico.

'È stato davvero catartico davvero e davvero soddisfacente dare finalmente allo sbarco sulla luna ... l'emozione che meritava.'

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