Vale la pena esplorare questo blog per avere una visione migliore del giornalismo rurale

Nel febbraio 1942, The Atlantic pubblicò un saggio di Arthur Morgan, un ingegnere civile ed educatore che in precedenza era stato il primo presidente della Tennessee Valley Authority. Morgan ha affermato che tutti gli americani dovrebbero preoccuparsi del futuro delle piccole città in difficoltà, che secondo lui sono diventate 'orfane [s] in un mondo ostile ... disprezzato, trascurato, sfruttato e derubato'.

Ho appreso per la prima volta del saggio di Morgan su Il blog rurale , che ha evidenziato L'omaggio di Brian Alexander a Morgan in un 'post in primo piano', sottolineando che era una 'lettura affascinante che valeva il tuo tempo'. Era, e ho scoperto che questo è un tema coerente con gli argomenti e le questioni su cui il giornalismo rurale pubblica quotidianamente: la raccolta curata di storie di e sull'America rurale, principalmente da giornalisti che vivono e lavorano in piccole comunità , è valso il mio tempo.

Il blog rurale ha compiuto 10 anni all'inizio di quest'anno e volevo scoprire cosa pensava Al Cross, che dirige l'Istituto per il giornalismo rurale e le questioni comunitarie, sul panorama dei media in evoluzione, sulla copertura rurale dalle elezioni e su come riesce a rimanere in cima a centinaia di storie su base giornaliera. La nostra conversazione è qui sotto.

Tu e Heather Chapman pubblicate gli articoli più interessanti al di fuori delle principali aree metropolitane e mi ritrovo sempre a imparare qualcosa di nuovo. Sono curioso della tua dieta di notizie quotidiane. Cosa leggi ogni giorno per rimanere aggiornato sull'America rurale, che è un argomento enorme?

Abbiamo un lungo elenco di fonti: principali giornali, newsletter politiche, avvisi quotidiani da gruppi di interesse e altre fonti, giornali di settore, aggregatori giornalistici, associazioni di giornali e, naturalmente, un avviso di Google per 'rurale' (che è solo negli Stati Uniti ; altrimenti otterremmo un sacco di cose da altri paesi, dove 'rurale' è un termine usato più ampiamente).

Come selezioni gli articoli che inserisci nel tuo blog e nella tua newsletter? Immagino che ci siano molte storie che possono essere incluse.

La nostra frase d'osservazione è 'risonanza rurale', qualcosa che potrebbe avere rilevanza al di là di una località, insieme al giudizio delle notizie sull'importanza, all'evitare l'incrementalismo, ecc. Ci piace anche evidenziare il buon giornalismo rurale e, a volte, il valore dell'intrattenimento puro ha qualcosa su il blog.

Dopo le elezioni, ho letto diversi pezzi molto buoni - eccone uno — sulla necessità di giornalisti sparsi in tutta l'America, ma nell'ultimo decennio il giornalismo è stato duramente colpito dai tagli (e quei tagli hanno colpito le zone rurali il più difficile.) Quali cambiamenti hai notato nel modo in cui i giornalisti nazionali e locali trattano - o parlano di giornalismo rurale - dalle elezioni?

Potrebbe essere un articolo in sé. Penso che la notte delle elezioni alcuni giornalisti intelligenti dei principali media si siano resi conto di non aver trascorso abbastanza tempo nei distretti rurali. Ecco un estratto da un capitolo che ho scritto, 'Trump and Rural America', per un libro che sarà pubblicato da Routledge all'inizio del prossimo anno, 'The Trump Presidency, Journalism and Democracy:'

Dopo le elezioni, alcune importanti testate giornalistiche si sono rese conto di essersi perse ciò che stava accadendo nelle campagne e nelle piccole città americane. Non hanno prestato sufficiente attenzione alle aree rurali, ha detto Todd, e 'Abbiamo un problema di fiducia nell'America rurale'. (Mullin, 2017) Todd ha anche affermato che le principali testate giornalistiche hanno minimizzato l'impopolarità rurale di Clinton per evitare di apparire sessisti: 'Quello che tutti sapevamo come giornalisti, e non abbiamo pienamente espresso, era quanto odiassero i Clinton nel cuore della terra. ... Se fossimo in un certo senso onesti e schietti nel dire: 'Ehi, capiamo il livello di odio che c'è là fuori?' e sai, tutti i cartelli 'Hillary for Prison' che sono là fuori, avremmo sicuramente almeno fatto sapere allo spettatore: 'Ehi, sai, non è molto apprezzata in alcuni posti in questo paese in modi che sono volte 10 quando si tratta di Trump.'” (podcast della NBC)

In reazione al risultato delle elezioni e alla sensazione di essersi perso qualcosa, alcune delle principali testate giornalistiche hanno risposto. Il New York Times ha spostato alcuni giornalisti nazionali in giro per comprendere meglio le persone e i fattori che hanno eletto Trump. Il servizio telegrafico Reuters ha nominato il corrispondente di Los Angeles Tim Reid un corrispondente politico che copre il Midwest e il sud-est. Il Washington Post ha lanciato 'Informazioni sugli Stati Uniti', notizie e commenti sui cambiamenti demografici della nazione. The Post e NPR hanno nominato entrambi i giornalisti battono per esplorare il divario tra campagna e città.

E che dire dei media rurali? Subito dopo l'insediamento di Trump, Civitas Media, che possiede dozzine di settimanali e piccoli quotidiani, ha posizionato un pulsante sui siti dei suoi giornali per mostrare i suoi tweet e le notizie su di lui. “Non è stato un avallo di Trump; è solo che Trump comunica così tanto tramite tweet', ha detto Gary Abernathy, il cui giornale dell'Ohio era di proprietà di Civitas all'epoca. Ha detto che l'idea è venuta da un professionista della tecnologia dell'informazione presso la sede dell'azienda.

Cosa manca nella copertura giornalistica nazionale sulle aree rurali?

Il Times e il Post hanno fatto un buon lavoro andando oltre le superficialità e il Wall Street Journal ha svolto un ottimo lavoro con i dati, ma non c'è abbastanza copertura rurale. E le testate giornalistiche nazionali non sono il problema più grande quando si tratta di notizie rurali; è lo svuotamento dei quotidiani regionali che una volta cercavano di coprire interi stati, ma sono stati costretti a tagliarlo fuori per prendersi cura delle loro basi, dove il loro pane economico è imburrato. All'Istituto, cerchiamo di aiutare i giornali più piccoli a colmare questa lacuna, ma più si va in basso nella lista di circolazione, meno risorse sono.

Chi lo sta facendo bene e quali storie ti stanno davvero risuonando in questi giorni?

L'uso dei dati da parte del WSJ per mostrare che il granaio americano era diventato il suo paniere, simile ai problemi dell'America urbana 30 anni fa, è probabilmente la migliore ripresa complessiva dell'ultimo anno. Paul Overberg, che una volta ha fatto giornalismo di dati per USA Today, è stato la chiave per questo, credo.

A rapporto recente dell'UNC afferma che più di un terzo dei giornali del paese ha cambiato proprietà dal 2004. Con il passaggio di posti di lavoro e di proprietà, cosa hai notato è cambiato nei tipi di storie trattate dai notiziari rurali?

Conosco il lavoro di Penny Abernathy, che è molto importante, ma nessuno di noi ha dato uno sguardo qualitativo al contenuto. La mia opinione fondamentale è che vengono realizzate meno grandi storie semplicemente perché ci sono meno giornalisti ed editori. Una catena che conosco vuole spendere non più del 32% delle sue entrate in buste paga e un giornale che ha acquistato di recente ne stava spendendo il 42%, quindi c'è stato un enorme calo delle risorse lì e non c'è motivo di credere che non stia accadendo altrove. Anche i settimanali di campagna, che hanno un telegiornale locale che raramente viene invaso da concorrenti di rilievo (radio o online; niente emittenti televisive in questi luoghi), sono ancora in competizione con ogni altra fonte di informazione per il tempo dei lettori. Le persone in questi luoghi si spostano sempre più spesso verso un lavoro nelle aree urbane e la nostra ricerca in due contee molto rurali del Kentucky ha mostrato che più lungo è il pendolarismo, meno è probabile che la persona sia un lettore abituale del giornale nella contea in cui vive.