I veterinari sono più impegnati che mai durante la pandemia di COVID-19

Inoltre, i casi di parvo nei cani sono in aumento, le ghette per il collo non sono utili, alcuni avvertimenti su quel vaccino russo, l'importanza della ventilazione e altro ancora.

Zeus guarda fuori dal finestrino dell'auto mentre il suo proprietario raccoglie cibo per animali domestici in una banca di alimenti per animali domestici di Miami-Dade. I veterinari hanno visto un aumento della domanda durante la pandemia. (Foto AP/Wilfredo Lee)

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Anche se gli americani hanno meno probabilità di vedere il proprio medico o dentista durante la pandemia di COVID, portiamo i nostri animali domestici a fare controlli più spesso. Il New York Times ha trovato questo gioiello di storia :

I pazienti possono essere riluttanti a tornare al sistema sanitario umano in parte perché hanno perso la copertura o hanno meno entrate e sono preoccupato per la possibilità di un conto a sorpresa .

La domanda di servizi veterinari è tipicamente ciclica: i proprietari di animali domestici spendono di più per le cure mediche di cani e gatti quando l'economia è forte e hanno più reddito disponibile.

Questa crisi economica è diversa. Il volume e le entrate sono aumentate negli ospedali per animali e negli uffici di cure primarie. VetSuccess, che traccia dati finanziari da 2.800 cliniche, stima che le entrate del mese scorso siano aumentate del 18% rispetto allo scorso luglio.

Lo ha detto l'American Animal Hospital Association l'aumento del traffico va oltre l'ufficio del medico di base. Gli uffici veterinari di emergenza hanno affermato che stanno ricevendo un overflow dalle cliniche di medicina generale che hanno detto ai proprietari di animali domestici che sono al completo da settimane.

La maggior parte delle pratiche sta vivendo un notevole aumento degli affari. Ma il boom delle pratiche generali sta precipitando, sulle pratiche di emergenza.

Molti ER stanno scoprendo che stanno vedendo casi che le pratiche generali normalmente gestirebbero, ma non sono stati in grado di farlo perché erano chiusi o limitati nel tipo di assistenza che potevano fornire.

Max Rinaldi, DVM, direttore medico presso l'ospedale veterinario di emergenza accreditato AAHA a Springfield, nell'Oregon, definisce il loro carico di lavoro 'senza precedenti. Lo faccio da otto anni e non l'ho mai visto così'. Stima che il loro carico di lavoro sia aumentato del 40% rispetto a questo periodo dell'anno scorso e attribuisce il boom di overflow alle pratiche generali: 'Man mano che diventano più estese, cose che non sono necessariamente enormi emergenze, ma devono comunque essere viste entro un ragionevole periodo di tempo, finiamo per venire alla nostra porta.

Con gli ospedali locali prenotati con diverse settimane di anticipo, Rinaldi dice: 'Stiamo vedendo molte più cose di routine'. Molti dei quali consistono in casi dermatologici, punti caldi, infestazioni da pulci e odontoiatria generale.

La storia del Times cita il fornitore di assicurazioni per animali domestici Trupanio come dire 'i ricavi del secondo trimestre sono aumentati del 28% rispetto allo scorso anno. Ha il 14% in più di membri di cani e gatti rispetto all'inizio dell'anno'.

La storia dice anche che Trupanion ha notato alcune tendenze nei nomi che le persone stanno dando ai loro nuovi animali domestici, tra cui Corona, Rona e Covid.

Consentitemi di capire questo nella prima frase di questa nota: non c'è alcun collegamento tra un nuovo focolaio del cane parvovirus e COVID-19 tranne per il fatto che si stanno svolgendo contemporaneamente.

Il sito web dell'American Animal Hospital Association ha notato :

BluePearl, che gestisce 90 ospedali specializzati e di emergenza per animali domestici in 21 stati, ha recentemente annunciato un ' allarmante” aumento del 70%. nel numero di casi di parvovirus canino che si sono presentati al pronto soccorso durante la pandemia rispetto agli stessi periodi di tempo degli ultimi cinque anni.

Infezione da parvovirus canino - o parvo - è una malattia virale altamente contagiosa e potenzialmente fatale che colpisce i cani. Il virus si manifesta in due diverse forme, intestinale (la più comune) e cardiaca.

BluePearl ha affermato che la maggior parte dei casi riguarda cuccioli di età compresa tra 6 settimane e 6 mesi, il che fornisce un indizio su cosa potrebbe accadere.

James Barr, DVM, DACVECC, chief medical officer di BluePearl, osserva che durante la pandemia molte persone si sono rivolte agli animali per la compagnia, il che ha portato a una maggiore richiesta di adozioni. Desiderose di trascorrere del tempo di qualità con i loro cuccioli, molte persone hanno passato le ore con i loro nuovi amici. Tuttavia, spiega Barr, 'gli ordini di rimanere a casa hanno spinto le persone a trascorrere più tempo all'aperto, il che potrebbe aumentare l'esposizione ambientale'.

Inoltre, con l'assistenza sanitaria temporaneamente in disuso nella maggior parte degli ospedali, molte persone sono state costrette a posticipare la vaccinazione dei loro nuovi cuccioli, anche per il parvo. Secondo Barr, 'Altre possibili cause dell'aumento includono interruzioni nei tempi o nella prevenzione dei cuccioli che ricevono una serie completa di vaccini, con conseguente immunità incompleta'. Ciò potrebbe includere l'adozione di cuccioli fuori dai rifugi prima che fossero pronti a soddisfare l'aumento della domanda. Barr cita anche difficoltà finanziarie come la perdita del lavoro come un potenziale fattore, 'impedendo o ritardando i proprietari dal cercare vaccinazioni di routine'.

I veterinari hanno affermato che potrebbe essere che un numero maggiore di persone che non hanno mai avuto animali domestici stia adottando cuccioli senza comprendere l'importanza dei vaccini parvo. 'In questo momento, i nostri dati mostrano che oltre il 95% delle infezioni riguarda cani di età inferiore a un anno', ha affermato Barr.

Lo ha consigliato il Cornell University College of Veterinary Medicine :

I veterinari di solito somministrano il vaccino CPV come parte di un'iniezione combinata che include, tra gli altri, i vaccini contro il cimurro, l'adenovirus canino e la parainfluenza. Questi colpi vengono somministrati ogni 3 o 4 settimane dal momento in cui un cucciolo ha 6 settimane fino a quando non ha almeno 16 settimane di età. Si raccomanda una vaccinazione di richiamo un anno dopo, e successivamente a intervalli di tre anni.

Qui in Florida, usiamo le ghette per il collo per proteggerci dal sole. Ho visto molti giocatori di baseball e allenatori indossarli piuttosto che indossare maschere COVID-19.

Ma una nuova ricerca ha scoperto che le ghette sottili ed elastiche 'potrebbero essere peggio che non indossare affatto una maschera'. La scienza avanza , la rivista dell'American Association for the Advancement of Science, ha pubblicato uno studio di Il dottor Martin Fischer, ricercatore della Duke University e colleghi che hanno detto:

Abbiamo notato che parlare attraverso alcune maschere (in particolare il vello del collo) sembrava disperdere le goccioline più grandi in una moltitudine di goccioline più piccole, il che spiega l'apparente aumento del numero di goccioline rispetto all'assenza di maschera in quel caso. Considerando che le particelle più piccole si disperdono nell'aria più a lungo delle goccioline grandi (le goccioline più grandi affondano più velocemente), l'uso di una tale maschera potrebbe essere controproducente.

Lo studio ha anche dato un'occhiata a quelle maschere che hanno valvole su di esse per evitare che la maschera appassi gli occhiali.

Inoltre, le prestazioni della maschera N95 con valvola sono probabilmente influenzate dalla valvola di espirazione, che si apre per un forte flusso d'aria verso l'esterno. Sebbene la valvola non comprometta la protezione di chi la indossa, può diminuire la protezione delle persone che circondano chi la indossa. In confronto, le prestazioni della maschera N95 montata e senza valvola erano di gran lunga superiori.

Kirill Dmitriev è a capo del Russian Direct Investment Fund, che sta pagando la ricerca russa che afferma di aver trovato un vaccino contro il COVID-19. Subito dopo che la Russia ha annunciato martedì di avere un vaccino sicuro ed efficace, ha anche annunciato che 20 paesi hanno ordinato un miliardo di dosi .

Alcune cose da tenere a mente pur rimanendo scettici su questo vaccino:

• Chiunque svilupperà un vaccino utile guadagnerà un sacco di soldi. 'La piattaforma utilizzata per il vaccino è stata sviluppata da scienziati russi nel corso di due decenni e ha costituito la base per diversi vaccini in passato, compresi quelli contro l'Ebola', Lo ha riferito Reuters . 'Le autorità sperano che consentirà all'economia russa, che è stata colpita dalle ricadute del virus, di tornare alla piena capacità'.
• Il vaccino russo è stato testato su 76 persone . Le prove di fase tre coinvolgono decine di migliaia di persone. Il vaccino russo sta per entrare nella fase tre della sperimentazione. Anche altri candidati al vaccino sono nella fase tre della sperimentazione per dimostrare due cose: che sono efficaci e che sono sicuri. Intanto la Russia detto martedì che il vaccino appena approvato sarà distribuito questo mese a insegnanti e operatori sanitari.
• Un po' come la corsa allo spazio degli anni '50 e '60, la corsa per produrre un vaccino contro il COVID-19 è una questione di orgoglio nazionale e di superiorità scientifica. Gli Stati Uniti si stanno affrettando verso un vaccino, ma così sono la Cina e molti altri . In questo momento ci sono circa 165 vaccini in fase di sviluppo in tutto il mondo e 30 sono in varie fasi di test sull'uomo. Otto vaccini sono attualmente in fase di tre prove. In altre parole, il vaccino russo si unisce a molti altri in quel livello di test, ma la differenza è che i russi affermano che stanno pianificando di distribuire il loro farmaco prima che superi un test di fase tre.
• Recentemente, Stati Uniti e Regno Unito ha accusato la Russia di hacking nei centri di ricerca statunitensi.
• Per quanto un vaccino utile sarebbe un'ottima notizia per chiunque lo sviluppi, un vaccino dannoso o inefficace potrebbe causare un contraccolpo pubblico quando emergerà un vaccino sicuro ed efficace. Già un quinto degli americani afferma di non avere intenzione di prendere un vaccino e gli inglesi sono ancora più contrari al vaccino.

Un saggio su StatNews dall'epidemiologo Alessandra Piume ha fatto un ottimo punto che vale la pena leggere e poi porre domande ai funzionari della tua scuola locale.

Il saggio ha sottolineato che la guida dei Centers for Disease Control and Prevention alle scuole che intendono riaprire ha molto da dire sul distanziamento sociale e sulla pulizia delle superfici dure. Ma le linee guida hanno poco da dire sulla ventilazione.

Degli otto punti elenco nella sua sezione “sicurezza del personale”. , trasmissione di superficie a quattro indirizzi. I tre punti elenco dedicati alle goccioline respiratorie avvertono le persone di stare a 6 piedi di distanza l'una dall'altra, di tossire sui gomiti e di indossare una maschera.

L'attuale guida del CDC sulla ventilazione è la seguente: 'Assicurarsi che i sistemi di ventilazione funzionino correttamente e aumentare il più possibile la circolazione dell'aria esterna, ad esempio aprendo finestre e porte'. Ma se l'apertura di finestre o porte aumenta il rischio di asma o di cadere dalla finestra, le linee guida continuano a consigliare di chiuderle. Questo è tutto ciò che la guida ha da dire. Non menziona la filtrazione dell'aria, o il fatto che abbiamo dati abbastanza buoni per suggerire che senza affrontare la filtrazione e la circolazione dell'aria, la regola dei 6 piedi non impedisce la trasmissione in ambienti chiusi .

Ma studio dopo studio ha dimostrato che tenersi a più di 6 piedi di distanza da una persona infetta potrebbe non avere importanza se ci si trova in uno spazio chiuso, come un'aula scolastica, che fa circolare l'aria contaminata dal virus. 36 scienziati hanno scritto un articolo per la rivista Environmental International in cui si afferma che dovremmo prendere seriamente in considerazione l'aggiornamento dei sistemi di filtrazione dell'aria per includere l'uso di filtri HEPA (aria particolata ad alta efficienza) in grado di catturare le sostanze la dimensione di SARS-CoV-2 .

Come ha sottolineato Feathers, “Il CDC attualmente ne raccomanda l'uso per questo scopo negli ospedali ” e un gruppo di otorinolaringoiatri fatto il caso per installarli negli studi medici.

L'American Society of Heating, Refrigeration and Air-Conditioning Engineers, o ASHRAE, ha affermato i sistemi di filtraggio dell'aria possono ridurre la quantità di coronavirus che si trova all'interno.

La National Public Radio ha esplorato la ventilazione come una questione chiave per rendere le scuole sicure dal COVID:

Giosuè Santarpia , un microbiologo che studia gli aerosol biologici presso il Centro medico dell'Università del Nebraska, afferma che le scuole dovrebbero valutare i propri sistemi di ventilazione per vedere se possono essere modificati per ottimizzare il flusso d'aria in ogni classe. 'Più cambi d'aria, meglio è', dice.

Gli edifici scolastici più recenti con sistemi moderni in genere sono predisposti per il ricircolo dell'aria interna perché ciò consente di risparmiare energia, afferma Peter Fehl, presidente dei sistemi di gestione degli edifici per Honeywell. Ma regolando queste impostazioni, è possibile ottenere 'sette o otto volte più aria fresca', afferma Fehl.

Inoltre, le scuole possono sostituire i filtri HEPA del loro sistema, che rimuovono la maggior parte delle particelle molto fini, più frequentemente, probabilmente una volta al mese, afferma Fehl.

Ma molte scuole hanno sistemi più vecchi che non hanno la possibilità di aumentare l'aria fresca.

Ma aspetta, c'è di più. Discover Magazine includeva un pezzo che apre gli occhi che cita Theresa Pistochini, l'ingegnere responsabile del Western Cooling Efficiency Center dell'Università della California, Davis:

Lei e la sua squadra ha ispezionato i sistemi HVAC recentemente aggiornati in 104 aule in tutto lo stato e ha riscontrato che il 51% era installato in modo errato o aveva filtri o ventole difettosi. Secondo le raccomandazioni del settore, le normative statali affermano che ogni secondo, sette litri di aria devono fluire attraverso la stanza per studente. Il team ha calcolato che l'aula media ha spostato solo circa tre quarti dell'aria che dovrebbe. 'Siamo rimasti davvero sorpresi di aver visto la prevalenza dei problemi che abbiamo riscontrato', afferma Pistochini.

Una domanda che i giornalisti potrebbero porre è chi ispeziona e regola i sistemi di filtrazione dell'aria per le scuole. Potresti scoprire che le scuole fanno il lavoro da sole, quindi chiedi se hanno lavoratori qualificati che capiscono i problemi di filtraggio. Un secondo suggerimento potrebbe essere quello di esplorare se è pratico per aggiungere sistemi di filtrazione 'plug-in' per edifici più vecchi con la vecchia infrastruttura di trattamento dell'aria.

Wired.com ha convinto l'amministratore delegato di un'azienda di filtrazione dell'aria per provare un'idea economica: prendi un filtro dell'aria da $ 10 acquistato in negozio e incollalo su una ventola da $ 20. Il risultato: potrebbe essere meglio di niente per un'aula che non può aprire le finestre.

Assicurati di sfogliare questo spiegatore molto ben fatto dal New York Times su come i vagoni della metropolitana filtrano il COVID-19 e su come una maschera influisce sulla diffusione del virus in un vagone.

Jonathan Rupprecht è un avvocato che da anni è una voce di primo piano nella difesa di droni e piloti di droni. Ha appena assemblato un riassunto di ciò che ostacola l'uso commerciale dei droni per consegnare i pacchi alla tua porta di casa.

Se mai ci fosse un argomento per l'uso dei droni, potrebbe essere meglio durante una pandemia.

Il problema principale non è meccanico. Ci sono droni abbastanza grandi e abbastanza potenti da fornire tutti i tipi di carichi utili. Le questioni più grandi sono di natura normativa. Non aiuta il fatto che ora disponiamo di un mosaico di normative locali, statali e federali che rendono estremamente difficile per un'azienda nazionale fare affari.

Rupprecht ci ha indicato il possibile:

L'idea delle consegne con i droni, in generale, non riguarda solo la consegna di patatine, ma anche per scopi umanitari più legittimi. Un ottimo esempio di questo è l'azienda Matternet , che ha collaborato con l'UNICEF per effettuare consegne con droni in Malawi con l'obiettivo finale di sviluppare la consegna a basso costo di campioni di sangue da bambini da testare in modo che i farmaci possano essere somministrati loro quando necessario e in tempo. La John Hopkins University ha eseguito test di consegna del sangue con droni e ha pubblicato i risultati in una rivista medica. Teleferica ha anche svolto molte missioni umanitarie in Africa: possono risparmiare denaro, tempo e vite.

Ora, immagina di avere milioni di dosi di un vaccino COVID-19 che volevi portare a una popolazione remota.

Torneremo domani con una nuova edizione di Covering COVID-19. Iscriviti qui per riceverlo direttamente nella tua casella di posta.

Al Tompkins è professore senior alla Poynter. Può essere raggiunto via e-mail o su Twitter, @atompkins.