Vuoi trovare un lavoro come giornalista? Ecco le competenze di cui hai bisogno, secondo un nuovo rapporto

(Foto di Anthony Quintano via Flickr.)

Molti annunci di lavoro giornalistici si leggono come se fossero destinati a super-reporter sovrumani. Cosa vogliono i datori di lavoro? Non molto, solo qualcuno che può inviare tweet, pubblicare post su Facebook, girare video, codificare funzionalità interattive, scattare foto e scrivere storie.

E, a proposito, spero che tu abbia almeno cinque anni di esperienza.

Quindi, cosa deve fare un potenziale giornalista con questa lista di competenze richieste? Questo è ciò che Mark Stencel e Kim Perry hanno cercato di scoprire un nuovo rapporto per il Tow-Knight Center for Entrepreneurial Journalism.

Stencel, il condirettore del Duke Reporters' Lab e Perry, redattore senior del team di transizione digitale del New York Times, ha parlato con i leader di tutto il settore per capire di quali competenze i giornalisti hanno bisogno per sopravvivere nella moderna redazione.

I takeaway del rapporto, che offrono uno sguardo alle richieste dell'industria delle notizie, sono disponibili qui . Poynter ha contattato Stencel in merito alle sue scoperte e al loro significato per i giornalisti di inizio e metà carriera che cercano di rendersi commerciabili, per una sessione di domande e risposte.

Potrebbe descrivere i risultati del rapporto, in breve? Cosa cercano i leader delle redazioni nelle potenziali assunzioni?

Ci sono stati molti dibattiti - e alcune buone ricerche, incluso un ampio sondaggio Poynter di due anni fa - su come il giornalismo debba riorganizzarsi.

Allora, cosa sta succedendo davvero? Abbiamo contattato 39 leader di 31 testate giornalistiche. Si trattava di decisori con budget e autorità di assunzione: persone con background diversi e provenienti da aziende con mercati e piattaforme diversi.

Abbiamo chiesto loro di rispondere a un questionario dettagliato e abbiamo fatto interviste di follow-up, per telefono e e-mail, con due dozzine di persone. Abbiamo chiesto il tipo di persone che stavano assumendo e il tipo di ruoli che prevedevano di ricoprire nell'anno a venire.

Abbiamo anche raccolto più di cento annunci di lavoro in diversi mesi per vedere se i modelli che abbiamo visto in quelle descrizioni di lavoro e responsabilità riflettessero i modelli che abbiamo ascoltato nelle nostre interviste e questionari.

Abbiamo scoperto che esiste un grande mercato per le persone con esperienza e competenza nel codice; sviluppo del pubblico e metriche; narrazione visiva (con cui le persone di cui abbiamo sentito parlare intendevano principalmente video). Anche lo sviluppo del prodotto è stato un grosso problema, insieme al design social e digitale...

Ma nessuna di quelle abilità particolari non è sufficiente. Ciò di cui i giornalisti dicono di aver veramente bisogno sono persone che combinino quel tipo di talenti e abilità con una forte sensibilità editoriale o una solida base nei fondamenti del giornalismo. Quella combinazione è ciò che intendevamo per 'superpoteri'.

Questo è molto. È davvero realistico che un giornalista impari tutte queste abilità?

No, non è realistico, né è ciò che la maggior parte dei leader delle notizie sembra effettivamente cercare. Si tratta di costruire una squadra, più simile ai Vendicatori, una coorte con abilità discrete e specializzate, che a un Superman, un alieno che salta su edifici alti, ferma i proiettili e ha la vista a raggi X.

I leader delle notizie sono alla ricerca di giornalisti dotati di alcune abilità specialistiche particolari di cui la loro organizzazione ha bisogno, oppure cercano specialisti (in codice, in metriche, ecc.) che abbiano un buon senso del giornalismo, del business dei media e dei suoi valori .

Avere più di un'abilità specializzata può rendere una potenziale recluta più commerciabile. Ma essere eccellenti in una combinazione di due cose, o anche in alcune cose che logicamente vanno insieme, sembra più realistico che cercare di essere eccellenti in tutto.

Sicuramente ho lavorato con persone straordinarie e multi-talento. Ma penso che costruire squadre forti e sostenibili sia più importante che cercare di trovare un super staff mutante ibrido su cui basare il futuro della tua redazione. Alla fine il tuo super collaboratore mutante ibrido viene rubato da una rivale e ti rendi conto che devi assumere tre persone per sostituirla.

È opinione comune che le principali organizzazioni dei media siano alla ricerca di specialisti, mentre le testate giornalistiche locali stiano cercando un giornalista tuttofare. È quello che ha trovato il tuo rapporto?

Abbiamo sicuramente visto annunci di lavoro che sembravano cercare combinazioni irrealistiche di esperienze, specialmente per concerti di livello inferiore, abbastanza divertenti, e spesso nelle testate giornalistiche locali. Editori e produttori con piccoli team sperano inevitabilmente di trovare qualcuno che possa fare il lavoro di più persone. Questi sono i post che dicono 'l'esperienza nel coprire un ritmo, la grafica in movimento, i video e il disinnescare i dispositivi nucleari è un vantaggio'.

Alla fine, quelle sono davvero lettere 'Caro Babbo Natale' - e la maggior parte degli editori e dei produttori senior lo capiscono. Quando assumevo, cercavo spesso tre cose, ma speravo davvero di trovare qualcuno che fosse eccellente in due e bravo o promettente nel terzo.

Ma la grande differenza tra i media locali e i 'grandi media' nella nostra ricerca era che alcune competenze e ruoli emergenti che sembrano essere molto importanti per il settore in generale non erano affatto una priorità per alcuni locali. Ciò era particolarmente vero nei mercati dei media di piccole e medie dimensioni.

La programmazione e lo sviluppo dell'audience, ad esempio, erano priorità per la maggior parte delle 31 testate giornalistiche in cui i leader delle notizie hanno risposto al nostro questionario, di molto, circa 2 su 3. Ma l'interesse per queste abilità era molto più basso tra la mezza dozzina o poco più. - e gente del mercato medio di cui abbiamo sentito parlare. Solo due di questi sette hanno affermato che la codifica/sviluppo era tra le prime cinque e le 10 priorità e solo tre dei sette hanno affermato che lo sviluppo del pubblico e le metriche. Abbiamo riscontrato divisioni simili in altre categorie, come lo sviluppo del prodotto.

Avremmo bisogno di un'indagine più ampia e più scientifica per convalidare davvero queste differenze (abbiamo solo un canale televisivo locale tra i nostri partecipanti, per esempio). Ma mi piacerebbe studiarlo di più perché quei risultati fanno eco ad alcuni di ciò che abbiamo appreso al Duke Reporters' Lab due anni fa, quando lo abbiamo fatto un report sul motivo per cui alcune redazioni del mercato medio-piccolo non utilizzavano tanto gli strumenti digitali quanto altre.

Secondo le tue scoperte, cosa dovrebbero fare i giornalisti universitari che cercano di entrare nel mondo degli affari?

Sii un giornalista solido e diventa bravo in qualcos'altro che ti fa risaltare. Reporting, scrittura, narrazione: questi tipi di abilità fondamentali contano ancora. Ma ciò che ti farà assumere è l'abilità di trasformazione che puoi aggiungere a quelle abilità fondamentali. Ora che insegno giornalismo, mi preoccupo molto di preparare gli studenti per il tipo di lavoro che le redazioni stanno effettivamente riempiendo.

E se fossi un giornalista a metà carriera che fa le tue cose da anni? Quali lezioni ci sono da trarre da questo rapporto?

In un certo senso, è da lì che abbiamo iniziato. Quando il Tow-Knight Center ha chiesto a me e Kim Perry di fare questa ricerca, Jeff Jarvis e i suoi colleghi si stavano preparando a creare un programma che avrebbe aiutato i giornalisti impegnati a sviluppare le competenze di cui le loro redazioni hanno più bisogno. Come Jeff ha scritto durante il fine settimana, ecco di cosa si tratta CUNY J+ il programma è tutto incentrato su - e sperano che il lavoro che abbiamo svolto con l'aiuto di altri nel settore e nella formazione giornalistica faccia lo stesso.

Il Knight-finanziato programmi di allenamento che Kim Perry ha supervisionato per NPR e il sistema radiofonico pubblico è un altro esempio di ciò che l'industria deve fare. E ora Kim è impegnata in un lavoro simile La squadra di Sam Dolnick al New York Times . Poynter's News University è una grande risorsa per le redazioni — e anche per individui ambiziosi.

Penso che l'industria nel suo insieme trarrebbe beneficio da una maggiore attenzione allo sviluppo della carriera, specialmente quando si tratta di formazione manageriale , come abbiamo riscontrato nella nostra ricerca. So che è difficile da immaginare in un periodo di acquisizioni e tagli. Ma in ogni redazione in cui ho lavorato, veterinari brizzolati hanno aiutato a guidare l'evoluzione dell'organizzazione.

Il giornalismo è un lavoro notoriamente arduo, con orari lunghi e imprevedibili. Come possono i giornalisti trovare il tempo per imparare queste cose mentre si prendono cura dei loro doveri richiesti?

Ci sono due risposte: una per i singoli giornalisti e una per le organizzazioni giornalistiche. Per le persone le cui organizzazioni non guardano avanti, c'è così tanto buon materiale di formazione online, in parte gratuito, in parte molto conveniente.

Un paio di anni fa ho incontrato un vicedirettore di un piccolo giornale locale in un seminario sulla leadership a Poynter che si era stancato di aspettare che lo staff di sviluppo dell'azienda creasse una funzione che lei e il suo capo desideravano da tempo. Quindi ha imparato da sola a farlo e il film è stato un successo. Com'era prevedibile, poco dopo è stata raccolta da un'altra compagnia.

Quindi che dire delle organizzazioni che dovrebbero capire come fare quel tipo di formazione in modo sistematico e forse persino conservare un talento come la persona di cui stavo parlando? Su questo, devo fare nuovamente riferimento al precedente studio di Reporters' Lab.

In quel rapporto, abbiamo scoperto che la maggior parte delle organizzazioni aveva le stesse lamentele quando si trattava di provare qualcosa di nuovo: non abbiamo il tempo, non abbiamo il budget e non abbiamo il know-how.

Eppure alcune redazioni con le stesse identiche sfide lo hanno fatto comunque. Nella maggior parte di questi casi, un leader di una redazione o un gruppo di leader ha deciso che la sperimentazione e l'innovazione erano una priorità, e hanno preso il tempo, hanno trovato il budget e hanno cercato il know-how. In genere ci sono riusciti perché erano disposti a smettere di fare qualcos'altro - a smettere di nutrire la capra metaforica, come ci ha detto un dirigente di notizie.

In molti casi ciò significava sacrificare un certo tipo di copertura per fare qualcosa di potenzialmente più grande e importante. Ad esempio: un minor numero di storie di incidenti stradali e crimini del giorno al fine di sviluppare rapporti approfonditi basati sui dati su problemi di traffico e modelli di criminalità.

Sembra una violazione del dovere per alcuni leader delle notizie. Ma in un mercato competitivo dei media locali, dove potresti avere altri due o tre organi di informazione (un giornale locale, un paio di affiliati TV) tutti in competizione per coprire lo stesso crimine del giorno, forse è un rischio che vale la pena correre.

Alcune delle competenze dettagliate nel tuo rapporto (come la programmazione, la gestione di database e la produzione di video) sono richieste al di fuori del giornalismo. In che modo i leader delle redazioni possono attrarre e trattenere i guru digitali quando le aziende di altri settori possono permettersi di pagarli molto di più?

Questo è il superpotere della nostra professione. Le stesse cose che hanno attratto molti di noi nel giornalismo - scoprire la verità, sfidare l'autorità, ritenere responsabili le persone e le istituzioni - possono fare appello a coloro che hanno le competenze altamente specializzate di cui il nostro settore ha bisogno. Almeno per un po'. Ma devi comunque creare un ambiente in cui quegli specialisti si sentano accolti come partner, non come aiutanti assunti.

Le redazioni sono spesso una strana combinazione di gerarchia e sistemi stellari di lupi solitari. E gli sviluppatori di fascia alta non rinunciano volentieri a stipendi più alti per trovare un lavoro in cui saranno trattati come supporto IT. Vogliono un posto a tavola. Vogliono essere rispettati e trattati come pari. Hanno idee e modi diversi di guardare le informazioni. E noi giornalisti dobbiamo adottare e adattare i processi e i flussi di lavoro che tutti i tipi di altre organizzazioni utilizzano - nelle società di marketing, nelle agenzie governative - per rendere più facile per le persone con un'ampia gamma di background professionali collaborare su grandi dimensioni che stanno cambiando il mondo roba.

Le persone vogliono fare la differenza. Lavorare in un'organizzazione giornalistica è un'opportunità per farlo, se ti assicuri di condividere tale opportunità.

Gawker di recente pubblicò un inquietante saggio chiamato 'Benvenuti nel Web post-scrittura'. La tesi, sostenuta dal passaggio in tutto il settore al video dal vivo, è che le persone che si guadagnano da vivere scrivendo storie per vivere sono una specie in via di estinzione. Lo compri? Hai sentito scrivere e fare reportage de-enfatizzati nelle conversazioni con i leader delle redazioni?

L'opposto. La scrittura di base (testo o trasmissione) e il resoconto contavano ancora. Il nostro questionario includeva in realtà un'abilità che abbiamo chiamato ' elementi essenziali del giornalismo ” – che abbiamo definito come “reporting, scrittura, editing”. Si è classificato in cima alla nostra lista di priorità di assunzione, con poco più della metà delle organizzazioni che lo hanno incluso nell'elenco delle prime 5-10 priorità di assunzione. Ciò significa che ha funzionato oltre a competenze come la distribuzione dei social media e lo sviluppo del prodotto.

È stato anche interessante notare che gli elementi essenziali del giornalismo sembravano essere leggermente più importanti per le organizzazioni che hanno iniziato come organi di informazione e emittenti digitali rispetto, ad esempio, ai giornali.

Hai osservato il settore per molto tempo. Quali competenze sono richieste ora che non erano richieste 10 anni fa? Quali competenze sono rimaste richieste? Quali abilità sono svanite?

Guardare un termine come 'prodotto' prendere piede è affascinante. Grattugia su alcuni giornalisti, proprio come ha fatto il 'contenuto' - o lo fa ancora, sinceramente. Quindi è facile liquidare 'prodotto' o 'sviluppo del pubblico' come un discorso commerciale o una parola d'ordine alla moda.

Ma anche quando non vedevamo 'prodotto' come un titolo di lavoro, abbiamo visto molte responsabilità specifiche del prodotto nelle dozzine di annunci di lavoro che abbiamo analizzato.

È facile dimenticare che i social media sono - o dovrebbero essere - un canale mediatico consolidato. Twitter ha dieci anni. Facebook, due anni più vecchio. Le testate giornalistiche capiscono più o meno perché i social media sono importanti per la distribuzione. Come piattaforme per il coinvolgimento e la segnalazione, alcune testate giornalistiche continuano a farsi strada nell'oscurità, alla ricerca di un interruttore della luce.

Il blog, con la 'B' maiuscola, non era un'abilità che andava bene nella nostra lista di priorità di assunzione, ma non sono sicuro che sia perché quella forma conta meno. Penso che gli elementi del blog come stile di scrittura - l'uso della voce o di un argomento come punto focale, lo stile di conversazione, la velocità e la trasparenza della scrittura e dell'editing, i collegamenti e gli incorporamenti come elementi di attribuzione e narrazione - ora vadano bene -capito e spesso solo ipotizzato. (Per questo motivo, pensavo che 'copia/modifica automatica' si classificherebbe meglio di loro.)

anche io studio verifica politica , che è un movimento in crescita nel giornalismo a livello globale, quindi ho pensato che le capacità di verifica potessero essere meglio classificate. Ma penso che alcune persone potrebbero aver pensato che si intendesse il controllo dei fatti come un'abilità di correzione di bozze nel senso newyorkese rispetto al senso PolitiFact/Storyful. Ma sono di parte!

C'è qualcos'altro che vorresti aggiungere?

Due terzi dei giornalisti con cui abbiamo parlato hanno affermato che i giornalisti con cui lavorano hanno bisogno di comprendere meglio il lato commerciale della loro organizzazione. In particolare, hanno affermato che devono convincere il lato aziendale a 'lavorare in modo più diretto con unità incentrate su eventi, sponsorizzazioni/pubblicità, abbonamenti o abbonamenti'. E anche la metà di coloro che non erano d'accordo con quella particolare affermazione ha affermato che i loro team hanno bisogno di comprendere gli aspetti dell'attività, in particolare le questioni relative al mercato, al pubblico e al prodotto.

Chi di noi ha a cuore il futuro del giornalismo deve prestare attenzione al business dell'informazione. Come ci ha detto Scott Lewis di Voice of San Diego, i giornalisti “non possono pensare all'autopromozione come separata dai loro doveri di giornalisti. È il loro prodotto'.