Vuoi un telegiornale personalizzato? Watchup afferma di avere l'app per questo

Robert Lau guarda un telegiornale del presidente Bush che affronta i problemi economici del paese su una banca di televisori LCD al J&R Music and Computer World di New York, venerdì 18 gennaio 2008. Il presidente Bush, riconoscendo il rischio di recessione, ha abbracciato circa 145 miliardi di dollari degno di sgravio fiscale per dare un colpo nel braccio all'economia in crisi. ' (Foto AP/Henny Ray Abrams)

L'idea dell'equivalente video di un feed RSS è in circolazione da anni, quindi prendo attenzione quando una startup afferma che i tempi e la tecnologia sono finalmente giusti per portare sul mercato notiziari personalizzati.

Questo è il tono dell'imprenditore Adriano Farano Guarda su , un'attività in fase iniziale della Silicon Valley con uno staff di 10 persone e utenti che finora ne contano solo poche centinaia di migliaia.

Ma dal suo debutto nel 2012, Watchup ha raccolto una lista di sostenitori blue-chip: rapporti commerciali con Apple, Google e Microsoft, incubazione presso un acceleratore di Stanford con il supporto della Knight Foundation e contenuti da reti via cavo nazionali, società di trasmissione locali e siti digitali di principali giornali.

In un'intervista all'inizio di quest'anno, Farano ha spuntato queste caratteristiche:

• La registrazione è gratuita. Un utente indica le aree di interesse delle notizie e i provider preferiti. Questo fa partire il feed.

• È disponibile su quasi tutti i dispositivi (incluso l'Apple Watch). L'utente può iniziare e fermarsi per una visita rapida o una visualizzazione più estesa in qualsiasi momento e un algoritmo può fornire aggiornamenti durante il giorno.

• Il ritmo è più veloce rispetto ai tipici telegiornali. Meno teste parlanti. E nelle città in cui Watchup ha una trasmissione locale o un partner video di giornali, l'utente può inserire contenuti nazionali come Fox News, CNN o 'PBS NewsHour' (o Vox o The Verge).

• L'app è pensata per essere consumata al volo, in genere su uno smartphone. 'Abbiamo sperimentato', ha detto Farano. “Questo non è per leggere un lungo saggio sul New Yorker; non devi prestare la massima attenzione.

• 'Più usi l'app, più possiamo personalizzarla', raccogliendo dettagli sulle preferenze delle notizie e sulla durata tipica di una sessione di visualizzazione o di singoli clip.

La società è ancora in quella che è nota nei circoli del capitale di rischio come 'la fase pre-reddito'. Il flusso di Watchup contiene alcuni annunci demo e, ha affermato Farano, 'vediamo un percorso chiaro per le entrate pubblicitarie personalizzate', man mano che l'utilizzo aumenta.

Ci sono molte piattaforme su cui visualizzare frammenti di video. La svolta di Watchup sta combinando i telegiornali locali con partner tra cui Scripps, Tribune Media, Cox e Meredith e McClatchy.

La TV locale è l'ultimo mezzo di informazione ad essere interrotto, sostiene Farano. Poiché la trasmissione locale rimane finanziariamente così forte con la pubblicità politica e le tasse di ritrasmissione, ha affermato, 'c'è stata una mancanza di sperimentazione in nuovi formati. Il modo in cui (i telegiornali locali) vengono prodotti e modificati è stato praticamente lo stesso negli ultimi 20 anni. Hanno appena lasciato che il loro pubblico invecchi'.

Abbinare le abitudini di notizie dei millennial e catturare i tagliacavi che non ottengono il cavo è un grande punto di forza per investitori e partner.

Farano è cresciuto in Italia e ha lavorato per Le Figaro, prima di trasferirsi a Menlo Park per incubare Watchup.

I suoi investitori includono Gordon Crovitz, l'ex dirigente del Wall Street Journal che ha sviluppato il business degli abbonamenti digitali a pagamento Press+ con il partner Steve Brill.

Ho chiesto a Crovitz, che ora investe con NextNews Ventures, perché era in cima alle prospettive della società, e lui ha risposto via e-mail:

È chiaro che i vecchi tempi della programmazione lineare in stile Walter Cronkite vengono sostituiti da notizie esagerate, con gli spettatori finalmente in grado di scegliere quali notizie vogliono guardare, quando e su quale dispositivo digitale. Watchup è al centro di questa rivoluzione, utilizzando la tecnologia per consentire la scelta del consumatore mentre aiuta le emittenti a raggiungere un nuovo pubblico e riconquistare un pubblico che avevano perso.

Detto questo, Watchup deve affrontare ostacoli. Come iniziative simili - Blendle nei micropagamenti o il Local Media Consortium nei posizionamenti di annunci digitali - ha un'ampia partecipazione ma manca di alcuni dei più grandi attori, che scelgono di andare da soli. Nel caso di Watchup, i dispersi includono le due delle tre divisioni di notizie tradizionali delle reti, il più grande gruppo di stazioni locali, Sinclair, The New York Times, BuzzFeed e The Huffington Post.

E Watchup si sta ancora intensificando per ottenere il riconoscimento del marchio da un vasto pubblico, che deve quindi registrarsi e utilizzarlo regolarmente anziché accantonarlo, come accade con molte app. I progressi sono costanti piuttosto che esplosivi, ha affermato Farano, ma già quest'anno Watchup ha aggiunto la CNN come fornitore di contenuti ed è diventato disponibile su Apple TV.

RSS, che consente la diffusione online, ha preso piede ma non è mai diventato la centrale elettrica che alcuni pensavano sarebbe stata. Apparentemente molti consumatori di notizie preferiscono non prendersi la briga di mettere insieme un feed su misura ma completo. Watchup consente sensibilmente agli algoritmi di svolgere gran parte di questo lavoro, consentendo agli utenti più proattivi di aggiornare continuamente ciò che gli piace e non.

Ci sono in competizione startup nello spazio, ma il concorrente più potente, mi ha detto il mio esperto collega Al Tompkins, è Facebook. I suoi oltre miliardi di utenti sono esposti a numerosi video di ogni tipo e forniscono un sacco di traffico aggiuntivo alle emittenti.

Farano l'ha già sentito e ha risposto via e-mail:

Il mio punto su Facebook è semplice. Sì, li consideriamo un concorrente perché hanno svolto un lavoro fantastico nel rendere i contenuti video (e le notizie video in particolare) praticamente onnipresenti nei feed di notizie dei loro utenti.

Ma vediamo anche una differenziazione chiave. Guardare video su Facebook è più simile a uno spuntino. In effetti, l'intervallo di attenzione di un utente tipico è così limitato su Facebook che misura un video come guardato se viene visualizzato per più di tre secondi! Per un corso principale di notizie, Watchup è il modo migliore perché allinea la potenza del reporting approfondito con la visualizzazione su richiesta. E con Watchup, viene consegnato in un telegiornale personalizzato di video continui in formato breve che vengono trasmessi in streaming uno dopo l'altro. Di conseguenza, gli utenti ottengono un'esperienza senza sforzo ma anche un alto livello di densità nel loro consumo di notizie.

Non sono qui per ungere Watchup come un vincitore sicuro. Ma, se dovesse prendere piede, potrebbe aumentare il consumo di notizie nella dieta mobile dei millennial e forse spingere anche le emittenti locali a sviluppare alcuni nuovi trucchi.

Correzione: Watchup include CBS tra i suoi contenuti; una versione precedente di questo post diceva che mancava di contenuti da tutte e tre le reti tradizionali,