Quando morì il bibliotecario che aveva fondato un giornale locale, la comunità lo tenne in vita

Il coronavirus ha causato grandi cambiamenti, ma Weare in the World sta ancora coprendo Weare, nel New Hampshire

(Screenshot, Wear Public Library)

Per 48 numeri, la parte superiore della pubblicazione locale di Weare, nel New Hampshire, diceva: 'Una produzione settimanale gratuita della Biblioteca pubblica di Weare'. E per 48 numeri, un bibliotecario ha svolto la maggior parte del lavoro.

Ma poco dopo la morte di Mike Sullivan per cause naturali lo scorso dicembre, i membri del gruppo di scrittori di Weare si sono chiesti come avrebbero potuto onorare il loro amico. Completare i suoi progetti di libri incompiuti? Continua il settimanale, Wear in the World? La biblioteca, hanno scoperto, non aveva intenzione di portare avanti il ​​progetto della passione di Sullivan.

Così sei residenti di Weare si sono assunti il ​​compito di raccontare la vita in una città senza notizie.

I giornali locali sono restringersi e chiudersi e molti giornalisti locali, indipendentemente dal loro mezzo, sono in congedo a causa del brutale colpo del coronavirus all'economia. Ma in Weare, le novità continuano, per ora online. Non è una soluzione, come in Oklahoma, rimettere al lavoro i giornalisti. Non è un progetto, come in Kansas, che riporta le notizie locali con l'aiuto di una vicina università. E, come a New York, non copre una città con l'aiuto degli studenti delle scuole medie e superiori.

Ma mostra un altro modo per mantenere una comunità informata su ciò che sta accadendo lì.

Sullivan ha creato un popolare cruciverba in ogni edizione. In sua memoria, il numero commemorativo gli ha dedicato uno. (Immagine dello schermo)

Sullivan ha avviato Weare in the World dopo la chiusura del quotidiano locale nel 2016. Weare, una città a circa 20 minuti a sud-ovest da Concord e 30 minuti a nord-ovest da Manchester, aveva circa 9.000 residenti secondo i numeri del 2018 dell'US Census Bureau.

Weare in the World pubblicato settimanalmente e “tutti aspettavano che uscisse. Tutti leggono ogni parola”, ha affermato Patti Osgood, coordinatrice della sensibilizzazione della comunità con le scuole della zona.

'E poi, quando non era in giro da un po', stavo scherzando solo a metà quando ho detto che immagino che starò con una tavola da sandwich nel centro della città', ha detto.

I genitori possono essere collegati a ciò che sta accadendo con le scuole, ma tutti i contribuenti meritano di sapere come vengono spesi i loro soldi.

Weare in the World è ora gestito da tre ex giornalisti e tre persone senza esperienza di notizie. Rachel Cisto, ex giornalista e volontaria, costruisce ancora le pagine partendo dal modello di Sullivan.

All'inizio, il nuovo personale, che ha un lavoro, una famiglia e un lavoro proprio, è passato dalle copie settimanali a quelle a settimane alterne. Hanno ancora stampato il giornale locale gratuito di sei pagine in biblioteca. Hanno coperto la carenza di personale presso il dipartimento di polizia. Hanno pubblicato foto locali, come il papà che ha scolpito nella neve i leoni della Biblioteca pubblica di New York. Hanno riempito le pagine di eventi della comunità, tra cui incontri delle truppe di Boy Scout nella mensa della Weare Middle School e classi di Seniorcize al municipio e un caffè comunitario in biblioteca per parlare del bilancio della città.

Nel febbraio , in cima al giornale si leggeva: “In amorosa memoria di Michael “Mr. Mike 'Sullivan'. Il prossimo problema : 'Per i residenti di Weare, per i residenti di Weare'. Quindi : 'Questo numero è sponsorizzato da Terry Knowles.'

Poi, a marzo, un altro grande cambiamento: l'8 aprile, nel volume 4, numero 3, it leggere : 'Affrontare insieme la pandemia di COVID-19.'

Weare in the World ha subito una transizione che molte pubblicazioni locali hanno fatto a causa del coronavirus: ha smesso di stampare ed è andata solo online.

Per adesso.

In un momento in cui le persone non possono lasciare le loro case, è fantastico avere un posto online a cui inviarle per informazioni, ha detto Osgood.DerekWinsor, presidente di Weare Democrats, è d'accordo.

'Il documento fornisce alla comunità storie di interesse locale e umano che sono particolarmente utili in questi tempi in cui l'interazione faccia a faccia è così limitata', ha affermato in una e-mail. “Contiene riassunti sulle notizie della comunità, aggiornamenti importanti che vanno dalle notizie sulla scuola alle assunzioni di agenti di polizia e sezioni divertenti con di tutto, dai cruciverba e poesie a interessanti fatti di storia locale. Weare in the World incoraggia attivamente ed entusiasticamente la sottomissione da parte di tutti, il che aumenta il senso di uno sforzo locale condiviso. Credo che sia una parte vitale per mantenere il nostro senso di connessione e comunità, fornendo al contempo importanti aggiornamenti locali'.

Cisto non è sicuro che tutti sappiano dove trovare le notizie online ora, e il giornalista della città Tom Clow sta parlando con i dirigenti della città di indirizzare le persone al sito Web utilizzando un grande cartello nel centro della città presso il vecchio municipio.

Quando la vita riprenderà a gattonare, Cisto spera di portare di nuovo le 350-400 copie stampate di Weare in the World nella comunità. La stampa di ogni numero costa circa $ 25, e sono solo carta e toner: la biblioteca presta ancora la sua stampante. Weare in the World ha avuto annunci locali in passato. Ora ha alcune sponsorizzazioni.

E quando inizierà il ritorno all'inizio, ci saranno molte storie da raccontare: come stanno andando i ristoranti locali? Le imprese? I ragazzi della scuola?

Weare non è nel deserto delle notizie, disse Cisto. Le stazioni TV delle città più grandi copriranno alcune notizie lì, così come i giornali nelle vicinanze, ma 'parlano molto intorno a noi'.

Weare non è solo.

Circa 200 contee degli Stati Uniti non hanno giornali locali, progetto Hussman School of Journalism and Media News Deserts dell'Università della Carolina del Nord segnalato . Dei 1.800 giornali persi dal 2004, 1.700 sono settimanali. Dal momento che il coronavirus ha praticamente bloccato l'economia, ha portato con sé più redazioni - finora almeno 11 dal nostro conte .

Ciò significa che qualcosa di più delle grandi notizie non viene riportato. Ci sono anche le piccole cose, le cose che rendono una comunità una comunità.

'Il leader dell'Unione non verrà a riferire sulla cena degli spaghetti del Boy Scout', ha detto Cisto. 'Il Concord Monitor non verrà a riferire sull'anziano il cui progetto di classe era dirigere uno spettacolo.'

Sono tutte notizie che contano per la comunità, ha detto, 'ed è roba che possiamo fare'.

Kristen Hare si occupa della trasformazione delle notizie locali per Poynter.org e scrive una newsletter settimanale sulla trasformazione delle notizie locali. Puoi iscriverti qui. Kristen può essere raggiunta via e-mail o su Twitter all'indirizzo @kristenhare.

Nota del redattore: questa storia è stata aggiornata per includere un commento daDerekWinsor. Anche una versione precedente di questa storia rilevava che Cisto stava lavorando per ottenere un'iscrizione alla direzione delle persone online. Questo è in realtà il lavoro del giornalista cittadino Tom Clow. La storia è stata aggiornata. Ci scusiamo per l'errore.