Perché l'Huffington Post ha pubblicato foto grafiche di un omicidio con armi da fuoco

Bert Heyman voleva che le foto della morte per arma da fuoco di suo figlio Chris Heyman nel 2004 avessero un impatto sul dibattito nazionale sulle leggi sulle armi. 'Vuole che ogni parte del caso di suo figlio abbia importanza', ha detto a Poynter il giornalista dell'Huffington Post Jason Cherkis in una telefonata. 'In un certo senso è quasi come una donazione di organi'.

Ma Huffington Post ha pubblicato le foto della scena del crimine a Rancho Cucamonga, in California. , alle 14:08 lunedì 15 aprile, meno di un'ora prima che due bombe esplodessero alla maratona di Boston. Quindi venerdì, il sito ha ripubblicato la storia, con dettagli aggiornati, tra le altre cose, sul Senato degli Stati Uniti Voto del 18 aprile sui controlli sui precedenti delle armi .

Le foto non sono facili da guardare e l'articolo dell'Huffington Post le precede con un avvertimento in grassetto e corsivo: 'Nota: le immagini sottostanti sono grafiche e potrebbero disturbare alcuni lettori'.

Un precedente pezzo del rapporto sulle armi di Cherkis illustrava le morti per armi da fuoco con una mappa interattiva . Questo è diverso. 'Non ci siamo davvero avvicinati alla questione dal punto di vista del desiderio di assicurarci che sia condivisibile e virale', ha detto il capo dell'Huffington Post Washington Bureau Ryan Grim, che ha curato l'articolo. 'Questa è un'esperienza molto più personale per un lettore.'

Uno splash sulla homepage della storia mostra un collage fotografico dei 48 bossoli trovati sulla scena della morte di Heyman. Una delle foto nell'articolo mostra Heyman, 17 anni quando è morto, accasciato sul sedile posteriore di un'auto, la testa su un asciugamano intriso di sangue, un cono di prova sul ginocchio, la cintura di sicurezza ancora allacciata. Un altro sembra essere preso dall'alto, mostrando un buco nel collo di Heyman, con scie viola che si allontanano da esso.

'La domanda chiave per noi è... se i suoi cari sono d'accordo', ha detto Grim. “E la risposta qui è sì. Sua madre e suo padre volevano farlo. E quindi era quello di cui avevamo bisogno'.

Bert e Jenny Heyman avevano già parlato con l'Huffington Post per un'altra storia sulle morti per armi da fuoco . Cherkis scrive nella nuova storia che Heyman è stato profondamente influenzato da un saggio di Michael Moore in cui si sosteneva che se gli americani avessero visto le foto della scena del crimine del massacro scolastico di Newtown, nel Connecticut, ' sarà il giorno in cui si concluderà il dibattito sul controllo delle armi .”

'Stiamo cercando di sottolineare che qui sta accadendo qualcosa di insolito', ha detto Grim. “Non è così che si comporta il resto del mondo civile. Le persone in altri paesi industrializzati non si falciano a vicenda con una frequenza vicina alla nostra. Ed è sbagliato. Se questa famiglia vivesse da qualche altra parte, la possibilità che un atto casuale di violenza avrebbe preso loro figlio – drammaticamente più piccola”.

Grim dice di aver preso la decisione di pubblicare le foto di Heyman su per la catena, e i suoi capi non si sono opposti.

'Sapevo che se avessimo fatto storie sulla violenza armata, alla fine saremmo arrivati ​​al punto in cui avremmo parlato delle foto della scena del crimine', ha detto Cherkis. L'ufficio del pubblico ministero, che ha vinto una condanna per l'omicidio di Heyman, inizialmente ha inviato all'HuffPost una serie di foto che non mostravano il corpo. Cherkis ha chiesto un altro set: 'Pensavo che dovessimo andare fino in fondo', ha detto.

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Lavoravo sia con Cherkis che con Grim al Washington City Paper