Nero, nero o afroamericano?

Di alleato colon

A volte alcune frasi saltano fuori all'improvviso. Le frasi sembrano familiari. Ma li vedi in un modo diverso.

Mi è successo quando ho letto le seguenti frasi in 'Blurring the Colour Line' di Mary Sanchez:

Nuove stime per luglio 2001: 36,2 milioni di persone si sono autoidentificate come nere. Trentasette milioni hanno detto di essere ispanici. E 37,7 milioni di persone identificate come nere o nere e un'altra razza.

Ciò che mi ha colpito è stato vedere la parola 'nero' con una 'b' minuscola nello stesso paragrafo di 'ispanico' con una 'H' maiuscola. Poiché entrambi i termini si riferivano a un popolo, mi chiedevo perché la parola 'nero' non avesse una 'B' maiuscola per abbinare la 'H' maiuscola in 'ispanico'.

Ora, ho visto l'uso della parola 'nero', usata come un altro modo per dire afroamericano, con una 'b' minuscola prima. Ma questa volta volevo cambiare la 'b' minuscola in una 'B' maiuscola in modo che fosse 'Nero'.

Ecco come la vedo io. Quando utilizziamo termini come afroamericani, latinoamericani, asiatici americani e nativi americani, li scriviamo in maiuscolo.

Allora perché non i neri?

Per me è una questione di rispetto, equità, uguaglianza e parità. Quando usiamo una lettera minuscola, la parola diventa meno visibile, meno prominente e forse meno importante. È la forma diminutiva. Il mio nome è scritto con una 'A' maiuscola e una 'C' per 'Aly Colón'. Lo considero un segno di rispetto.

Quando ho detto che pensavo che il nero dovesse apparire con una 'B' maiuscola a Julie Moos, l'editore di notizie di Poynter Online, ha discusso con lo staff online. Dopo la loro discussione, mi ha inviato un'e-mail che lo staff riteneva che i colori maiuscoli associati alla razza potessero fermare alcuni lettori. Il personale era più a suo agio nell'usare le lettere minuscole.

Poynter Online usa il 'nero' principalmente come identificatore razziale, come fa l'Associated Press, e usa l'afroamericano, a seconda del contesto. 'Non esitare a rispondere alle tue preoccupazioni su questo', mi ha detto Moos, mentre Poynter Online continua a sviluppare politiche e procedure.

Dal momento che Moos ha menzionato l'Associated Press, ho pensato di consultare il loro editore di libri di stile per scoprire perché la parola 'nero' conteneva una 'b' minuscola come parte del loro stile. Mi sono rivolto anche al presidente della Società americana degli editori di copie per qualche feedback.

Norma Goldstein , editore di libri di stile per l'Associated Press, ha risposto alla mia richiesta via e-mail che AP usa il 'nero' minuscolo principalmente perché riflette un uso comune del linguaggio che si trova in giornali e riviste.

AP usa il 'nero' minuscolo principalmente perché riflette un linguaggio comune che si trova in giornali e riviste.

'È anche il primo modulo elencato nella maggior parte dei dizionari standard, incluso il Webster's New World College Dictionary, quarta edizione preferito di AP', ha aggiunto nella sua e-mail. 'Afroamericani, ispanici, arabi e descrizioni simili sono considerati nazionalità (o doppia nazionalità), mentre 'nero' e 'bianco' sono i termini più comunemente usati per le razze negroide e caucasica'.

Goldstein ha notato che lo stile AP è cambiato con l'uso nel corso degli anni, poiché 'nero' è diventato il termine preferito negli anni '70, sostituendo 'Negro', proprio come 'Negro' aveva precedentemente sostituito il termine 'colorato'. Il termine 'afroamericano' è stato suggerito per la prima volta nel 1988 e approvato da Jesse Jackson in un vertice sui diritti civili nel 1989, ha scritto Goldstein. Ha aggiunto: 'Gli studi da allora hanno indicato che una forte maggioranza di neri preferisce il termine nero, piuttosto che afroamericano, afroamericano o negro'.

In un'intervista telefonica successiva, Goldstein ha affermato che AP osserva cosa fanno i giornali di tutto il paese quando si tratta di utilizzare la lingua. E poiché molti usano lo stile AP, ha detto: 'Siamo più sensibili quando un giornale non usa lo stile AP e potremmo cambiare'.

AP ricerca anche i libri di stile di giornali importanti comeIl New York Timese ilLos Angeles Times, oltre a giornali come ilMilwaukee Journal Sentinele documenti più piccoli. Ogni anno rivede il suo stile. Ma Goldstein ha detto di non aver sentito molto parlare dell'uso della 'b' minuscola in nero.

Quando ho parlato con John McIntyre , presidente di ACES e caporedattore pressoIl sole di Baltimora, ha detto di aver consultato due riferimenti standard: il dizionario Merriam-Webster e il New Fowler's Modern English Usage. Ha spiegato che il termine 'nero' è stato un identificatore etnico dal 18° secolo. È diventato il termine preferito negli anni '60 e '70.

Perché la 'b'' minuscola? In primo luogo, ha detto, perché è sempre stato minuscolo e la tradizione gioca un ruolo importante nell'uso della lingua.

'I giornali... non impongono il linguaggio, seguono il linguaggio', ha detto McIntyre. 'I termini 'nero' e 'bianco' con minuscolo hanno una lunga storia', ha detto, notando che non è un'idea saggia allontanarsi da ciò che usano i lettori. “È molto difficile alterare gli usi tradizionali. Sono passati 20 anni in cui siamo stati incoraggiati a usare 'afroamericano' invece di 'nero'. E non è ancora un uso stabilito. '

Mentre qualsiasi giornale potrebbe impostare uno stile per mettere in maiuscolo la parola 'nero', McIntyre ha detto che non sa quanta influenza avrebbe al di fuori del giornale stesso. Un simile cambiamento sembrerebbe strano ad altri giornali, ha osservato.

HL Mencken una volta disse che le persone semplici, non i professori, determinano la lingua.

'Il modo in cui la lingua cambia non è ben compreso', ha detto, aggiungendo che una volta HL Mencken ha detto che le persone semplici, non i professori, determinano la lingua. “Da parte mia, dovrei vedere (un) argomento estremamente persuasivo per apportare il cambiamento. Ci dovrebbe essere una motivazione persuasiva, una ragione logica per farlo. Dovrei anche vedere l'utilizzo per avere la prospettiva di un utilizzo oltre il gruppo marginale. Questo è il motivo per cui siamo ombrosi sull'uso della moda... Dovrei vedere (un cambiamento in 'Black') da qualche parte diverso dal mio giornale. Non solo da pubblicazioni di minoranza o da gruppi marginali”.

Quando si tratta di apportare modifiche all'uso, come passare da 'nero' a 'nero', McIntyre ha detto che presterà attenzione a quelli che chiama giornali 'campanili', comeIl New York Timese ilLos Angeles Times. Ha notato che ilLos Angeles Timessta sperimentando alcune nuove direzioni con l'uso del latino e dell'ispanico a causa della sua ampia base di popolazione. Vorrebbe anche vedere come l'Associated Press,Settimana delle notizie,Volta,Riepilogo del lettore, eIl newyorkeseaffronterebbe tali cambiamenti.

'Questi problemi sono estremamente difficili', ha sottolineato.

Concordo. Riconosco il valore della tradizione e la legittimità linguistica che derivano quando la lingua gode di un ampio uso tra la popolazione generale. E capisco quanto possa essere difficile stabilire standard linguistici per i giornalisti. Goldstein e McIntyre si preoccupano di come i giornalisti usano il linguaggio. Apprezzo la loro comprensione della storia e il loro desiderio di fornirci una sorta di ordine linguistico.

Tuttavia, quello che ho capito parlando sia con Goldstein che con McIntyre è che molte pubblicazioni usano lo stile AP e AP determina il suo stile osservando cosa fanno le altre pubblicazioni. Vedo la possibilità di un pensiero circolare che può rendere difficile il cambiamento.

Se ci ascoltiamo solo l'un l'altro, come ascolteremo voci diverse dalla nostra? Se governa la maggioranza, che ruolo giocano i “gruppi marginali” e le minoranze?

Mi interessa anche trattare le persone in modo equo. Il rispetto conta. Il modo in cui ci rivolgiamo è importante. L'equità conta. Il modo in cui identifichiamo le persone è importante.

Improvvisamente mi sembra strano vedere 'nero' con una 'b' minuscola mentre altri gruppi ottengono le prime lettere maiuscole. E, del resto, perché non anche la 'W' maiuscola in 'bianco' quando il termine 'bianco' è usato per denotare un popolo?

Quindi sono fuori base nel voler cambiare da 'nero' a 'nero' e 'bianco' a 'bianco', quando si tratta di identificare un popolo?