L'editore di BuzzFeed difende la pubblicazione di accuse esplosive contro Donald Trump

Il presidente eletto Donald Trump sale su un ascensore dopo aver parlato con i giornalisti alla Trump Tower di New York, lunedì 9 gennaio 2017. (AP Photo/Evan Vucci)

BuzzFeed pubblicato martedì un dossier di 35 pagine che riassumeva le accuse dannose sui rapporti personali e finanziari del presidente eletto Donald Trump.

Pubblicando l'intero dossier, che non è stato divulgato pubblicamente dalle agenzie di intelligence statunitensi, BuzzFeed ha compiuto un passo insolito. È raro che le testate giornalistiche pubbliche pubblichino informazioni esplosive e non verificate su funzionari pubblici senza prima confermare i dettagli in modo indipendente.

A complicare la situazione c'è l'origine delle informazioni: il dossier è stato compilato da una persona - non identificata nella storia - che afferma di essere un ex funzionario dell'intelligence britannica che lavora per gli oppositori politici di Trump. Il rapporto contiene anche errori, come osserva BuzzFeed: il nome di una società è scritto in modo errato e una città è descritta in modo impreciso. Inoltre, Trump e il suo surrogato, l'avvocato Michael Cohen, hanno smentito la sostanza del rapporto.

Nonostante ciò, la storia di BuzzFeed ha giustificato la pubblicazione delle informazioni 'in modo che gli americani possano prendere una decisione sulle accuse sul presidente eletto che sono circolate ai più alti livelli del governo degli Stati Uniti'.

Ben Smith, il caporedattore di BuzzFeed, ha spiegato la decisione di pubblicare la storia in una nota allo staff martedì sera (che ha poi condivisa su Twitter).

La nostra presunzione è di essere trasparenti nel nostro giornalismo e di condividere ciò che abbiamo con i nostri lettori. Abbiamo sempre sbagliato dal lato dell'editoria. In questo caso, il documento è stato ampiamente diffuso ai massimi livelli del governo e dei media americani. Sembra nascondersi dietro una serie di vaghe accuse del leader della maggioranza al Senato al direttore dell'FBI e un rapporto che le agenzie di intelligence hanno consegnato al presidente e al presidente eletto.

Nella nota, Smith ha affermato che BuzzFeed ha lavorato per verificare 'affermazioni specifiche in questo documento per settimane'. La storia rileva che alcune delle affermazioni sono 'potenzialmente non verificabili', tuttavia, e il dossier afferma che provare le accuse potrebbe richiedere la testimonianza di testimoni chiave che sono stati 'silenziati'.

BuzzFeed ha comunque deciso di pubblicare il dossier, ha scritto Smith.

'La pubblicazione di questo documento non è stata una chiamata facile o semplice e le persone di buona volontà potrebbero non essere d'accordo con la nostra scelta', ha scritto Smith. 'Ma la pubblicazione di questo dossier riflette il modo in cui vediamo il lavoro dei giornalisti nel 2017'.

La CNN, nel frattempo, ha divulgato che accuse di 'compromissione personale e finanziaria' sono state fatte contro Trump ma non le hanno descritte in dettaglio. Il New York Times descrive il rapporto come 'privo di fondamento' ma ha pubblicato riassunti delle accuse più dannose.

Ecco il promemoria completo di Smith:

Come probabilmente avrete visto, questa sera abbiamo pubblicato un dossier segreto contenente accuse esplosive e non verificate su Donald Trump e la Russia. Volevo spiegarvi brevemente come abbiamo preso la decisione di pubblicarlo.

Abbiamo pubblicato il dossier, che Ken Bensinger ha ottenuto attraverso i suoi reportage tipicamente feroci, in modo che, come abbiamo scritto, 'gli americani possono prendere una decisione sulle accuse sul presidente eletto che sono circolate ai più alti livelli del governo degli Stati Uniti'.

La nostra presunzione è di essere trasparenti nel nostro giornalismo e di condividere ciò che abbiamo con i nostri lettori. Abbiamo sempre sbagliato dal lato dell'editoria. In questo caso, il documento è stato ampiamente diffuso ai massimi livelli del governo e dei media americani. Sembra nascondersi dietro una serie di vaghe accuse del leader della maggioranza al Senato al direttore dell'FBI e un rapporto che le agenzie di intelligence hanno consegnato al presidente e al presidente eletto.

Come abbiamo notato nella nostra storia, ci sono seri motivi per dubitare delle accuse. Abbiamo inseguito affermazioni specifiche in questo documento per settimane e continueremo a farlo.

La pubblicazione di questo documento non è stata una chiamata facile o semplice e le persone di buona volontà potrebbero non essere d'accordo con la nostra scelta. Ma la pubblicazione di questo dossier riflette come vediamo il lavoro dei giornalisti nel 2017.