Hearst promette ai giornalisti dei suoi giornali niente permessi, niente tagli agli stipendi

L'amministratore delegato dell'azienda ha invece annunciato aumenti e un pool di merito bonus ed ha eliminato gli obiettivi di budget per i bonus dei dirigenti

L'edificio del quartier generale del San Francisco Chronicle nel quartiere di SoMa. The Chronicle è uno dei 25 quotidiani di proprietà di Hearst. (Immagini Tada/Shutterstock)

In controtendenza rispetto alla tendenza del settore dei giornali, Hearst Corporation ha detto alle sue redazioni che non ci saranno licenziamenti, licenziamenti e tagli agli stipendi nel corso della copertura del coronavirus.

In effetti, il CEO di Hearst Steven Swartz ha detto a editori ed editori in una teleconferenza questa settimana, la società sta offrendo un bonus dell'1% a tutti i dipendenti, creerà un pool di merito bonus aggiuntivo in seguito e rinuncia agli obiettivi di budget che determinano i bonus dei dirigenti.

Inoltre, la società sta effettuando acquisti di annunci TV a sei cifre in alcuni mercati per promuovere i giornali e la loro copertura pandemica.

La teleconferenza era interna, ma riassunta per Poynter da diverse fonti che richiedevano l'anonimato.

I 24 quotidiani di Hearst includono il San Francisco Chronicle, Houston Chronicle, San Antonio Express-News, Times Union of Albany, New York, e un gruppo del Connecticut.

Altre catene e singoli giornali hanno fatto una serie di tagli scoraggianti in risposta a una brusca flessione della pubblicità sulla stampa mentre le mie colleghe Kristen lepre e Tom Jones sono stati segnalati. E nella maggior parte dei posti, la pubblicità sulla stampa era andata rapidamente discendendo anche all'inizio dell'anno.

Al contrario, Hearst sembra aver deciso che rapporti locali completi sulla pandemia e sulla recessione siano un'opportunità per mostrare il lavoro di servizio pubblico e aumentare il pubblico.

Aiuta il fatto che Hearst sia un'azienda privata, varia e ricca. La divisione magazine con Cosmopolitan e altre testate è stata per molti anni un motore di crescita. E lungo la strada ha fatto molti astuti investimenti nelle attività digitali e stabilito un'impronta internazionale.

Le catene di proprietà pubblica devono soddisfare gli investitori che ascolteranno una storia strategica a lungo termine ma principalmente osserveranno da vicino i rapporti sugli utili trimestrali. E sia le catene che i giornali di proprietà indipendente possono essere a corto di contanti o sovraccaricare i prestiti, sembrando non lasciare altra scelta che tagliare.

A differenza di Hearst, l'Advance Local privato della famiglia Newhouse, anch'esso parte di una società di media più grande, ha sventrato la restante operazione di stampa di notizie al Cleveland Plain Dealer proprio questa settimana, dopo aver perso una competizione su due giornali a New Orleans e aver venduto The Times-Picayune al suo rivale, The Advocate, l'anno scorso.

Ho descritto la gestione dei suoi giornali da parte di Hearst nel dicembre 2016 in un articolo sullo Houston Chronicle. Include l'acquisizione di un anello di settimanali più piccoli, se possibile, e una struttura a due livelli di un rapporto digitale premium di base e a pagamento.

L'azienda ha un profondo banco editoriale ed esecutivo e in genere promuove dall'interno. Negli ultimi anni, il capo della divisione giornali Mark Aldam è diventato il numero due di Swartz per l'intera azienda e Jeffrey Johnson, che era stato editore di molti dei giornali più grandi, è succeduto ad Aldam.

Aldam aveva una reputazione tra gli editori per lo stretto controllo del budget, quindi i tagli non sono inauditi per il gruppo Hearst.

Hearst potrebbe essere un valore anomalo, non solo nella sua azione riguardo alle redazioni durante la crisi, ma nel lungo gioco che gioca in generale. Mi piacerebbe pensare, tuttavia, che la scommessa di Hearst ripaghi e ispiri altri investitori, individui e aziende dalle tasche profonde, a vedere un potenziale commerciale nel settore dei giornali malconcio.

Rick Edmonds è l'analista del settore dei media di Poynter. Può essere raggiunto via e-mail.