Ecco perché dovresti credere a Mary Louise Kelly di NPR sul Segretario di Stato Mike Pompeo

Il segretario di Stato americano Mike Pompeo. (Foto AP/Ivan Valencia)

Venerdì, NPR ha trasmesso un'intervista di 9 minuti che l'ospite Mary Louise Kelly ha condotto quel giorno con il Segretario di Stato Mike Pompeo. Era conciso e teso, e Pompeo lo interruppe dopo che Kelly si rifiutò di smettere di fare domande sul trattamento riservato da Pompeo a uno dei suoi dipendenti, l'ex ambasciatore degli Stati Uniti in Ucraina Marie Yovanovitch.

Kelly ha anche descritto le conseguenze dell'intervista, dicendo che Pompeo l'ha convocata nel suo soggiorno privato per accusarla di disonestà per aver posto domande sull'Ucraina quando credeva che l'intervista fosse limitata all'argomento dell'Iran. Il suo resoconto di quell'incontro fuori onda include la condivisione con noi, il pubblico, che Pompeo stava urlando, animato e usato parolacce in una filippica accusando Kelly di avergli teso un'imboscata in onda con domande sull'Ucraina, cosa che ha detto esplicitamente non avrebbe parlarne come condizione per fare il colloquio.

Dopo che Kelly ha riferito del comportamento del segretario di Stato, Pompeo ha rilasciato una dichiarazione in cui l'accusa di mentire sulla loro interazione, di aver infranto una promessa non ufficiale e di averlo ingannato sull'intervista iniziale. Kelly nega con veemenza che ci sia stata un'imboscata.

Ecco perché ci sono molte ragioni per credere a Kelly:

• Kelly ha un record di posta elettronica con un membro dello staff di Pompeo che conferma che avrebbe anche chiesto dell'Ucraina. Non ci sono prove che abbia infranto un impegno.
• Kelly ha detto che non sarebbe d'accordo a cancellare il record e, come la maggior parte dei giornalisti del suo status di veterana, è molto riluttante a cancellare il record, se mai. Il motivo principale per contemplare un tale accordo è la convinzione che potrebbe fornire informazioni importanti e sensibili non altrimenti disponibili. Pompeo sembrava una prospettiva improbabile per quella circostanza speciale.
• Pompeo potrebbe aver pensato che portare la questione nella sua residenza avesse cambiato le regole di ingaggio. Inoltre, i giornalisti vengono continuamente maledetti. Tale comportamento profano è solitamente registrato, ma il più delle volte non fa notizia. Pompeo potrebbe aver pensato che il suo capriccio d'ira non sarebbe stato una storia poiché non era stato registrato. Si sbagliava. Essendo il quarto nella linea di successione al presidente, la sua capacità di mantenere la calma sotto pressione è di vivo interesse per il pubblico americano.
• Durante l'abile breve intervista registrata di Kelly con Pompeo, ha posto domande chiare e razionali. Quando Pompeo ha cercato di respingere le sue domande sul trattamento riservato a Yovanovitch con generalità, Kelly ha ascoltato attentamente le sue risposte e lo ha seguito spingendolo a identificare dichiarazioni specifiche a sostegno dell'ambasciatore. È un'intervista da manuale: ferma, equa e specifica.
• Quando Pompeo ha tentato di liquidare la sua fonte come anonima e inaffidabile, Kelly ha nominato il consigliere senior Michael McKinley.
• Kelly ha citato i diplomatici che lavorano per Pompeo presso il Dipartimento di Stato per fornire un contesto sul motivo per cui Pompeo potrebbe voler considerare di rispondere alle sue domande.
• Pompeo ha concluso il suo dichiarazione dicendo: 'Vale la pena notare che il Bangladesh NON è l'Ucraina', insinuando che quando ha sfidato Kelly a trovare l'Ucraina su una mappa non contrassegnata, ha sbagliato. Sembra improbabile che Kelly confonda l'Ucraina con il Bangladesh, come suggerisce Pompeo nella sua dichiarazione. A parte la natura meschina dell'espediente, non fornisce alcuna prova che abbia sbagliato, cosa che ha detto di aver chiaramente identificato il paese che è al centro del processo di impeachment del presidente Donald Trump. Come per qualsiasi storia, il contesto che offre e la credibilità delle fonti sono essenziali affinché il pubblico decida in cosa crede. L'e-mail dei termini dell'intervista ci mette sulla buona strada per fidarci di Kelly senza documentazione contraria da parte di Pompeo. Il controverso modello di comportamento nei confronti dei giornalisti da parte dell'amministrazione è il contesto. Così è il record molto rispettato e non sensazionale di Kelly come giornalista.

Grazie alla fedeltà di Kelly nella creazione, abbiamo avuto uno sguardo dietro le quinte del comportamento esplosivo di un ufficiale di alto rango. Sembrerebbe che in questo caso Pompeo abbia difficoltà a gestire la verità.

Kelly McBride è vicepresidente senior di Poynter e presidente del Craig Newmark Center for Ethics and Leadership. Può essere raggiunta via e-mail o su twitter @kellymcb.