Come il Daily Nation ha usato il fact-checking come antidoto alla copertura elettorale avvelenata

Il Edicola Nazione , il team dati del Nazione quotidiana , il quotidiano più diffuso in Kenya, ha deciso di utilizzare il fact-checking per concentrare la sua copertura elettorale sulla politica, non sulla politica.

Dorothy Otieno, l'editore del team di Newsplex, ha spiegato l'opportunità unica di verificare i fatti in Kenya. 'Se cose come il controllo dei fatti continuano ad andare avanti, comincerà ad aiutare l'elettore a concentrarsi più sulle questioni che sulle personalità', ha spiegato.

Nation Newsplex ha una rara combinazione: un mandato basato sui dati di interesse pubblico e un pubblico di background diversificato. Distribuisce anche online, cartaceo e attraverso una delle più grandi stazioni televisive del Kenya, NTV.

Il lavoro di verifica dei fatti mirava a rispondere a quattro grandi domande.

1. Come raggiungiamo un pubblico nuovo e diversificato con informazioni rilevanti per la loro vita?

Due conversazioni stanno accadendo quasi in parallelo: la necessità di una maggiore rendicontazione sulla responsabilità basata sui dati e la necessità di coinvolgere un pubblico più ideologicamente e socioeconomicamente diversificato.

Il nome che il team di Newsplex ha scelto per la sua funzione di verifica dei fatti elettorali rivela dove si trova la sua lealtà: prima di votare.

L'unità dati ha strutturato il suo lavoro attorno alle questioni chiave su cui i redattori del Daily Nation avevano deciso di concentrarsi (che includevano l'economia, la corruzione, la salute, l'istruzione, ecc.).

Sia che si tratti di verificare problemi economici come crescita delle piccole imprese , investimenti diretti esteri e disoccupazione o fornitura di servizi pubblici come Salute , sicurezza del cibo o compenso per sfollati interni , il focus era sul benessere dei cittadini, non sul politico. Ad esempio, hanno calcolato il onere individuale del debito pubblico di ciascun cittadino a un numero a cui le persone potrebbero relazionarsi.

Il professor Sam Kamau, docente presso la Graduate School of Media and Communications presso l'Aga Khan University di Nairobi, ha spiegato che è ciò che distingue la strategia Nation Newsplex dalle altre. 'Si è concentrato maggiormente sulla disinformazione deliberata da parte dei politici che ha causato confusione', ha affermato. 'Avrebbero scavato negli archivi e nei dati e avrebbero emesso un verdetto... mentre altri giornalisti sono stati coinvolti nel coprire le personalità, i drammi e gli intrighi'.

2. Come possiamo fare un lavoro migliore di verifica dei fatti per mantenere i politici onesti e contrastare le notizie false?

Gran parte della copertura dei media kenioti da parte dei media internazionali si è concentrata sull'innegabile pervasività delle notizie false. È un frutto basso, trendy e non particolarmente utile per i cittadini. Da Bloomberg e Quarzo a Huffington Post e della Turchia Mondo TRT , i media globali hanno suonato il campanello d'allarme sulle notizie false che diventano virali sui social media e sui giornali falsi stampati per assomigliare al Daily Nation e Star.

Spesso, NTV, la stazione televisiva di proprietà del Nation Media Group, introduceva programmi politici con momenti salienti di verifica dei fatti, come ad esempio su disoccupazione giovanile e utilizzare i risultati come base per le loro interviste. Con il progredire delle campagne, il team di Newsplex ha notato che spesso i politici citavano le statistiche verificate la settimana precedente e gradualmente, Otieno ha detto, '[I politici] hanno cercato di radicare le loro affermazioni nella realtà anche se ancora esageravano'.

3. Come possiamo sfuggire alla camera dell'eco e far scoppiare la bolla del filtro?

Il team di Newsplex è stato deliberato nel presentare il controllo dei fatti in modo uniforme e attorno a una questione politica sollevata da entrambe le parti. In ogni aggiunta del giornale della domenica, hanno dedicato una pagina al fact-checking: tre sull'incumbent e tre sul principale partito di opposizione, nonché sui ministri e sui candidati al governo. Sebbene abbiano ancora presentato accuse di parzialità, pochi hanno messo in dubbio la sostanza del fact checking.

Una chiave per la strategia di Nation Newsplex era concentrarsi sui dati che hanno un impatto diretto sulla vita delle persone e hanno maggiori possibilità di incoraggiare le persone a pensare oltre i preconcetti. Sono tornati più e più volte su argomenti come i prezzi dei beni di prima necessità o le rese degli alimenti di base.

'La più grande necessità di informazioni è un'analisi chiara dell'impatto delle politiche proposte sui popoli del Kenya', ha spiegato il professor Thomas R. Lansner, che ha insegnato per quasi due decenni alla Columbia University School of International & Public Affairs e studia i media kenioti. 'Questo è stato presentato in una certa misura, ma di solito secondariamente all'aspetto della corsa di cavalli della personalità politica'.

4. Come possiamo avere e misurare l'impatto?

Non esiste un modello di business molto forte per il giornalismo basato sui dati di interesse pubblico e l'impatto è notoriamente difficile da misurare nel giornalismo, specialmente durante le elezioni. È difficile misurare se il fact-checking abbia cambiato il modo in cui le persone hanno votato.

Otieno diceva che spesso un lettore commentava che era utile essere informato su tale questione, anche se non cambiava necessariamente il modo in cui intendevano votare.

Kamau ha sottolineato che, sebbene sia stato un nobile sforzo, la copertura non ha cambiato il tono generale della conversazione elettorale. 'Non c'era modo che i media avrebbero tenuto il passo con la disinformazione e la disinformazione prodotte', ha spiegato. “Le teorie del complotto trovavano menti ricettive e cuori ricettivi. In termini di elettori che avevano le informazioni giuste per prendere una decisione informata, ciò non stava accadendo'.

Lansner era allo stesso modo pessimista e ha spiegato che lo sforzo di Nation Newsplex non ha ricevuto un posizionamento o un'attenzione di rilievo. 'L'elettorato è così profondamente polarizzato che qualsiasi copertura negativa del candidato favorito di un gruppo, anche se supportata da ampie prove, è percepita e spesso respinta come intrinsecamente parziale', ha spiegato. Ha anche aggiunto che la copertura basata sui dati non ha nemmeno toccato le tradizionali questioni elettorali di verifica dei fatti come il finanziamento della campagna.

Il team di Newsplex ha dato la priorità all'integrazione sia in altre redazioni che in altri punti vendita di Nation Media Group in parte per assicurarsi che non fossero, come ha descritto Kamau, 'annegati dal rumore politico e dal dramma'.

Nota dell'editore: Questo articolo è stato modificato per riflettere un cambiamento nell'affiliazione di Thomas R. Lansner.