Come si avvia una carriera giornalistica nel mezzo di una pandemia?

5 consigli dal direttore delle borse di studio e dei tirocini per la redazione del New York Times

(Alla Greeg / Shutterstock)

Le email arrivano notte e giorno, da ogni angolo del mondo, in ogni stagione, anche a Natale. Come qualcuno che aiuta a trovare e coltivare i giornalisti all'inizio della carriera al New York Times, la mia casella di posta è piena di studenti e altri desiderosi di trovare un lavoro o fare la fila per il prossimo.

Ultimamente, quelle e-mail sono diventate più frequenti e disperate. Può essere difficile avviare una carriera giornalistica nel migliore dei casi. L'industria era stato ridimensionato anche prima che colpisse il coronavirus. Ma ora, quando il mondo è in lockdown? Molte persone in cerca di lavoro nel giornalismo, comprensibilmente, sono perplesse. Questo include i talentuosi membri del ns borsa di studio inaugurale del New York Times , che si concluderà a fine maggio. Tutti hanno abilità e potenziale enormi, ma stanno entrando in un mercato del lavoro difficile.

Come si costruisce una carriera in questo momento? Dove dovresti girare? Cosa sai fare? Ecco alcuni suggerimenti che ho dato alle persone in cerca di lavoro per navigare nel mercato del lavoro pandemico. Ho anche aggiunto la saggezza di altri top editor, inclusi alcuni che sono stati così gentili da connettersi di recente tramite video con la nostra classe di borse di studio.

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Se stai lasciando la scuola o sei all'inizio della tua carriera e sei determinato a ottenere quel lavoro da sogno entro la metà di giugno, ti stai preparando alla delusione. Molte redazioni, anche sane, sono intensamente impegnate a coprire la crisi e ad affrontare altre grandi questioni operative, come come sostenere una redazione da remoto.

Il tuo obiettivo dovrebbe essere trovare a lavoro in redazione invece di il lavoro in redazione, riconoscendo che la posizione che ottieni ora potrebbe benissimo essere un segnaposto per la prossima cosa. Acquisirai esperienza (e, si spera, uno stipendio) e ti posizionerai per il futuro. Più in generale, le carriere sono lunghe e tendono a svilupparsi in un modo in cui meno te lo aspetti. Abbraccia il mistero anche se continui a mirare ai tuoi obiettivi a lungo termine.

Nicole Frugé, direttrice della fotografia per il San Francisco Chronicle, ha parlato di come ha dovuto negoziare la sua carriera attraverso molteplici recessioni economiche dagli anni '90. In quei tempi, ha cercato di concentrarsi sui piccoli passi che doveva fare.

'Molte volte, l'errore che le persone fanno è che concentrano gran parte della loro attenzione sulla cima', ha detto ai nostri compagni. “Uno dei consigli più pratici che ho ricevuto è: guarda il lavoro che vuoi. E se non hai ottenuto il lavoro che desideri, guarda il lavoro che quella persona ha lasciato. Perché questo è un trampolino di lancio per dove vuoi andare.

Quel caffè in rete che volevi programmare? Può ancora accadere su una chiamata Zoom. Le chat video e, oserei dire, le telefonate vecchio stile sono un ottimo sostituto delle conversazioni faccia a faccia.

Naturalmente, le stesse grazie sociali si applicano alle interazioni a distanza degli incontri nella vita reale. Se stai parlando con qualcuno per la prima volta, è probabile che chiedere un lavoro in quella primissima chat video sia inefficace. Chiedi invece consiglio. Parla della redazione e di come è strutturata. Discuti come coprire una battuta. Chiedi alla persona di criticare il tuo curriculum e la tua lettera di presentazione. In altre parole, instaurare una relazione che non sia solo transazionale.

Paula Bouknight, assistente caporedattore del Boston Globe, consiglia alle persone di tornare ai contatti nei luoghi in cui hanno lavorato o internato in precedenza. Questo è particolarmente utile quando potresti essere a corto di tempo.

'Parla con le persone che conosci e chiedi: 'Che cosa hai?'', ha detto ai nostri compagni. “Parla con i reclutatori. Parla con gli editori con cui hai lavorato. Parla con le persone che erano intorno a te. Ti conosceranno meglio di un altro posto.

Quanto puoi essere produttivo durante la quarantena? Molto, in realtà. Aggiorna il tuo curriculum. Chiedi a un mentore o un professore di criticarlo per te. Raccogli nuovi campioni di lavoro e assicurati che siano pronti per essere condivisi. Quel semplice sito web che hai sempre voluto realizzare per mostrare tutto il tuo lavoro? Ora è il momento di costruirlo. Non c'è davvero fine a quanto puoi preparare.

Caso in questione: Melissa Kirsch, che presto lascerà il suo lavoro come redattore capo di Lifehacker per un lavoro di montaggio al New York Times, si è preparata per le sue interviste trovando video degli editori con cui stava intervistando.

È stato un esercizio particolarmente importante per Kirsch in questo periodo di distanziamento sociale poiché, come ha sottolineato, le chat video iniziano istantaneamente. A differenza delle interviste fatte di persona, non c'è tempo per riprendersi. Non c'è un breve spazio in cui stai guardando il tuo intervistatore camminare lungo il corridoio verso di te o entrare nella caffetteria. Con lo streaming video, ha osservato, gli intervistatori “non ci sono e poi ci sono. Fa solo clic su'.

“Non c'è tempo per fare qualunque cosa tu possa fare per farti sentire a tuo agio parlando con uno sconosciuto. Stai solo guardando un live streaming che dice: 'L'host ti farà entrare'.... Mi è stato utile avere un'idea di: che aspetto hanno? Come parlano? Qual è la loro cadenza? Sorridono molto?'

Non tutte le persone hanno video di se stessi pubblicati online, ovviamente. In quei casi, ha consigliato di trovare tutto ciò su cui puoi mettere le mani (o il browser web): foto, scritti, biografie, qualsiasi cosa per darti quella familiarità in più con il tuo intervistatore per quando inizia il video o la telefonata.

La crisi del coronavirus è quella rara notizia in cui ogni comunità e persona è colpita. Usa i talenti e i forum che hai (il giornale del tuo campus, una pubblicazione della community, un blog) per raccontare le storie che devono essere raccontate. Avrai un impatto, avrai pratica in redazione e aumenterai il tuo portafoglio nel processo. Potresti anche acquisire nuove abilità lungo la strada.

Scott Klein, vicedirettore di ProPublica, ha affermato che, a volte, la cosa migliore da fare è creare il proprio valore ottenendo nuove competenze e lavorando in spazi che altri non sono. Ciò è particolarmente vero per le persone con talento e interesse per dati, programmazione, grafica e altre arti visive.

'Molte volte, devi convincere una redazione che sei una cosa di cui hanno bisogno e che sei una cosa che vogliono', ha detto ai nostri colleghi.

Anche se ti rivolgi alle persone e fai del tuo meglio, ricorda che anche i responsabili delle assunzioni stanno affrontando stress (salute, famiglia, ansie lavorative). I reclutatori sono come chiunque altro. Quella chiamata o e-mail che hai inviato a un produttore o editore? Abbi pazienza. Sii assertivo, sì, ma anche gentile.

Il mercato del lavoro potrebbe essere cambiato. Ma che siamo in una pandemia o meno, il modo in cui trattiamo le persone è importante. È importante per i reclutatori. Non mancano talento e ambizione nel mondo del giornalismo. Ciò che separa le persone è la loro capacità e volontà di fondere le loro capacità e guida con compassione, umiltà, rispetto e desiderio di servire, imparare e adattarsi.

Fallo ogni giorno, giorno dopo giorno, anno dopo anno, e posso prometterti che non solo farai giornalismo migliore, ma ti darai più opzioni di carriera di quanto tu abbia mai pensato possibile.

Theodore Kim è il direttore delle borse di studio e dei tirocini presso il New York Times.