Come andare oltre le storie spaventose di COVID-19

Covering COVID-19 è un nuovo briefing quotidiano di Poynter

I detenuti organizzano una protesta contro le nuove regole per far fronte all'emergenza coronavirus, compresa la sospensione delle visite dei parenti, sul tetto del carcere di San Vittore a Milano, lunedì 9 marzo. Probabilmente si contenderanno anche carceri e carceri negli Stati Uniti presto con i casi di coronavirus. (Foto AP/Antonio Calanni)

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Ogni mattina, a partire da domani e per il prossimo futuro, offrirò un menu di idee per storie e, occasionalmente, indicherò un lavoro innovativo e ponderato che spero dia il via a resoconti utili, riflessivi e persino edificanti su COVID-19.

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Iniziamo.

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La scorsa settimana, ho condotto un seminario sulla segnalazione delle carceri a Baltimora, in cui gli esperti ci hanno avvertito che le carceri locali saranno un hotspot per il coronavirus perché probabilmente non sono preparate.

Le carceri sanno chi sta arrivando per i rinchiusi a lungo termine. Le carceri tendono ad avere strutture mediche, anche se forse non attrezzate per un contagio. Le carceri sono un'altra storia. (Sebbene i termini 'prigione' e 'prigione' siano spesso usati in modo intercambiabile, negli Stati Uniti le carceri sono generalmente gestite da agenzie locali e detengono detenuti in attesa di processo o scontano pene brevi, mentre le carceri sono gestite da governi statali o federali e trattengono i detenuti a lungo -reclusione a termine.)

Molti sono molto sovraffollati. Di ora in ora non hanno modo di sapere chi entrerà o per quanto tempo rimarranno lì. I detenuti sono spesso in condizioni di salute vulnerabili.

Come una guida, guarda questo promemoria da professore alla School of Public Health dell'Università di Washington all'associazione degli sceriffi e dei capi di polizia di quello stato. Fornisce raccomandazioni specifiche su come dovrebbero gestire il virus. Include suggerimenti per la gestione delle catene di approvvigionamento (le caserme devono rifornire di tutto, dal cibo alle medicine, ai vestiti e altro). Si parla di screening delle persone che entrano nel sistema, inclusi coloro che sono stati arrestati, guardie, impiegati, tutti. Immagina cosa accadrebbe se un terzo della forza lavoro non potesse venire a lavorare.

Le carceri e le prigioni inizieranno le visite senza contatto? In che modo ciò influenzerà gli avvocati che hanno bisogno di parlare con i loro clienti dietro le sbarre?

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Dovremmo “ridimensionare” la popolazione carceraria e carceraria? La nota dell'Università di Washington afferma che i pubblici ministeri e i giudici dovrebbero sviluppare un piano su come tenere più persone fuori dalla prigione e dalla prigione. La polizia sceglierà di non arrestare le persone per alcuni reati che potrebbero normalmente al fine di ridurre la popolazione carceraria? Iran rilasciato 70.000 prigionieri come risposta al nuovo coronavirus.

Hai bisogno di un esempio dello scenario peggiore? Guarda cosa sta succedendo Italia .

C'è una scommessa sicura quando si tratta di questo virus: mentre testiamo più persone, troveremo più portatori. Potresti aiutare a ridurre il panico pubblico se inizi a preparare il tuo pubblico ora per quello che sappiamo sta arrivando. Due cose possono essere vere allo stesso tempo: il virus si sta diffondendo e abbiamo sottovalutato quanto sia già diffuso. Luoghi come la Corea del Sud hanno testato molte più persone e quindi non sorprende che abbiano rilevato molti più casi.

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So che siamo giornalisti e siamo infamemente intimiditi dalla matematica. Quindi ecco un fantastico tutorial su come funziona la crescita esponenziale. Sono fiducioso che userai la frase matematica 'crescita esponenziale' nei prossimi giorni, quindi potresti anche dedicare nove minuti per capirla. Imparerai alcuni termini chiave che saranno fondamentali per comprendere la diffusione del COVID-19.

• Che cos'è un 'fattore di crescita?' Questo è uno dei componenti più importanti di un focolaio. È una misura della diffusione del virus da un giorno all'altro ed è espressa come rapporto tra i due cambiamenti. Quindi il fattore di crescita è il fattore per cui una quantità si moltiplica nel tempo.
• Cos'è un 'costante ?' Quando le persone non sono preoccupate per la diffusione di un virus, questo lo diffonde ulteriormente e più velocemente. Ciò significa che è effettivamente controproducente esortare le persone a non preoccuparsi perché poi vanno avanti per la loro vita senza fare nulla per ridurre al minimo la diffusione. La costante, in questo scenario, è il tasso di spread.
• Cos'è un ' punto di flesso ?' Questo è il punto in cui il virus si diffonde in picchi, si appiattisce o diminuisce. Se vuoi sembrare intelligente, diresti 'i punti di flesso sono punti in cui la funzione cambia concavità'. Probabilmente hai familiarità con il concetto di forme convesse e concave. Il numero si muove in una di quelle forme o è una linea retta? Se cambia “concavità” hai trovato un punto di flesso. I punti di flesso sono un precursore di ciò che accadrà dopo. Le costanti sono il movimento costante in una direzione, ma i punti di flesso sono cambiamenti nelle costanti.

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Hai visto come il COVID-19 ha influenzato i giocatori di punta della catena alimentare come le compagnie aeree e le navi da crociera, ora guarda quali altre attività sono interessate al culmine della stagione delle vacanze primaverili, luoghi come teatri, musei, zoo, acquari e parchi a tema.

In quanto 'persona anziana' come definita dai Centers for Disease Control and Prevention, mi sono offesa un po' per il fatto che i sessantenni sono stati raggruppati con i novantenni come persone 'anziane' che dovrebbero stare a casa e fare scorta di cibo e medicinale. Volevo sapere come hanno deciso che l'età, 60 anni, era un fattore di rischio.

La pagina del CDC si limita a menzionare le persone a rischio per la salute senza spiegazione. L'Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che dei 70.000 casi finora registrati, il 2% erano persone di età inferiore ai 19 anni e, a partire dai 60 anni, il numero cresce. Il virus è più letale per le persone di età superiore agli 80 anni.

Il CDC ha utilizzato in precedenza ampie fasce di età nel formulare raccomandazioni per vaccinazioni come iniezioni contro il tetano e vaccini contro la febbre gialla. E il CDC dice: “Negli ultimi anni, ad esempio, è stimato che tra il 70% e l'85% circa dei decessi per influenza stagionale si sono verificati in persone di età pari o superiore a 65 anni e tra il 50% e il 70% dei ricoveri per influenza stagionale si sono verificati tra persone di questa fascia di età. Quindi, l'influenza è spesso piuttosto grave per le persone di età pari o superiore a 65 anni'.

Rispetto il dottor William Schaffner della Vanderbilt University, chi ha detto di recente , 'Quando io e mia moglie abbiamo bisogno di fare shopping, andiamo a tarda notte quando non c'è folla e entriamo e usciamo in modo efficiente.'

Ha detto che un anziano ragionevolmente sano non deve diventare un eremita, ma 'per esempio, se un nonno vuole partecipare al matrimonio di un nipote, potrebbe sedersi di lato e urtare i gomiti con i parenti invece di abbracciarsi e baciarsi'.

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Al Tompkins è professore senior alla Poynter. Può essere raggiunto via e-mail o su Twitter, @atompkins.