Quante volte la polizia confonde le armi da fuoco con le pistole stordenti?

PolitiFact si è chiesto come accada, quali precauzioni impedirebbero che accada e come si siano pronunciati i tribunali in casi simili. Ecco cosa hanno trovato.

L'avvocato Ben Crump, che rappresenta la famiglia di Daunte Wright, tiene in mano immagini che ritraggono X26P Taser e una pistola Glock 17 durante una conferenza stampa presso la New Salem Missionary Baptist Church, giovedì 15 aprile 2021, a Minneapolis. (Foto AP/John Minchillo)

In Minnesota si stanno svolgendo due eventi importanti: il processo a un ex agente di polizia accusato della morte di George Floyd e le proteste per la recente sparatoria mortale di Daunte Wright da parte della polizia.

Entrambi i casi hanno coinvolto agenti di polizia bianchi e uomini neri. Molte persone in tutto il paese dire che la sparatoria di Wright l'11 aprile a Brooklyn Center, Minnesota, è un altro esempio di un uso eccessivo della forza della polizia contro i neri americani.

La polizia del Brooklyn Center afferma che l'ufficiale non aveva intenzione di sparare a Wright durante una fermata del traffico. Sulla base del filmato della telecamera del corpo dell'agente, il capo della polizia ha affermato di ritenere che l'agente intendesse usare una pistola stordente, un'arma che dispiega scoppi di elettricità, non uno che scarica proiettili.

'Mentre guardavo il video e ascoltavo i comandi dell'ufficiale, credo che l'ufficiale avesse intenzione di schierare il loro Taser, ma invece ha sparato al signor Wright con un solo proiettile', Tim Gannon, allora capo della polizia del Brooklyn Center, disse il 12 aprile , un giorno prima delle dimissioni. 'Questo mi sembra - da quello che ho visto nella reazione e nell'angoscia dell'ufficiale subito dopo - che si trattasse di una scarica accidentale che ha provocato la tragica morte del signor Wright'.

Un'agenzia statale del Minnesota sta indagando sulla sparatoria di Wright.

PolitiFact si è chiesto se è normale che gli agenti scarichino un'arma da fuoco invece di una pistola stordente, come accade, quali precauzioni impedirebbero che accada e come si sono pronunciati i tribunali in casi simili. Ecco cosa abbiamo trovato.

In generale, una pistola stordente è un'arma meno letale rispetto a un'arma da fuoco. È destinato a essere utilizzato per mettere qualcuno in custodia, non per creare gravi danni fisici o morte, ha affermato Geoffrey Alpert, un professore di criminologia dell'Università della Carolina del Sud che ha studiato l'addestramento della polizia e l'uso della forza da parte della polizia.

Dispositivi a energia condotta , o pistole stordenti, scaricano una scossa di elettricità ad alta tensione e basso amperaggio e possono essere utilizzate per immobilizzare temporaneamente una persona. Quando si parla di questi tipi di dispositivi, le persone usano colloquialmente la parola 'taser'. TASER International, ora noto come Axon, nel 1999 ha iniziato a vendere pistole stordenti a forma di pistole alle forze dell'ordine statunitensi. L'azienda vende diversi modelli sotto la sua linea Taser.

Gli agenti di polizia del Brooklyn Center utilizzano un dispositivo Taser, secondo il dipartimento manuale delle politiche .

Axon afferma che i suoi dispositivi Taser sparano dardi a due punte, spinti da azoto compresso. 'Le freccette sono legate a un filo di rame isolato che conduce l'elettricità dal Taser nel corpo dell'attaccante. Quando entrambi i dardi colpiscono, se il circuito elettrico è completato e mantenuto, può causare la contrazione dei muscoli dell'attaccante e possono perdere il controllo muscolare volontario', il sito web dell'azienda disse.

È 'estremamente raro', ma succede, ha detto Alpert.

Lo Star Tribune di Minneapolis rivisto documenti della stampa e del tribunale e ha scoperto che dal 1999 ci sono stati almeno 11 casi a livello nazionale in cui un ufficiale ha affermato di aver scaricato un'arma da fuoco invece di una pistola stordente. La maggior parte dei casi ha provocato ferite e non morti, e la maggior parte dei casi non ha portato ad accuse penali, ha scoperto lo Star Tribune.

Lo ha detto allo stesso modo il New York Times rivisto 15 casi di “cosiddetta confusione di armi” negli ultimi 20 anni. Ha scoperto che cinque agenti erano stati incriminati e 'solo tre, inclusi gli unici due casi in cui sono state uccise persone, alla fine sono stati giudicati colpevoli'.

L'ufficiale coinvolto nel caso di Wright, Kim Potter, si è dimesso dal dipartimento.

È stata arrestata il 14 aprile e accusato di omicidio colposo di secondo grado .

Gli agenti di polizia del Brooklyn Center sono addestrati a portare le pistole sul lato dominante e la pistola stordente sul lato debole, ha detto Gannon. 'Quindi, se sei destrorso, porti la tua arma da fuoco sul lato destro e porti il ​​tuo Taser sulla sinistra', ha detto.

Non sappiamo se Potter sia mancino o destrorso. Ma l'ufficio del procuratore della contea di Washington disse che un investigatore del Minnesota Bureau of Criminal Apprehension ha esaminato la cintura di servizio di Potter e ha scoperto che la pistola è nella fondina sul lato destro della cintura e il suo Taser è sul lato sinistro.

L'ufficio dell'avvocato ha aggiunto che le impugnature o le impugnature sia della pistola che del Taser sono rivolte verso la parte posteriore di Potter, e “il Taser è posizionato in una posizione diritta, il che significa che Potter dovrebbe usare la mano sinistra per estrarre il Taser dalla fondina. ' Il video mostra che stava maneggiando l'arma con la mano destra.

Il metraggio grafico rilasciato dalla polizia mostra due agenti, più Potter, che si avvicinano all'auto di Wright. Potter è inizialmente indietreggiando mentre un ufficiale si appoggia al lato del guidatore e l'altro ufficiale si appoggia al lato del passeggero anteriore. Wright alla fine esce dal posto di guida e quando uno degli ufficiali sembra iniziare ad ammanettarlo, Wright si precipita al suo posto. Potter e l'altro ufficiale sembrano quindi impegnarsi in una rissa con Wright.

“Ti taglierò. Ti taserò”, si sente gridare la voce femminile. “Taser! Taser! Taser!”

È allora che Potter spara a Wright.

Potter ha sparato un colpo dalla sua Glock 9mm nel lato sinistro di Wright, secondo l'ufficio del procuratore della contea di Washington.

Il capo della polizia ha detto che Potter ha seguito l'addestramento quando ha gridato 'Taser' diverse volte prima di scaricare l'arma. 'Ciò viene fatto per rendere consapevoli i suoi partner e l'argomento che uno schieramento di Taser sarà eminente', ha detto Gannon. 'Durante questo incontro, tuttavia, l'ufficiale ha estratto la pistola invece del taser.'

Potter era un ufficiale di addestramento sul campo ed era stato nel dipartimento di polizia del Brooklyn Center per 26 anni.

Le pistole stordenti sono di un colore diverso dalle armi da fuoco, ma spesso si sentono ancora come una pistola, ha detto Alpert. Quindi, sotto stress, l'errore di impugnare un'arma da fuoco invece di una pistola stordente potrebbe non essere il più ovvio, ha detto.
È nel processo di estrarre un'arma in cui un errore diventerebbe molto più evidente, ha detto Alpert. Sulla base di un addestramento comune, gli ufficiali destri estraggono le armi dal lato destro; per estrarre una pistola stordente, devono raggiungere il loro lato sinistro.

L'ufficio del procuratore della contea di Washington ha detto che il Taser di Potter era giallo con una presa nera. Non ha specificato il modello Taser.

Axon ha affermato di non poter commentare le circostanze della morte di Wright. Ma ha detto che, nel corso degli anni, ha implementato funzionalità e consigli di formazione per ridurre la possibilità di incidenti come quello del Brooklyn Center.

Axon ha detto il suo Taser armi a energia sono più leggeri delle armi da fuoco e hanno una presa e una sensazione diverse. Inoltre, alcuni modelli sono gialli per contrastare un'arma da fuoco nera e hanno un pannello di controllo a LED che si accende quando la sicura viene tolta.

Alpert ha anche notato che in genere, gli agenti di polizia sono addestrati all'uso di pistole stordenti quando si trovano a una distanza compresa tra 10 e 12 piedi da un soggetto. E non dovrebbero mirare al petto di una persona, ha detto.

'Questo fa parte del disclaimer dei produttori', ha affermato Alpert, perché le possibilità che qualcuno muoia è maggiore se viene stordito vicino al cuore.

Il medico legale della contea di Hennepin disse Wright è morto per una ferita da arma da fuoco al petto.

Questo articolo era originariamente pubblicato da PolitiFact , che fa parte del Poynter Institute. È ripubblicato qui con il permesso. Vedi le fonti per questi fact check qui e più dei loro fact check qui .