Nove modi in cui i giornalisti possono rendere giustizia alle storie delle persone transgender

In questa foto del file del 5 giugno 2013, Army Pvt. Chelsea Manning, allora Army Pfc. Bradley Manning, viene scortato fuori da un tribunale di Fort Meade, Maryland, dopo il terzo giorno della sua corte marziale. Manning ha fornito informazioni al gruppo anti-segretezza Wikileaks. (Foto AP/Patrick Semansky)

Le persone transgender fanno notizia di ogni tipo, quindi i giornalisti di ogni tipo devono sapere come scrivere su di loro, non solo i giornalisti i cui battiti includono regolarmente questioni di diversità. Di recente, i giornalisti del governo si sono ritrovati a scrivere Pvt. Chelsea Manning , hanno coperto i giornalisti del crimine a Orlando l'omicidio di Ashley Sinclair , e Cosmo ha avuto una possibilità esclusiva per la punk rocker Laura Jane Grace storia in uscita .

Un buon punto di partenza è questo guida di stile dalla Gay and Lesbian Alliance Against Defamation, che monitora la copertura mediatica della comunità LGBT. Ma le questioni vanno più in profondità delle basi di pronomi, aggettivi e nomi.

'Puoi ancora essere insensibile usando le parole giuste', Janet Mock , ha affermato in un'intervista telefonica un sostenitore, autore ed ex giornalista di People. 'Puoi ancora essere completamente disumanizzante usando le parole giuste.'

Il tipo di storie che scrivono i giornalisti, quali informazioni includono e come chiedono tali informazioni sono tutti altrettanto importanti o più importanti delle parole che usano. Con questo in mente, ecco nove modi per rendere giustizia alle storie delle persone transgender:

1. Smetti di scrivere la stessa storia.

'C'è stato un periodo negli anni '70 e '80 in cui ogni storia su una persona gay era la narrativa del coming out', Nick Adams, direttore associato delle comunicazioni di FELICE , ha detto in un'intervista telefonica. Ma, ha aggiunto, 'con le storie trans siamo ancora in quel periodo'.

La narrazione del coming out è spesso inquadrata nello stesso modo, ha detto Adams, e la storia diventa 'Ero un uomo e ora sono una donna' — qualcosa che nella migliore delle ipotesi è una semplificazione eccessiva e nella peggiore è un rifiuto dell'identità di una persona che potrebbe non essersi mai identificata con il sesso sul suo certificato di nascita.

Concentrandosi sulla narrativa del coming out, i giornalisti possono ignorare altre questioni che riguardano la comunità transgender. Con la storia di Manning, ha detto Mock, “ci sono voluti giorni per arrivare ai media per parlare di assistenza sanitaria e diritti per i prigionieri, e questi sono i problemi più grandi. [I giornalisti] erano bloccati su 'lui, lei, Bradley, Chelsea'' invece di concentrarsi sulla domanda su come dovremmo trattare le persone quando le incarceramo.

2. Perseguire l'ordinario.

Quando i giornalisti si concentrano troppo sulle questioni 'pesanti' e rimangono bloccati sulle transizioni mediche, perdono l'opportunità di mostrare che la maggior parte delle persone transgender vive una vita piena che non ruota attorno a questi problemi. In un articolo di Poynter Online del 2010, Keith Woods, vicepresidente per la diversità ed ex decano di Poynter, ha affermato che un tale focus fuori luogo lascia le persone nelle comunità emarginate 'congelate in una patologia permanente' e fa perdere ai giornalisti 'le parti normali della loro vita che li rendono ridi, piangi, gioisci”.

3. Smetti di chiedere foto prima e dopo.

I giornalisti spesso chiedono alle persone transgender foto prima e dopo e talvolta si rifiutano di scriverne senza tale materiale. Prima di fare una tale richiesta, i giornalisti dovrebbero chiedersi se vogliono che le foto raccontino una storia completa o semplicemente per invogliare i lettori.

Jos Truitt, direttore esecutivo per lo sviluppo e la politica presso femminismo.com , un blog femminista e una comunità online, ha dichiarato in un'intervista telefonica che molte persone transgender si sentono come se i giornalisti stessero cercando di inserirle in una narrativa standard: 'Tale e così è nato questo, ma si sono sempre sentite così e così come. Devi dare il nome, devi dare le immagini per raccontare la tua storia”.

Ciò è particolarmente problematico a causa del potere percepito del giornalista in queste situazioni. Le persone transgender fanno parte di un gruppo emarginato e il tradizionale valore giornalistico di dare voce ai senza voce rende importante raccontare le loro storie e amplificare le loro voci. Ma il fatto che un soggetto di una storia abbia consegnato una foto non significa che eseguirla supporti quel valore o rende giustizia alla storia di quella persona.

'Non possiamo semplicemente accettare le persone per quello che sono ora', ha detto Mock. 'Dobbiamo confrontarlo con quello che erano prima.'

4. Quando ti viene detto il nome di qualcuno, usalo.

Anche nelle storie in cui vengono utilizzati i pronomi e i nomi appropriati, ha detto Truitt, i giornalisti a volte dicono cose come 'si chiama così' o 'vuole essere chiamata' o 'si fa chiamare'. Tale distanziamento da parte del giornalista mette in dubbio l'identità della persona transgender.

Mock ha affermato che i giornalisti potrebbero avere difficoltà ad accettare un nome e un pronome dati da una persona transgender perché vengono coinvolti nella verifica di ciò che vedono come fatti, come il nome legale di una persona. Ma Adams osserva che i cambi di nome ordinati dal tribunale e le cure mediche necessarie per ottenere un cambio di genere ordinato dal tribunale possono essere proibitivi.

E i giornalisti non insistono sempre su tali distinzioni legalistiche: 'I giornalisti accettano i nomi d'arte (o simboli) delle celebrità per valore nominale e non ricordano costantemente ai lettori che Lady Gaga è nata Stefani Joanne Angelina Germanotta', ha detto Adams in una e-mail.

Il suggerimento di Truitt per i giornalisti su questo punto è semplice: supponi 'che la persona con cui stai parlando abbia l'esperienza per identificarsi'.

5. Smetti di chiedere informazioni sul processo di transizione medica di qualcuno.

Chiedi se la risposta è rilevante per la storia. Hai bisogno di sapere dove si trova qualcuno nel suo processo di transizione per scrivere di quella persona, tuttavia è diventato degno di nota?

È semplice come riformulare mentalmente la storia, ha detto Truitt: se stavi scrivendo di una donna che non è transgender, 'sarebbe pertinente chiederle che aspetto hanno i suoi genitali?'

In generale, le decisioni di una persona di sottoporsi a un intervento chirurgico e di assumere farmaci sono questioni private tra quella persona e il suo medico. Concedere alle persone transgender lo stesso livello di privacy dovrebbe essere di buon senso: anche se stai scrivendo una narrativa in uscita, i lettori probabilmente non hanno bisogno di conoscere procedure mediche specifiche.

6. Smetti di usare un linguaggio obsoleto o disumanizzante.

La guida allo stile di GLAAD approfondisce i termini obsoleti, ma la prima cosa da sapere è che 'transgender' è il termine generico accettato. Non è corretto riferirsi a qualcuno come 'transgender' o come 'transgender'. L'uso del primo non è necessario e l'uso del secondo ha l'effetto di oggettivare o ridurre le persone alla loro identità di genere.

7. Impara dai tuoi errori.

Riese Bernard è il fondatore e CEO di autostraddle.com , una comunità online che si descrive come 'lesbiche, bisessuali e donne altrimenti inclini (e i loro amici)'. Lei e il suo staff si sforzano di essere inclusivi di tutte le donne, ha detto in un'intervista telefonica, comprese le donne transgender. 'Quando abbiamo iniziato, è sia imbarazzante che davvero rivelatore il grado in cui non sapevamo nulla dei problemi trans, in particolare dei problemi delle donne trans', ha detto. 'Abbiamo commesso un miliardo di errori quando abbiamo iniziato'.

Ad esempio, il sito ha dovuto affrontare un contraccolpo dei fan quando ha pubblicato una storia scritta da un uomo transgender. Autostraddle non pubblica materiale di uomini, ha detto Bernard, quindi consentire un tale contributo ha inviato il messaggio che gli uomini transgender non sono 'veri uomini'.

Presentando la scrittura di donne transgender e affrontando questioni che hanno un impatto sulle persone transgender, ha detto Bernard, il team di Autostraddle ha fatto uno sforzo per imparare dai propri errori. Per Autostraddle, 'essere trans-inclusivi va oltre gli articoli sulle questioni trans', ha affermato Bernard. Pubblicare il lavoro di scrittori transgender, comprese le storie che vanno oltre la tipica narrativa del coming out, è una parte importante dell'essere inclusivi, ha detto, perché le persone transgender sono diverse come il resto della popolazione e i loro bisogni e le loro storie sono altrettanto bene.

8. Se non sei sicuro di quale pronome usare, chiedi alla persona di cui stai scrivendo. Se non puoi farlo, fai riferimento alla guida di stile.

Quando i giornalisti usano un pronome diverso da quello usato da una persona transgender, dicono al lettore che l'identità della persona transgender è falsa. Questo è particolarmente insidioso quando accade in una storia del crimine. Quando una donna transgender viene uccisa, ha detto Mock, la storia 'diventa 'un uomo ha ucciso un uomo', quando in realtà un uomo ha preso di mira una donna che è una donna emarginata e trans-stigmatizzata e l'ha uccisa'.

L'intento potrebbe non essere quello di disumanizzare una vittima transgender di un crimine, ma può accadere perché 'un giornalista che segue il crimine potrebbe non essere in genere qualcuno che scrive di questioni LGBT: ottiene i suoi fatti dalla polizia', ​​ha detto Adams, e come tale può finire semplicemente per ripetere le informazioni da figure di autorità.

Tali passi falsi possono essere evitati fornendo a tutti i giornalisti una guida sugli argomenti transgender: questa guida GLAAD può essere utile, in modo che riconoscano l'importanza di usare il nome e il pronome appropriati. Quando si scrive di vittime di reati transgender, è anche importante vedere la violenza in un contesto più ampio: le donne transgender, in particolare le donne transgender di colore, subiscono violenze a tassi drammaticamente più alti rispetto ad altre persone LGBT, secondo un Studio della Coalizione Nazionale dei Programmi Antiviolenza .

Secondo lo studio NCAVP, le donne transgender rappresentavano la metà di tutte le vittime di omicidi legati a LGBT e HIV / AIDS negli Stati Uniti nel 2012. 'Il modo principale in cui vedi le persone trans apparire nei media è come cadaveri', ha detto Truitt.

9. Ricorda che le donne transgender sono donne, gli uomini transgender sono uomini e tutti sono umani.

'In realtà non è poi così complicato', ha detto Truitt, offrendo ai giornalisti che si occupano di persone transgender una semplice domanda da porsi: 'Sto parlando con qualcuno che è una persona, va bene dirlo a una persona?'