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Come iniziare a lavorare come freelance, anche all'inizio della tua carriera giornalistica

Educatori E Studenti

Consigli su come trovare lavoro retribuito, negoziare tariffe e costruire relazioni con gli editori

'Una sfida (al freelance) è che è davvero difficile mettere insieme abbastanza lavoro per sostenersi. Stai scrivendo e sei l'amministratore di te stesso, il capo e l'ufficio.' (Shutterstock)

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Il mercato del lavoro giornalistico è debole. Molti programmi di tirocinio sono sospesi. Cosa deve fare un giornalista all'inizio della carriera in cerca di lavoro? Il freelance è un'opzione, ma è intimidatorio se non sai come iniziare.

Erin Schwartz è il caporedattore di Sala studio , una newsletter per i media e una rete di supporto online con grandi risorse per i giornalisti freelance. Ha condiviso consigli su come trovare lavoro retribuito, negoziare tariffe e costruire relazioni con gli editori. Questa intervista è stata modificata per lunghezza e chiarezza.

Raccontami la tua esperienza da freelance e come hai iniziato.

Ci sono arrivato in un modo che non consiglierei. Mi sono laureata alla Brown con una laurea in studi urbani e ho scritto per il giornale dello studente per due anni. Dopo la laurea mi sono affrettata a trovare un lavoro diurno e ho fatto la contabilità per una rivista per alcuni anni. Nel frattempo ho provato a lavorare come freelance. Mandavo email ad amici che avevano lavorato come freelance e prendevano un caffè con amici che erano scrittori. Le prime volte in realtà non ha fatto clic. Non riuscivo a capire come inviare un'e-mail a un editore, come presentare le persone, dove trovare le e-mail.

Mi sono sentito così frustrato che ho fatto una stampa a tutto campo parlando con tutti i miei amici che erano nel settore dei media e cercando molto di lavorare come freelance. Ho preso la mano ed è diventato più facile.

Di cosa dovrebbero essere consapevoli i giornalisti all'inizio della carriera prima di iniziare a lavorare come freelance?

Una sfida è che è davvero difficile mettere insieme abbastanza lavoro per sostenersi. Stai scrivendo e sei l'amministratore di te stesso, il capo e l'ufficio. Dovrai passare alcuni giorni a dare la caccia alle fatture e a pagare le tasse. È più facile iniziare ad avere altre fonti di reddito rispetto a un freelance a tempo pieno.

La cosa che aiuta davvero è trovare i tuoi ritmi, che si tratti di qualcosa come il business o la tecnologia, o qualcosa di oscuro e casuale di cui sai molto e di cui puoi parlare molto. Ci vuole un po' di pratica e le prime cose saranno probabilmente qualunque cosa ti capiti. Quando stabilisci in cosa sei bravo e ben posizionato per scrivere, cosa sai di più rispetto alla persona media, questo ti aiuterà davvero a usare il tuo tempo in modo efficiente e a proporre cose che verranno accettate.

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Come suggerisci ai giornalisti di trovare pubblicazioni che pagheranno per il loro lavoro anche quando sono all'inizio della loro carriera?

Sala studio ha molte risorse per questo, incluso un elenco di e-mail degli editori con le tariffe. Ci sono account Twitter chiamati Chi paga gli scrittori? e Scrittori di colore . di Sonia Weiser e-mail di lavoro è buono e include sempre le tariffe.

Avrai sempre più successo nel presentare una pubblicazione che conosci bene. Mi sono rivolto a luoghi in cui avevo una sorta di connessione o dove qualcuno che conoscevo aveva scritto.

Come dovrebbero i liberi professionisti calcolare qual è una tariffa ragionevole da pagare per un pezzo? Quando dovrebbero respingere o dire 'no?'

C'è l'ideale platonico e poi c'è effettivamente ciò che le persone pagano. La mia tariffa base è di 20 centesimi a parola e da lì salgo se si tratta di rapporti. Pensa a quanto tempo ci vorrà per scrivere questo. Ti siedi e scrivi un saggio direttamente o dovrai fare interviste, trascrivere, ricercare? Se comporta quei passaggi di segnalazione aggiuntivi, ha senso aumentare la tariffa di conseguenza.

Quando stai negoziando le tariffe, l'editor ha due scale: la retribuzione e l'ambito del pezzo. Se non possono pagarti di più, chiedi se possono cambiare l'ambito del pezzo per renderlo più semplice. Potrebbero pagare il trasporto o la trascrizione; puoi essere un po' creativo.

Qual è l'errore più comune che vedi nelle presentazioni freelance? Cosa rende un buon passo?

A volte i giovani scrittori sentono la pressione di pubblicare tutto in un'e-mail. Assicurati che l'intonazione sia leggibile in una sola seduta e non più di 2-3 paragrafi. È uno schizzo di come vorresti che fosse il pezzo, con chi parleresti, quali fonti useresti, ma non devi avere il pezzo già risolto al 100% nella tua mente prima di presentarlo a qualcuno.

A volte ricevo presentazioni che sono come mini-articoli di 800 parole e non c'è molto che posso fare con quelli. Vuoi dire all'editore: 'Ecco la storia che voglio scrivere, cosa ne pensi?' Potrebbero volere che tu regoli un po' l'angolo e hai perso del tempo se hai già scritto l'intero pezzo nella tua testa. Preferirei vedere una domanda interessante e accuratamente studiata piuttosto che una conclusione sicura in un campo.

Cosa dovrebbero considerare finanziariamente i giornalisti all'inizio della carriera in merito al freelance rispetto al ricoprire una posizione di personale?

Paghi un'aliquota fiscale molto più alta sul reddito da freelance rispetto al reddito da dipendente e sei tu a fornire i tuoi benefici. Se sei un freelance a tempo pieno, il tempo libero trasuda nel lavoro e il lavoro trasuda nel tempo libero. È difficile prendersi una pausa senza sentirsi in colpa o come se non gestissi correttamente la tua attività di freelance. Concediti giorni liberi e giorni di malattia e non andare al computer a Natale con la tua famiglia.

Le fatture sono abbastanza facili. Possono essere piuttosto semplici, ma consiglio alle persone di avere un foglio di calcolo o un sistema in cui tenerne traccia. Molti posti impiegheranno circa un mese per pagarti, quindi abbi un sistema organizzativo per tenere traccia di chi devi seguire.

Quali sono le migliori pratiche per rimanere in contatto con un editore e mantenere una relazione dopo aver lavorato con lui?

Lavorare con gli stessi editor è un enorme sollievo. Hai un'idea di ciò che gli piace e puoi inviare loro idee semicotte e potrebbero prenderlo.

Cerca spunti su come sono come editor. Gli editori vogliono anche avere un buon rapporto con gli scrittori, perché questo rende tutto più facile. Se stanno facendo una battuta con te in un'e-mail, sei assolutamente autorizzato a rispondere a una battuta. Non corri troppo rischio di infastidirli, perché sono abituati a ricevere molte e-mail. Basta non inviarli più di seguito entro una settimana se non hanno risposto.

Quali altre risorse consigli ai freelance?

Tutto ciò che ti dà un senso di comunità. La scrittura può essere così esoterica e l'etichetta e le norme probabilmente sembrano davvero confuse a qualcuno che non ha mai lavorato nel giornalismo prima. Trova persone a cui puoi chiedere non solo le cose grandi, ma anche le piccole cose. Cosa devo inserire in questa e-mail? È troppo lungo? Quando dovrei continuare con questo editor? Questo è stato ciò che mi ha aiutato di più. Non era leggere cose su Internet, era avere persone a cui potevo scrivere e non sentirmi in colpa per questo.

Qualche altro consiglio per i giovani giornalisti?

Leggi molto, soprattutto vecchi articoli di riviste che sono davvero buoni. Più leggi, più ottieni buone idee e puoi pensare a come l'ha scritto l'autore, a cosa ci sarebbe voluto.

Chi paga gli scrittori? è un elenco in crowdsourcing di quanto pagano le pubblicazioni per la scrittura giornalistica. I giornalisti inviano in forma anonima rapporti su quanto le pubblicazioni hanno pagato per i loro scritti, oltre a informazioni sul tipo di pezzo e sulla rapidità con cui vengono pagati. Se stai iniziando a lavorare come freelance, questo strumento è un ottimo modo per valutare le tariffe per le diverse pubblicazioni. C'è anche un corrispondente Account Twitter .

Qual è il tuo strumento preferito che gli altri studenti giornalisti dovrebbero conoscere? Mandami un'email e potrei presentarlo in un numero futuro.

Lista di lettura freelance + risorse

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  • Poynter terrà una formazione online il 29 luglio sulla scrittura del mondo nel 2020 con dignità e precisione. Registrati qui.
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  • Studenti universitari e neolaureati, candidarsi Il progetto radiofonico di nuova generazione di NPR , un programma di formazione in giornalismo audio della durata di una settimana in località in tutto il paese.

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Voglio sentirlo da te. Cosa vorresti vedere nella newsletter? Hai un bel progetto da condividere? E-mail blatchfordtaylor@gmail.com .

Taylor Blatchford è un giornalista del Seattle Times che scrive in modo indipendente The Lead, una newsletter per studenti giornalisti. Lei può essere raggiunta a blatchfordtaylor@gmail.com o su Twitter @blatchfordtr.