L'Indonesia deve affrontare contemporaneamente due ondate di disinformazione e la chiusura di Internet

Un attivista papuano mostra uno striscione chiedendo referendum durante un raduno vicino al palazzo presidenziale a Giacarta, Indonesia, il 22 agosto. Un gruppo di studenti della Papuasia occidentale nella capitale indonesiana ha organizzato la protesta contro il razzismo e ha chiesto l'indipendenza per la loro regione. (Foto AP/Dita Alangkara)

I fact-checker in Indonesia stanno vivendo un mese molto difficile.

Lunedì il presidente Joko Widodo annunciato voleva spogliare Giacarta del suo status di capitale del paese e costruirne uno nuovo, da zero, sull'isola del Borneo.

Tra gli indonesiani è risaputo che, con il cambiamento climatico, il Mar di Giava si sta alzando e Giacarta sta affondando. La città è anche costantemente minacciata da enormi terremoti di magnitudo 8 o più. Ma alcune voci locali hanno sollevato preoccupazioni non solo sulla quantità di denaro che il governo spenderebbe per questo cambiamento, ma anche su come potrebbe influire sull'ambiente.

Il Borneo è noto a livello internazionale per le piantagioni di olio di palma, l'estrazione del carbone, le fitte giungle e gli oranghi. Costruire una grande città per diventare la capitale del paese potrebbe significare la fine di tutto questo, o almeno parte di esso. Quindi le discussioni su questo argomento hanno preso il sopravvento nel Paese negli ultimi giorni, alimentate da meme e dati inaffidabili condivisi su WhatsApp, Facebook e Twitter.

Allo stesso tempo, nella provincia di Papua, ha iniziato a verificarsi un'altra enorme ondata di disinformazione, quindi i fact-checker hanno dovuto dividere la loro attenzione.

Le proteste in corso, dopo che è stato rivelato un caso di abusi razziali su studenti papuani, hanno portato alla crescita di un noto movimento separatista e alla richiesta di un referendum di autodeterminazione.

Secondo Il Posto di Giacarta , molte rivolte sono iniziate nella regione dopo che il personale di sicurezza avrebbe lanciato attacchi fisici e verbali contro studenti papuani che erano stati falsamente accusati di aver danneggiato un palo della bandiera nazionale a Surabaya, la seconda città più grande dell'Indonesia, durante il 74° Giorno dell'Indipendenza del paese.

'Il governo indonesiano ha completato la scena inviando lì molti agenti di polizia', ​​ha detto Ika Ningtyas, un fact-checker di Tempo , uno dei firmatari dell'International Fact-Checking Network in Indonesia. “43 studenti papuani sono stati arrestati ma poi rilasciati perché dimostrati innocenti”.

Oltre a questi due tsunami di notizie false e polemiche, il governo di Widodo ha deciso di chiudere l'accesso a Internet in molte parti della Papua e della provincia di Papua occidentale. Fino a martedì mattina, non c'erano segnali che il blocco sarebbe stato revocato.

Tra 21-22 maggio , il governo indonesiano ha limitato l'accesso ai social media a Giacarta. Facebook e Instagram erano inattivi. Gli utenti di WhatsApp non sono stati in grado di condividere foto e/o video. Su 21 agosto , quando le proteste in Papua si sono intensificate, il governo ha deciso di rallentare la velocità di Internet in alcune regioni di quella provincia. E, all'inizio di questa settimana, le restrizioni hanno raggiunto il livello più alto possibile: Internet è stato chiuso in molte città.

Secondo Tempo, 'diverse organizzazioni della società civile si sono mobilitate il 23 agosto chiedendo che il Ministero delle comunicazioni e delle tecnologie dell'informazione apra immediatamente l'accesso a Internet in Papua'. Ma finora, nessuna reazione è stata ascoltata dall'amministrazione di Jakarta.

Nel frattempo, Tempo ha pubblicato almeno quattro debunk e ora fatica a far lavorare il suo team a causa della mancanza di accesso a Internet.

“Abbiamo molti contenuti sulla Papua che sono presumibilmente falsi e provocatori. Ma a causa delle restrizioni su Internet, il nostro lavoro è stato ostacolato', ha affermato Ningtyas. 'Non possiamo contattare o scovare informazioni da diverse fonti in Papua e anche la rete telefonica è difficile in alcune aree'.

È interessante notare che il governo indonesiano ha recentemente lanciato un programma di alfabetizzazione mediatica per aiutare i cittadini a capire cosa è falso e cosa è vero nel mondo digitale. Una delle missioni stabilite era ridurre i contenuti negativi diffusi su Internet attraverso l'istruzione, non una chiusura.

Il paradosso diventa chiaro. 'Nel 2018, il Ministero delle Comunicazioni ha informato il governo e ha portato questo programma in 350 località e ha coinvolto 125.000 partecipanti', ha affermato Ningtyas.

Cristina Tardáguila è la direttrice associata dell'International Fact-Checking Network. Può essere raggiunta via e-mail.