Morley Safer: La vita di un giornalista

In questa foto del 10 novembre 1993, il team di '60 Minutes', da sinistra, Andy Rooney, Morley Safer, Steve Kroft, Mike Wallace, il produttore esecutivo Don Hewitt, Lesley Stahl e Ed Bradley posano per i fotografi al Metropolitan Museum dell'arte a New York. (Foto AP di Mark Lennihan, file)

Solo la scorsa settimana, il produttore esecutivo di “60 Minutes” Jeff Fager annunciato Il ritiro di Morley Safer, dicendo: 'Sapevo che questo giorno sarebbe arrivato e non avrei mai voluto che arrivasse'. Ora, il giornalista che ha coperto 919 storie per '60 Minutes', un giornalista veterano la cui carriera è durata 52 anni per la CBS, è morto.

Faceva parte di un Mount Rushmore del giornalismo che includeva Dan Rather, Harry Reasoner, Mike Wallace, Ed Bradley e il produttore Don Hewitt.

La voce distintiva di Safer e il suo stile di scrittura popolare gli hanno permesso di connettersi allo spettatore quotidiano con osservazioni senza pretese. Da nessuna parte lo stile era più in mostra che quando ogni tanto infilava un bastone negli occhi del mondo dell'arte, chiedendosi se la roba che i musei stavano celebrando fosse, in effetti, l'art.

CBS ha detto più sicuro era in peggioramento della salute. Les Moonves, presidente e amministratore delegato di CBS, l'ho chiamato 'uno dei giornalisti più importanti in qualsiasi mezzo, mai.'

Il suo lavoro è stato ampiamente elogiato. Nel 1999, Università di New York elencato Il resoconto di Safer sui marines americani che bruciavano le capanne degli abitanti di un villaggio vietnamita a Cam Ne nell'agosto del 1965 come 'uno dei migliori pezzi di giornalismo americano del 20° secolo'.

Nel 2003, Più sicuro raccontato per PBS quello che ha visto in Vietnam.

Si trasferirono nel villaggio e iniziarono sistematicamente a dare alle fiamme ogni casa, ogni casa per quanto potevo vedere, portando fuori le persone in alcuni casi, usando lanciafiamme in altri. Nessun oratore vietnamita, tra l'altro, era nel gruppo con il lanciafiamme. Al soldato con il lanciafiamme è stato ordinato di distruggere una casa in particolare, e il nostro cameraman, che è vietnamita – Ha Thuc Can, quest'uomo meraviglioso – ha posato la sua macchina fotografica e ha detto: “Non farlo! Non farlo!” E lui è andato a casa e poi sono andato con lui, e un sergente è salito. Abbiamo sentito le persone piangere.

La storia ha suscitato le smentite del governo degli Stati Uniti e l'indignazione pubblica. Secondo quanto riferito, il presidente Johnson ha chiesto un'indagine sui precedenti di Safer. Indagini successive hanno affermato che i Marines hanno affrontato una resistenza significativa in quel villaggio e che la situazione era molto più pericolosa di quanto riportato dalla CBS.

Nella sua intervista con PBS, Safer ha osservato che l'incidente potrebbe essere stato un punto di svolta nel modo in cui i giornalisti si occupano della guerra. È stato uno shock per i telespettatori che sono cresciuti con immagini eroiche di soldati americani durante la seconda guerra mondiale:

Naturalmente, questo non sarebbe successo durante la seconda guerra mondiale, o se fosse successo, non sarebbe stato fotografato. O se fosse stato fotografato, le fotografie sarebbero state censurate. Penso che ciò che rende la storia più significativa sia che stava accadendo in televisione, senza censure, sia nelle immagini che nei commenti. C'è stata la consapevolezza – forse meno di tutti da parte della stampa, ma sicuramente dei militari e forse del pubblico – che le regole sono tutte cambiate.

Il tono celebrativo dell'annuncio del pensionamento della scorsa settimana ha lasciato il posto a bollettini di notizie in lacrime giovedì. Andrea Mitchell della NBC ha detto ai telespettatori di MSNBC , soffocando le lacrime, 'Abbiamo qualcosa... qualcosa di molto triste da segnalare.'

Nel annunciando Giovedì alla morte di Safer, il presidente di CBS News David Rhodes ha affermato che Safer 'ha contribuito a creare le notizie CBS che conosciamo oggi'.

'Nessun corrispondente aveva una portata più straordinaria, dai resoconti di guerra alla copertura di ogni aspetto della cultura moderna', ha detto Rhodes. “La sua scrittura da sola ha definito la cronaca originale. A tutti alla CBS News mancherà molto Morley.