Il Newseum chiude questo mese. Ecco il piano per quello che c'è dentro.

Il Newsum. (Foto AP/Jose Luis Magana)

La chiusura del Newseum è un'opportunità, non una condanna a morte, ha affermato il suo leader.

'Ho un grande ottimismo sul fatto che avremo una nuova eccitante impronta da qualche parte, forse impronte', ha detto il direttore esecutivo Carrie Christoffersen a Poynter in un'intervista telefonica mercoledì. “Dovremo vedere cosa ci riserva davvero il futuro e su cosa ci basiamo come prossimi passi. È davvero solo spalancato'.

Il museo chiuderà al pubblico il 31 dicembre. Il Freedom Forum, il creatore del Newseum e il principale finanziatore, ha venduto l'edificio del Newseum a Washington, DC, a gennaio dopo anni di lotte finanziarie.

Potrebbe non avere una sede permanente in poche settimane, ma Christoffersen ha affermato che il Newseum continuerà nei suoi vari spin-off. Cinque mostre itineranti sono in sessione - con un'altra in arrivo - così come mostre nei due aeroporti di Washington. Resta attivo il programma di prestito museale.

Quanto al fatto che sia stata presa in considerazione una o più sedi permanenti, Christoffersen ha esitato.

'Ci prenderemo sicuramente il nostro tempo e capiremo le cose', ha detto. “Non abbiamo una scadenza difficile per questo; non ci siamo spinti. Vogliamo fare le cose per bene. Prenderemo tutte le informazioni e, naturalmente, nell'immediato - il 2 gennaio - il nostro obiettivo diventa responsabilmente, con attenzione, disinstallando lo spazio in cui ci troviamo'.

Il carico, un'impresa imponente, incombe. I prestatori sono stati contattati e la maggior parte della collezione permanente del museo - circa 310.000 oggetti racchiusi in un piano di 176 righe - sarà per lo più ospitata in un deposito d'arte nel Maryland. ('Nessuno ha bisogno di conoscere troppi dettagli su dove sono conservati gli oggetti inestimabili', ha detto Christoffersen quando gli è stato chiesto di dettagli.) Christoffersen ha affermato che il trasferimento dovrebbe essere completato entro giugno. Alcune mostre, ha aggiunto, 'sono così integrate nell'edificio fisico del museo' che rimarranno indietro.

Tra gli oggetti trasferiti ci saranno punti memorabili: un pezzo della Torre Nord del World Trade Center, otto sezioni intatte del Muro di Berlino alto 12 piedi e il Memoriale dei giornalisti. Le prime pagine di oggi rimarranno attive sul sito del Newseum e tramite la sua app.

Una parte del futuro del Newseum che è chiara: 'Analizzando il museo del 21° secolo', ha detto Christoffersen. “Qual è l'equilibrio tra fisico e digitale? Come ci presentiamo, i nostri contenuti, i nostri oggetti?”

Christoffersen , anche vicepresidente senior del Newseum, faceva parte del team originale che ha aperto il Newseum ad Arlington, in Virginia, nell'aprile 1997. Il museo interattivo si è trasferito nella sua attuale sede al 555 Pennsylvania Ave. NW nel 2008.

'C'è sicuramente un bel po' di lavoro complicato da fare per far sì che ciò accada, ma forse perché l'abbiamo già fatto una volta, la consideriamo una pagina bianca', ha detto. “È piuttosto eccitante vedere cosa potremmo essere in grado di inserire in quella pagina dopo. Certo, è un lavoro complicato e intenso, ma chissà quale cosa eccitante potrebbe emergere da questo prossimo'.

Un nuovo inizio potrebbe essere ciò di cui l'assediato Newseum ha bisogno.

La Johns Hopkins University ha acquistato l'edificio per 372,5 milioni di dollari a gennaio. La sua costruzione è costata 450 milioni di dollari, il doppio della stima originale, Lo ha riferito il Washington Post . In un ottobre pubblicazione , il Newseum ha citato gli anni di lotte finanziarie dell'istituto, con quasi 10 milioni di ospiti che hanno visitato il luogo in più di 11 anni. Il mantenimento dell'ampia struttura era diventato 'insostenibile', hanno affermato i funzionari.

Le lotte, finanziarie e non, sono state raccontate. Kriston Capps di CityLab ha sottolineato che un museo - indipendentemente da quanto siano memorabili le sue mostre - addebitando quasi $ 25 per biglietto serviva da deterrente per i visitatori che potevano dirigersi verso la National Gallery of Art, lo Smithsonian o uno qualsiasi dei bei musei gratuiti di DC. Il Washington Post ha riferito che gli ostacoli del Newseum nel trasferirsi nel cuore di Washington, DC, includevano $ 300 milioni di debiti per aprire l'edificio e stipendi altissimi per dirigenti e membri del consiglio di un'organizzazione culturale senza scopo di lucro. Il Newseum ha avuto deficit ogni anno, hanno scritto Peggy McGlone e Manuel Roig Franzia, e cinque round di tagli al personale in 10 anni.

Ovunque finisca il Newseum o qualunque sia la forma che assume nell'era delle Fake News in corso, la sua missione rimarrà intatta.

'Penso che abbiamo sempre avuto a cuore l'obiettivo di amplificare l'importanza del Primo Emendamento e il suo significato per una società libera', ha spiegato Christoffersen. “Questo è l'obiettivo principale, questo è l'intento finale. Più modi possiamo farlo e più strade possiamo intraprendere per farlo accadere e aiutare le persone a capire quell'importanza: come tutte e cinque le libertà (nel Primo Emendamento) sono indissolubilmente connesse, sono tutte insieme per una ragione . Questo è l'obiettivo e lo scopo finali. Vogliamo solo essere in grado di amplificarlo per il pubblico'.

I biglietti del Newseum per gli adulti costano $ 24,95 più tasse, ma i visitatori possono ottenere uno sconto del 15% se acquistano i biglietti in linea .

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