Opinione: In un mondo digitale, le copertine delle riviste hanno ancora un peso enorme

Dalle foto di Vogue del vicepresidente Kamala Harris all'invisibilità dell'ex first lady Melania Trump, l'impatto delle copertine delle riviste rimane significativo.

Copertine di riviste di Vogue, Time e Der Spiegel che hanno catturato l'attenzione del pubblico, nonostante il passaggio a un mondo mediatico incentrato sul digitale.

Le copertine delle riviste sono di nuovo nelle notizie. La copertina di Vogue del vicepresidente Kamala Harris è solo l'ultima a catturare l'attenzione del pubblico. Non sarà l'ultimo. Il potere della copertina di una rivista in stampa è sempre stato significativo.

Gli editori con cui parlo regolarmente affermano che quando vengono intervistati politici o celebrità, non mancano mai di chiedere se si tratta di materiale di copertura. A loro non importa di essere presenti sul web, sui social media, su un'app, in qualsiasi tipo di spazio digitale. Tutto ciò che interessa è se saranno sulla copertina della rivista stampata.

Le persone di alto profilo, è chiaro, conoscono il potere della copertina di una rivista.

L'editore di People en Español, Monique Manso, mi ha detto di recente che la promessa di una copertina stampata era la chiave per ottenere l'accesso a persone importanti. 'È il pezzo stampato che li fa desiderare di dare quell'esclusiva', ha detto.

Il caporedattore della rivista, Armando Correa, ha descritto un'esclusiva di una celebrità in cui il figlio della persona sarebbe stato fotografato pubblicamente per la prima volta, ma essere sulla copertina stampata della rivista era un prerequisito.

Ma come io ha detto a Scarlet Fu su Quicktake di Bloomberg , la decisione su cosa andrà in copertina è ancora prerogativa dell'editore, anche se al pubblico potrebbe non piacere.

La scelta delle foto di copertina di Vogue per la sua edizione di febbraio 2021, con Harris in jeans e scarpe da ginnastica, è stata accolta da uno tsunami di commenti sui social media che accusavano la rivista di 'imbiancare' il vicepresidente e di mostrarle mancanza di rispetto pubblicando un messaggio così casual e informale Immagine.

Nella mia intervista con Fu, ha chiesto perché Vogue non ha fatto una copertina divisa - pubblicando copertine diverse per lo stesso numero - con il vicepresidente. (La sua domanda è arrivata prima che Vogue annunciasse che avrebbe stampato una copertina divisa in edizione limitata con un'altra foto che in precedenza avevano previsto solo per il digitale.)

Le copertine divise non sono un'idea nuova. Ho un raccolta di riviste risalente al 1963 con copertine sdoppiate. Sono stati usati per testare nomi, immagini, linee di copertura diversi: lo chiami. In altri casi, le riviste hanno prodotto più copertine come oggetti da collezione. Ad esempio, TV Guide ha pubblicato copertine da collezione per celebrare il 35° anniversario di Star Trek.

Nel suo periodo di massimo splendore, Redbook avrebbe avuto diverse copertine: una per gli abbonati e una per le edicole. Per l'edizione in edicola, le persone ricevevano una copertina con la parola 'sesso'. Per gli abbonati, quella parola verrebbe cambiata in 'amore'. Stessa linea di copertina, ma dicitura diversa.

Un'edizione edicola di Redbook, a sinistra, e un'edizione per abbonati, a destra.

Men's Health ha spesso fatto lo stesso, mettendo in evidenza sesso e segreti per costruire addominali sulle copertine di vendita a copia singola.

Un'edizione in edicola di Men's Health, a sinistra, e un'edizione per abbonati, a destra.

Il pensiero in entrambi i casi era che la parola 'sesso' avrebbe attirato l'attenzione degli acquirenti in edicola e li avrebbe portati a ritirare la rivista. Quell'enfasi in più non è necessaria per gli abbonati, che hanno già un rapporto con le riviste.

E la tendenza continua oggi. La rivista InStyle è un esempio perfetto. Guarda il suo numero di febbraio: gli abbonati ottengono una copertina con un trattamento minimo della copertina, un titolo che puoi a malapena vedere e una foto del corpo intero dell'attrice e regista Regina King. Le edicole ottengono un'altra copertina con una linea di copertina molto ampia e audace e un grande primo piano di King.

Un'edizione in edicola di InStyle, a sinistra, e un'edizione per abbonati, a destra.

A gennaio, InStyle presentava l'ex presidente Barack Obama sulla copertina degli abbonati, mentre l'edicola presentava l'attrice Jodie Comer.

Un'edizione in edicola di InStyle, a sinistra, e un'edizione per abbonati, a destra.

Ma potrebbe sorgere una nuova domanda. Ci deve essere un'altra copertura per domare la bestia dei social media?

Guarda l'ex first lady Melania Trump, che sicuramente conosce il potere della copertina della rivista poiché è stata una modella professionista per molti anni. Da Vogue a GQ britannico, Trump ha abbellito le copertine di molte riviste di moda. Ma come first lady, non aveva tale visibilità. Nei suoi quattro anni alla Casa Bianca non ha posato per una copertina. A molte altre first lady è stato offerto quel privilegio di copertura: Michelle Obama e Laura Bush, solo per citarne due, ma non Trump.

Gli editori stavano facendo una dichiarazione politica ignorandola? O avevano paura del respingimento dei social media che il pubblico non è timido da distribuire?

La copertina della rivista è ancora uno strumento potente. Basta guardare la copertina del 25 gennaio del New Yorker, o la copertina di gennaio della rivista New York.

Copertine recenti del New Yorker, a sinistra, e del New York Magazine, a destra.

Oppure confronta la copertina della rivista Time e le sue dichiarazioni editoriali. Quando hanno scelto l'ex presidente Donald Trump come Persona dell'anno nel 2016, la copertina diceva 'Presidente degli Stati divisi d'America'. Tuttavia, quando hanno scelto il presidente Joe Biden e il vicepresidente Harris come Persona dell'anno 2020, la copertina diceva 'Changing America's Story'.

Copertine Time Person of the Year con il presidente Joe Biden e il vicepresidente Kamala Harris, a sinistra, la selezione del 2020, e l'ex presidente Donald Trump, a destra, la selezione del 2016.

Viene da chiedersi, oggi il Paese è meno diviso di quattro anni fa?

I social media sono ora un ariete che può costringere gli editori a cambiare idea e produrre copertine per placare quelli sulle piattaforme social. La mia domanda è: quelle persone che commentano sui social media sono effettivamente clienti della rivista?

C'è il pericolo che il potere dell'editoria venga ceduto a masse che non riflettono affatto il pubblico della rivista. Quando tutti sono editori, nessuno è editore.